Επιστήμονες στη Σκωτία βρήκαν έναν τρόπο να μετατρέπουν καθημερινά πλαστικά απόβλητα όπως μπουκάλια και συνθετικά υφάσματα σε συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή φαρμάκων που σώζουν ζωές. Η ανακάλυψη αυτή θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα και να μειώσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τόσο της ρύπανσης από πλαστικό όσο και της παραγωγής φαρμάκων.
Η έρευνα επικεντρώνεται σε έναν κοινό τύπο πλαστικού που ονομάζεται ΡΕΤ και χρησιμοποιείται ευρέως σε συσκευασίες και ρούχα. Κανονικά, όταν το ΡΕΤ ανακυκλώνεται, είτε λιώνει και διαμορφώνεται εκ νέου είτε διασπάται στα βασικά χημικά συστατικά του. Η δεύτερη μέθοδος, η χημική ανακύκλωση, είναι πιο περίπλοκη αλλά μπορεί να παράγει νέα και πολύτιμα υλικά.
Σε αυτή την περίπτωση, οι ερευνητές ανακάλυψαν έναν τρόπο διάσπασης του ΡΕΤ χρησιμοποιώντας έναν ειδικό καταλύτη με βάση ένα μέταλλο, το ρουθήνιο, μαζί με υδρογόνο. Η διαδικασία αυτή μετατρέπει το απορριπτόμενο πλαστικό σε μια χημική ουσία που ονομάζεται EHMB. Αυτό που κάνει το EHMB αξιοσημείωτο είναι ότι δεν είναι απλώς ένα ακόμη προϊόν χαμηλής αξίας, αλλά ένα κρίσιμο συστατικό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή φαρμάκων όπως το Imatinib, το οποίο θεραπεύει ορισμένους καρκίνους, και το τρανεξαμικό οξύ, ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο φάρμακο για τη μείωση της αιμορραγίας. Μπορεί ακόμη να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία εντομοκτόνων.
Σήμερα, οι χημικές αυτές ουσίες παράγονται κυρίως από πετρέλαιο, συχνά με μεθόδους που δημιουργούν επικίνδυνα απόβλητα. Η νέα προσέγγιση θα μπορούσε να καταστήσει την παραγωγή καθαρότερη, ασφαλέστερη και πιο βιώσιμη. Οι πρώτες αναλύσεις δείχνουν ότι η χρήση πλαστικών αποβλήτων αντί για ορυκτά καύσιμα θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις και οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι το EHMB μπορεί να μετατραπεί σε έναν νέο τύπο ανακυκλώσιμου πλαστικού, γεγονός που προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο κυκλικότητας.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η ανακάλυψη αυτή αποτελεί ένα βήμα προς την «κυκλική οικονομία», όπου τα απόβλητα γίνονται πρώτη ύλη αντί να καταλήγουν σε χωματερές ή ωκεανούς. Επισημαίνουν επίσης ότι για να λειτουργήσει αυτό στην πραγματική παραγωγή, οι καταλύτες πρέπει να είναι ανθεκτικοί και αποτελεσματικοί, κάτι στο οποίο η ομάδα έχει ήδη σημειώσει πρόοδο, επιτυγχάνοντας ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα απόδοσης.
Αν επεκταθεί επιτυχώς, η μέθοδος αυτή θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει ταυτόχρονα δύο μεγάλες βιομηχανίες: την ανακύκλωση και τα φαρμακευτικά προϊόντα, προσφέροντας ένα μέλλον όπου τα κοινά σκουπίδια θα γίνονται εργαλείο στη μάχη κατά των ασθενειών.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
