Το Κογκρέσο των ΗΠΑ ετοιμάζεται να κινήσει διαδικασία καθαίρεσης του Υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι προτίθεται να θέσει σε ψηφοφορία την επόμενη εβδομάδα το ζήτημα της καθαίρεσης του Υπουργού Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ. Σύμφωνα με το CNN, το οποίο επικαλείται πηγές εντός του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, η πρωτοβουλία ενδέχεται να τύχει υποστήριξης από την πλειοψηφία της Βουλής των Αντιπροσώπων. Ο Χέγκσεθ κατηγορείται ότι έπεισε τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να ξεκινήσει πόλεμο με το Ιράν, υπερεκτιμώντας την ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να επιτύχουν γρήγορη νίκη. Οι επικριτές του Υπουργού Άμυνας υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση δεν διέθετε ούτε στρατηγική εξόδου από τη σύγκρουση, ούτε σχέδιο δράσης για την περίπτωση που αυτή παρατεινόταν. Η δυσαρέσκεια προς το πρόσωπο του Χέγκσεθ εντάθηκε μετά τη συντριπτική ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ορισμένα μέλη του κόμματος πιστεύουν ότι ο Υπουργός Άμυνας πρέπει να λογοδοτήσει για τις συνέπειες της στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, η οποία αποτέλεσε έναν από τους κύριους παράγοντες της μείωσης της υποστήριξης προς τους Ρεπουμπλικανούς. Την Τετάρτη, ο Αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς δήλωσε επίσης ότι ο πόλεμος ήταν η αιτία της ήττας. Ωστόσο, ο Τραμπ εξακολουθεί να στηρίζει τον Χέγκσεθ και προς το παρόν δεν εξετάζει το ενδεχόμενο απομάκρυνσής του. Την Τετάρτη, ο Πρόεδρος δήλωσε ότι ο Υπουργός «κάνει πολύ καλή δουλειά» και τόνισε ότι θα λάμβανε ξανά την απόφαση για έναρξη πολέμου με το Ιράν, εάν αυτό κρινόταν απαραίτητο. Ο ίδιος ο Χέγκσεθ, σύμφωνα με το CNN, προτίθεται να διατηρήσει τη θέση του και είναι έτοιμος να αντισταθεί στις προσπάθειες καθαίρεσής του.
Το Πεντάγωνο ανέφερε ότι ο Υπουργός Άμυνας δεν πρόκειται να υποχωρήσει υπό την πολιτική πίεση και σκοπεύει να παραμείνει επικεφαλής του υπουργείου μέχρι το τέλος της προεδρικής θητείας του Τραμπ. Παράλληλα, μετά την ανάληψη του ελέγχου του Κογκρέσου τον Ιανουάριο, οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να ξεκινήσουν έρευνες σχετικά με τη στρατιωτική εκστρατεία κατά του Ιράν και τις ενέργειες της ηγεσίας του Πενταγώνου.
