Καναδοί ερευνητές κατάφεραν να λύσουν ένα βιολογικό αίνιγμα δεκαετιών, αποκαλύπτοντας πώς τα φυτά παράγουν τη μιτραφυλλίνη, μια σπάνια φυσική ουσία με ισχυρές αντικαρκινικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Η ανακάλυψη αυτή δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη νέων, πιο βιώσιμων φαρμάκων.
Η μιτραφυλλίνη ανήκει σε μια μικρή οικογένεια φυτικών αλκαλοειδών, γνωστών για το ιδιαίτερο «σπειροειδές» μοριακό τους σχήμα, το οποίο ευθύνεται για τη βιολογική τους δράση. Παρότι η φαρμακευτική τους αξία ήταν γνωστή εδώ και χρόνια, ο τρόπος με τον οποίο τα φυτά κατασκευάζουν αυτά τα πολύπλοκα μόρια παρέμενε άγνωστος.
Η σημαντική πρόοδος ήρθε το 2023, όταν ομάδα του Πανεπιστημίου British Columbia–Okanagan, υπό την καθοδήγηση της Δρ Thu-Thuy Dang, εντόπισε το πρώτο φυτικό ένζυμο ικανό να δημιουργεί τη χαρακτηριστική σπειροειδή δομή. Πάνω σε αυτή τη βάση, ο διδακτορικός φοιτητής Tuan-Anh Nguyen αναγνώρισε δύο κρίσιμα ένζυμα που ολοκληρώνουν τη σύνθεση της μιτραφυλλίνης: το ένα οργανώνει το μόριο στη σωστή τρισδιάστατη μορφή και το άλλο το «στρίβει» στην τελική του δομή.
Η ανακάλυψη αυτή θεωρείται καθοριστική, καθώς η μιτραφυλλίνη απαντάται μόνο σε ελάχιστες ποσότητες σε τροπικά φυτά όπως το kratom και το cat’s claw, γεγονός που καθιστά την εξαγωγή της δύσκολη και ακριβή. Με την κατανόηση του ενζυμικού μηχανισμού, οι επιστήμονες μπορούν πλέον να αναπαράγουν τη διαδικασία με πιο βιώσιμες και κλιμακούμενες μεθόδους.
Οι ερευνητές μιλούν για ένα σημαντικό βήμα προς την «πράσινη χημεία» και την παραγωγή φαρμάκων με μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Παράλληλα, η γνώση αυτή ανοίγει τον δρόμο για τη δημιουργία και άλλων θεραπευτικών ενώσεων, αξιοποιώντας τα «μοριακά εργαλεία» των φυτών.
Η συνεργασία του UBC Okanagan με το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα δείχνει πως η αποκρυπτογράφηση των μηχανισμών της φύσης μπορεί να μετατραπεί σε πρακτικές λύσεις με παγκόσμια σημασία, φέρνοντας πιο κοντά νέα, φυσικής προέλευσης αντικαρκινικά φάρμακα.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
