Έχασε και τα δύο πόδια και το ένα χέρι στο Αφγανιστάν – Διέσχισε μόνος τον Ειρηνικό σε 90 ημέρες

Ο Κρεγκ Γουντ έγινε ο πρώτος άνθρωπος με τριπλό ακρωτηριασμό που διέσχισε μόνος του τον Ειρηνικό Ωκεανό, κατακτώντας δύο παγκόσμια ρεκόρ – Συγκέντρωσε περισσότερες από 65.000 λίρες για φιλανθρωπικούς σκοπούς

Μια ιστορία δύναμης, επιμονής και προσωπικής υπέρβασης έγραψε ο Κρεγκ Γουντ, ένας Βρετανός βετεράνος του στρατού, ο οποίος έχασε και τα δύο πόδια του και το αριστερό του χέρι σε έκρηξη στο Αφγανιστάν. Παρά τις σοβαρές αναπηρίες του, κατάφερε να πραγματοποιήσει κάτι που μέχρι τότε έμοιαζε ακατόρθωτο: να διασχίσει μόνος του τον Ειρηνικό Ωκεανό μέσα σε 90 ημέρες.

Ο 35χρονος έγινε ο πρώτος άνθρωπος με τριπλό ακρωτηριασμό που ολοκλήρωσε μόνος του μια τέτοια αποστολή, κατακτώντας δύο παγκόσμια ρεκόρ Γκίνες. Με το εγχείρημά του θέλησε όχι μόνο να συγκεντρώσει χρήματα για φιλανθρωπικές οργανώσεις, αλλά και να στείλει ένα μήνυμα για τις δυνατότητες των ανθρώπων με αναπηρία.

Η έκρηξη στο Αφγανιστάν που άλλαξε τη ζωή του

Η ζωή του Κρεγκ Γουντ άλλαξε οριστικά το 2009, όταν ήταν μόλις 18 ετών και είχε συμπληρώσει περίπου τρεις μήνες στις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις.

Κατά τη διάρκεια περιπολίας στο Αφγανιστάν, μια αυτοσχέδια εκρηκτική συσκευή εξερράγη κοντά του. Από την έκρηξη έχασε και τα δύο πόδια πάνω από το γόνατο, καθώς και το αριστερό του χέρι.

Τα τραύματά του ήταν εξαιρετικά σοβαρά. Έχασε ποσότητα αίματος που αντιστοιχούσε σε 27 μονάδες, υπέστη κατάρρευση πνεύμονα και τραυματισμούς στο πρόσωπο, ενώ χρειάστηκε να υποβληθεί σε περισσότερες από δώδεκα χειρουργικές επεμβάσεις. Παρέμεινε, επίσης, σε κώμα για δύο εβδομάδες.

«Ήμουν ένας από τους νεότερους τραυματίες στο Αφγανιστάν. Οι περισσότεροι στην ηλικία μου έβγαιναν με φίλους ή πήγαιναν στο πανεπιστήμιο. Εγώ βρισκόμουν σε ένα νοσοκομείο και προσπαθούσα να καταλάβω αν θα μπορούσα ποτέ να περπατήσω ξανά, να αγκαλιάσω τους γονείς μου ή να παίξω κιθάρα», είχε δηλώσει.

Η δύσκολη αποκατάσταση και η επιστροφή στην ιστιοπλοΐα

Η σωματική αποκατάσταση ήταν μόνο ένα μέρος της δοκιμασίας. Όπως εξομολογήθηκε, η μεγαλύτερη δυσκολία ήταν να αποδεχθεί ότι η ζωή του είχε αλλάξει για πάντα.

«Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν η αποδοχή. Να συνειδητοποιήσω ότι αυτό πραγματικά συνέβη και ότι αυτή είναι πλέον η ζωή μου», ανέφερε.

Χρειάστηκε περίπου οκτώ μήνες για να μάθει ξανά να περπατά, ενώ στη συνέχεια αφιέρωσε τεσσεράμισι χρόνια σε ένα απαιτητικό πρόγραμμα αποκατάστασης.

Σημαντική διέξοδος για εκείνον αποδείχθηκε η ιστιοπλοΐα, ένα άθλημα με το οποίο είχε έρθει σε επαφή από την παιδική του ηλικία χάρη στον πατέρα του. Αυτό που ξεκίνησε ως χόμπι εξελίχθηκε σταδιακά σε μια μεγάλη προσωπική πρόκληση.

