Παράλυση Bell ή εγκεφαλικό; Γιατί η ξαφνική πτώση στη μία πλευρά του προσώπου δεν πρέπει να αγνοείται

Η ξαφνική αδυναμία ή πτώση στη μία πλευρά του προσώπου μπορεί να οφείλεται σε παράλυση Bell, μια πάθηση που επηρεάζει το προσωπικό νεύρο. Ωστόσο, μπορεί να αποτελεί και ένδειξη εγκεφαλικού επεισοδίου, γι’ αυτό η άμεση ιατρική αξιολόγηση είναι απαραίτητη.

Παρότι η παράλυση Bell είναι συνήθως προσωρινή, τα συμπτώματά της ενδέχεται να μοιάζουν με εκείνα ενός εγκεφαλικού. Η προσπάθεια αυτοδιάγνωσης μπορεί να καθυστερήσει την αναγκαία θεραπεία.

Τι πρέπει να κάνετε αν πέσει ξαφνικά η μία πλευρά του προσώπου

Η ξαφνική, ανεξήγητη αδυναμία στο πρόσωπο πρέπει να αντιμετωπίζεται ως πιθανό εγκεφαλικό επεισόδιο μέχρι να αποκλειστεί από γιατρό. Καλέστε αμέσως το 112 ή το 166 και μην οδηγήσετε μόνοι σας στο νοσοκομείο.

Η μέθοδος FAST βοηθά στην αναγνώριση βασικών προειδοποιητικών σημείων:

• Πρόσωπο (Face): Η μία πλευρά του προσώπου πέφτει ή το άτομο δυσκολεύεται να χαμογελάσει συμμετρικά.

• Χέρι (Arm): Το ένα χέρι παρουσιάζει αδυναμία ή δεν μπορεί να παραμείνει σηκωμένο.

• Ομιλία (Speech): Η ομιλία γίνεται δυσνόητη ή μπερδεμένη.

• Χρόνος (Time): Καλέστε αμέσως τις πρώτες βοήθειες εάν εμφανιστεί οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα.

Άλλα πιθανά σημάδια εγκεφαλικού είναι οι ξαφνικές διαταραχές της όρασης, η ζάλη, η δυσκολία στο περπάτημα και ο έντονος πονοκέφαλος.

Προσοχή: Το εγκεφαλικό μπορεί να προκαλέσει πτώση στο πρόσωπο ακόμη και χωρίς εμφανή αδυναμία στο χέρι ή διαταραχή της ομιλίας. Ακόμη κι αν τα συμπτώματα υποχωρήσουν, απαιτείται επείγουσα εξέταση, καθώς μπορεί να πρόκειται για παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο.

Πώς διαφέρει η παράλυση Bell από το εγκεφαλικό

Η παράλυση Bell εμφανίζεται όταν το προσωπικό νεύρο παρουσιάζει φλεγμονή ή οίδημα, με αποτέλεσμα να επηρεάζεται η κίνηση των μυών στη μία πλευρά του προσώπου. Η ακριβής αιτία δεν είναι πάντα σαφής, ενώ ενδέχεται να εμπλέκεται η επανενεργοποίηση ιών.

Τα συμπτώματα συνήθως αναπτύσσονται μέσα σε ώρες ή ημέρες και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πτώση της γωνίας του στόματος ή του βλεφάρου.

• Δυσκολία στο πλήρες κλείσιμο του ενός ματιού.

• Αδυναμία κίνησης των μυών στη μία πλευρά του προσώπου, ακόμη και στο μέτωπο.

• Σιελόρροια ή αλλαγές στην αίσθηση της γεύσης.

• Ξηρότητα ή υπερβολική δακρύρροια στο ένα μάτι.

• Πόνο ή ενόχληση γύρω από το αυτί ή τη γνάθο.

Οι γιατροί αξιολογούν το ιστορικό, την έναρξη των συμπτωμάτων και τη νευρολογική εικόνα, ενώ μπορεί να ζητήσουν πρόσθετες εξετάσεις για να διαπιστώσουν την αιτία.

Μια συνηθισμένη παρανόηση είναι ότι η αδυναμία ρυτίδωσης του μετώπου αποκλείει το εγκεφαλικό και επιβεβαιώνει την παράλυση Bell. Αυτό δεν ισχύει σε όλες τις περιπτώσεις, καθώς ορισμένα εγκεφαλικά μπορούν να επηρεάσουν ολόκληρη τη μία πλευρά του προσώπου. Συνεπώς, η κίνηση των φρυδιών δεν αποτελεί ασφαλή μέθοδο αυτοδιάγνωσης.

Γιατί έχει σημασία η έγκαιρη θεραπεία

Εφόσον επιβεβαιωθεί η παράλυση Bell, η θεραπεία είναι αποτελεσματικότερη όταν ξεκινά μέσα στις πρώτες 72 ώρες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων.

Οι γιατροί συνήθως χορηγούν κορτικοστεροειδή για τη μείωση της φλεγμονής, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί η προσθήκη αντιικών φαρμάκων. Η κατάλληλη αγωγή καθορίζεται από τον γιατρό μετά την αξιολόγηση του ασθενούς.

Ιδιαίτερη σημασία έχει και η προστασία του ματιού στην πάσχουσα πλευρά. Όταν το βλέφαρο δεν κλείνει πλήρως, ο κερατοειδής μπορεί να στεγνώσει και να υποστεί βλάβη. Ενδέχεται να χρειαστούν τεχνητά δάκρυα, οφθαλμική αλοιφή ή προστασία του βλεφάρου κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Πόνος στο μάτι, ερυθρότητα ή αλλαγές στην όραση απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση.

Πόσο διαρκεί η ανάρρωση από την παράλυση Bell;

Οι περισσότεροι ασθενείς παρουσιάζουν σημαντική βελτίωση μέσα σε διάστημα εβδομάδων έως μηνών, με πολλούς να αναρρώνουν πλήρως μέσα σε έξι μήνες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να παραμείνει κάποιος βαθμός αδυναμίας.

Εάν δεν υπάρχει βελτίωση μετά από περίπου τρεις εβδομάδες, συνιστάται επανεκτίμηση από γιατρό.

Η παράλυση Bell μπορεί σπανίως να εμφανιστεί ξανά. Κάθε νέο επεισόδιο αδυναμίας στο πρόσωπο χρειάζεται αξιολόγηση και δεν πρέπει να αποδίδεται αυτόματα σε προηγούμενη διάγνωση.

Η ίδια η παράλυση Bell δεν είναι μεταδοτική, παρότι ορισμένες ιογενείς λοιμώξεις ενδέχεται να συμβάλλουν στην εμφάνισή της.

Το βασικό μήνυμα: Η ξαφνική πτώση στη μία πλευρά του προσώπου δεν πρέπει να αποδίδεται αυθαίρετα στην παράλυση Bell. Η άμεση ιατρική εξέταση είναι καθοριστική για τον αποκλεισμό εγκεφαλικού και την έγκαιρη έναρξη της κατάλληλης θεραπείας.