Το Πεντάγωνο κρύβει τον αληθινό αριθμό των νεκρών στρατιωτών, του πολέμου με το Ιράν

Η δημόσια βάση δεδομένων του Πενταγώνου για τις απώλειες υποτιμά τον αριθμό των θανάτων Αμερικανών στον πόλεμο με το Ιράν, σύμφωνα με έξι Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στην εφημερίδα The Washington Post.

Το Σύστημα Ανάλυσης Απωλειών του Υπουργείου Άμυνας καταγράφει επί του παρόντος 18 θανάτους στρατιωτικών από την έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου. Πέντε από τους αξιωματούχους δηλώνουν ότι ο πραγματικός αριθμός είναι τουλάχιστον 22. Ένας έκτος αξιωματούχος ανέφερε τον αριθμό 23, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν συνδέονται όλοι οι θάνατοι άμεσα με πολεμικές επιχειρήσεις, καθώς ορισμένοι αφορούν προσωπικό που βρισκόταν στη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης αλλά απεβίωσε από άλλες αιτίες. Ο ίδιος αξιωματούχος δήλωσε ότι έχουν επίσης χάσει τη ζωή τους τρεις Αμερικανοί εργαζόμενοι σε ιδιωτικές εταιρείες που συνεργάζονται με τον στρατό (contractors) στην περιοχή, από την έναρξη των εχθροπραξιών.

Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήματα σχετικά με αυτή την απόκλιση. Από τους θανάτους που καταγράφονται επί του παρόντος, οι 14 εντάσσονται στην «Επιχείρηση Epic Fury», την ονομασία που έδωσε η κυβέρνηση στον πόλεμο, ενώ άλλοι τέσσερις καταχωρίστηκαν σε ξεχωριστή κατηγορία με τίτλο «Επιχειρήσεις στο Εξωτερικό» (Overseas Operations), η οποία συνδέεται με την κατάρρευση της εκεχειρίας του Ιουλίου.

Αυτή η κατηγοριοποίηση έχει προκαλέσει επικριτικά σχόλια: η κυβέρνηση μετέταξε τις αναζωπυρωθείσες εχθροπραξίες στην κατηγορία «Επιχειρήσεις στο Εξωτερικό» κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, την ίδια περίπου εποχή που τέσσερις θάνατοι σε μάχη είχαν παραλειφθεί προσωρινά από τη δημόσια καταμέτρηση.

Δύο ακόμη επιβεβαιωμένοι θάνατοι —ένας σε ατύχημα κατά τη διάρκεια εκπαίδευσης στο Ερμπίλ του Ιράκ και ένας λόγω επείγοντος ιατρικού περιστατικού στο Κουβέιτ— σημειώθηκαν σε βάσεις που έχουν δεχθεί ιρανικές επιθέσεις, αλλά δεν προσμετρώνται σε καμία από τις δύο καταμετρήσεις. Περισσότεροι από 820 στρατιωτικοί έχουν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων, πολλοί εκ των οποίων υπέστησαν τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις από ιρανικά πλήγματα σε αμερικανικές βάσεις.