Ουκρανικό drone έπληξε ρωσική κορβέτα στον Κόλπο της Φινλανδίας.

Επίθεση με ουκρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος (drone) δέχθηκε την Τετάρτη 11/11, ρωσικό πολεμικό πλοίο στον Κόλπο της Φινλανδίας, σύμφωνα με επιβεβαίωση Φινλανδών αξιωματούχων, σε ένα περιστατικό που ενδέχεται να σηματοδοτεί διεύρυνση των ουκρανικών επιχειρήσεων στη Βαλτική Θάλασσα.

Η ουκρανική υπηρεσία ασφαλείας SBU ανακοίνωσε ότι έθεσε στο στόχαστρο την κορβέτα Naro-Fominsk, στο πλαίσιο ευρύτερης επιχείρησης με drones εναντίον του ρωσικού πετρελαϊκού τερματικού σταθμού της Ουστ-Λούγκα, στις ακτές της Βαλτικής.

Πρόκειται, σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, για την πρώτη γνωστή περίπτωση κατά την οποία ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη επιτίθενται σε ρωσικό πολεμικό πλοίο σε τμήμα της Βαλτικής Θάλασσας όπου διεξάγεται και διεθνής πολιτική ναυσιπλοΐα.

Το περιστατικό έχει προκαλέσει ερωτήματα για το ενδεχόμενο επέκτασης των ουκρανικών επιθέσεων σε μια περιοχή με ιδιαίτερη στρατηγική και οικονομική σημασία για τη Ρωσία.

Η Φινλανδία, ένας από τους στενότερους Ευρωπαίους συμμάχους της Ουκρανίας, συνέδεσε το συμβάν με τον συνεχιζόμενο πόλεμο της Ρωσίας, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για μία ακόμη συνέπεια της πλήρους κλίμακας εισβολής που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022.

Ο φινλανδικός στρατός δεν έχει δώσει πολλές λεπτομέρειες για τις συνθήκες του περιστατικού. Οι μέχρι στιγμής πληροφορίες υποδεικνύουν ότι η επίθεση σημειώθηκε σε στενό θαλάσσιο πέρασμα, σε κάποια απόσταση από τις φινλανδικές ακτές.

Η υπουργός Εξωτερικών της Φινλανδίας, Ελίνα Βάλτονεν, εμφανίστηκε καθησυχαστική, δηλώνοντας ότι η κατάσταση στη Βαλτική Θάλασσα παραμένει σταθερή και ασφαλής, χωρίς να υφίσταται οποιαδήποτε απειλή για τη θαλάσσια κυκλοφορία.

Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες, αξιωματούχοι των υπηρεσιών άμυνας έχουν επισημάνει στο Κίεβο την ιδιαίτερη σημασία της συγκεκριμένης θαλάσσιας οδού. Ο Κόλπος της Φινλανδίας αποτελεί σχετικά στενό πέρασμα, από το οποίο διέρχονται πετρελαιοφόρα και εμπορικά πλοία, ενώ στον βυθό του βρίσκονται και υποθαλάσσια καλώδια μεταφοράς δεδομένων.

Από την πλευρά της, η SBU περιέγραψε το Naro-Fominsk ως μικρή κορβέτα τύπου Buyan-M, εξοπλισμένη με πυραύλους κρουζ Kalibr και Oniks. Παράλληλα, υπήρξαν αναφορές, οι οποίες δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, για καταστροφή ρωσικών επιθετικών ελικοπτέρων στο πλαίσιο της ίδιας επιχείρησης.

Ο υπουργός Άμυνας της Εσθονίας, Μάρτιν Χέρεμ, η χώρα του οποίου συνορεύει με τον Κόλπο της Φινλανδίας, δήλωσε στον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα ERR ότι το ρωσικό πλοίο δέχθηκε το πλήγμα περίπου στις 05:30 το πρωί της Τετάρτης (03:30 GMT).

Ο ίδιος δεν διευκρίνισε με ποιον τρόπο πραγματοποιήθηκε η επίθεση, επιβεβαίωσε ωστόσο ότι ακολούθησε εκδήλωση καπνού από το πλοίο.

«Γνωρίζουμε ότι στη συνέχεια έβγαινε καπνός από το πλοίο. Το ίδιο το πλοίο επέστρεψε προς την Αγία Πετρούπολη», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφείς πληροφορίες για την έκταση των ζημιών ή για ενδεχόμενους τραυματισμούς και απώλειες μεταξύ του πληρώματος. Η Μόσχα, άλλωστε, σπάνια δημοσιοποιεί λεπτομέρειες για τις απώλειες που υφίσταται σε τέτοιου είδους επιθέσεις.

Ο στρατιωτικός αναλυτής Έμιλ Καστεχέλμι, συνιδρυτής της ομάδας παρακολούθησης στρατιωτικών εξελίξεων Black Bird, εκτίμησε ότι η Ουκρανία αξιοποίησε μια ευκαιρία που παρουσιάστηκε για να πλήξει τον ρωσικό στόλο.

«Ο στόλος της Βαλτικής Θάλασσας παρέμενε μέχρι τώρα ανέπαφος, αλλά φαίνεται ότι παρουσιάστηκε ένα παράθυρο ευκαιρίας για την Ουκρανία και, όπως ήταν αναμενόμενο, προσπάθησε να το εκμεταλλευτεί», δήλωσε.

Ρωσικά και ουκρανικά πλοία έχουν βρεθεί επανειλημμένα στο στόχαστρο επιθέσεων στη Μαύρη Θάλασσα από την έναρξη της ρωσικής εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022. Ωστόσο, η επίθεση σε ρωσικό πολεμικό πλοίο στη Βαλτική αποτελεί πρωτοφανή εξέλιξη.

Παρά τη σημασία του περιστατικού, ο Καστεχέλμι δήλωσε στο BBC ότι δεν θεωρεί πως συνιστά σοβαρή κλιμάκωση της σύγκρουσης.

Η επίθεση στο ρωσικό πολεμικό πλοίο πραγματοποιήθηκε παράλληλα με ουκρανική επιχείρηση κατά της Ουστ-Λούγκα, ενός σημαντικού ρωσικού λιμανιού εξαγωγής πετρελαίου στη Βαλτική.

Ουκρανικά drones εξαπολύονται τακτικά εναντίον στόχων στη Ρωσία από τη βόρεια Ουκρανία. Κατά τη διάρκεια της νύχτας της Τετάρτης εκτιμάται ότι επλήγησαν αρκετές δεξαμενές αποθήκευσης πετρελαίου στον τερματικό σταθμό της Ουστ-Λούγκα, ενώ οι πυρκαγιές που εκδηλώθηκαν στο λιμάνι ήταν ορατές ακόμη και από την άλλη πλευρά των συνόρων, στην Εσθονία.

Ο Μάρτιν Χέρεμ ανέφερε ότι η ουκρανική επιχείρηση στην περιοχή διήρκεσε από τα μεσάνυχτα έως περίπου τις 06:00 το πρωί. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη κινούνταν κυρίως κοντά στα εσθονικά σύνορα, χωρίς ωστόσο να εγκαταλείπουν τον ρωσικό εναέριο χώρο.

Πρόσθεσε, μάλιστα, ότι ένα drone εισήλθε για σύντομο χρονικό διάστημα στον εσθονικό εναέριο χώρο, προερχόμενο από τη Λετονία, προτού κατευθυνθεί προς τη Ρωσία.

Την ίδια ώρα, αεροσκάφη του ΝΑΤΟ που σταθμεύουν στις χώρες της Βαλτικής βρίσκονταν στον αέρα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Εσθονό υπουργό Άμυνας, κρίθηκε ότι δεν ήταν ασφαλές να επιχειρήσουν την κατάρριψη των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του ουκρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Χεόρχι Τίκι, απέρριψε αργά την Τετάρτη τους ισχυρισμούς της Ρωσίας ότι το Κίεβο χρησιμοποίησε τον εναέριο χώρο των χωρών της Βαλτικής για να εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον ρωσικών στόχων.

Χαρακτήρισε τις σχετικές κατηγορίες της Μόσχας «αβάσιμες», αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι ενδέχεται να σημειωθούν περιστατικά παραβίασης εναέριου χώρου όταν η Ρωσία επιχειρεί να αλλάξει την πορεία των ουκρανικών drones μέσω συστημάτων ηλεκτρονικού πολέμου.