90 ημέρες μόνος στον Ειρηνικό Ωκεανό

Στις 25 Μαρτίου 2025, ο Κρεγκ Γουντ ξεκίνησε από το Πουέρτο Βαγιάρτα του Μεξικού με προορισμό τη Χιροσίμα της Ιαπωνίας. Το ταξίδι είχε μήκος περίπου 7.500 ναυτικά μίλια και πραγματοποιήθηκε χωρίς ενδιάμεση στάση.

Επιβιβάστηκε στο καταμαράν του, μήκους 41 ποδιών, με το όνομα «Sirius II», και ξεκίνησε ένα ταξίδι 90 ημερών, έχοντας πίσω του τη σύζυγό του Ρενάτε και τα τέσσερα παιδιά τους.

Παρά τις δυσκολίες που συνεπάγεται μια τόσο απαιτητική αποστολή, το σκάφος χρειάστηκε ελάχιστες τροποποιήσεις για να μπορεί να το χειρίζεται. Ο ίδιος ανέπτυξε τις δικές του τεχνικές, προσαρμόζοντας τις κινήσεις του και αξιοποιώντας τα σχοινιά και τις τροχαλίες του ιστιοπλοϊκού.

«Δεν έκανα ποτέ αυτού του είδους την ιστιοπλοΐα όταν είχα και τα δύο μου πόδια και τα δύο μου χέρια. Όλα όσα κάνω βασίζονται στη δική μου μέθοδο, κυρίως μέσα από δοκιμές και λάθη», εξήγησε.

Η βλάβη στο προσθετικό χέρι και οι δύσκολες στιγμές

Η αποστολή δεν ήταν χωρίς απρόοπτα. Ο Κρεγκ χρειάστηκε να αντιμετωπίσει προβλήματα με τη μηχανή του σκάφους, αντίξοες καιρικές συνθήκες και κινδύνους που θα δοκίμαζαν ακόμη και έναν ιδιαίτερα έμπειρο ιστιοπλόο.

Μία από τις πιο δύσκολες στιγμές ήρθε όταν έσπασε το προσθετικό του χέρι ενώ βρισκόταν μόνος στη μέση του ωκεανού. Έπειτα από αρκετές ώρες κατάφερε να το επισκευάσει προσωρινά και να συνεχίσει το ταξίδι.

Ωστόσο, όπως παραδέχθηκε, η μεγαλύτερη δοκιμασία δεν ήταν πάντα σωματική, αλλά ψυχολογική.

Η απομόνωση για 90 ημέρες, χωρίς ουσιαστική ανθρώπινη επαφή, τον έφερε αντιμέτωπο με τις σκέψεις και τα συναισθήματά του. Ιδιαίτερα δύσκολη ήταν η απόσταση από την οικογένειά του.

«Τα παιδιά με έπαιρναν τηλέφωνο κλαίγοντας και με ρωτούσαν: “Μπαμπά, πότε θα γυρίσεις;”. Κι εγώ βρισκόμουν στη μέση του Ειρηνικού και δεν μπορούσα να κάνω τίποτα. Ήταν πραγματικά σπαρακτικό», ανέφερε.

Ο τερματισμός στη Χιροσίμα και τα δύο παγκόσμια ρεκόρ

Στις 24 Ιουνίου 2025, ο Κρεγκ Γουντ έφτασε στη Χιροσίμα, ολοκληρώνοντας την ιστορική του αποστολή. Όπως περιέγραψε, η συγκίνηση ήταν τόσο έντονη που, όταν αντίκρισε τον τερματισμό, δεν ήξερε καν πώς να πανηγυρίσει.

Με το εγχείρημά του κατέκτησε δύο παγκόσμια ρεκόρ Γκίνες, καθώς έγινε ο πρώτος άνθρωπος με τριπλό ακρωτηριασμό που διέσχισε μόνος του έναν ωκεανό, αλλά και ο πρώτος που πραγματοποίησε μόνος του τη διάσχιση του Ειρηνικού.

Παράλληλα, συγκέντρωσε περισσότερες από 65.000 λίρες για δύο φιλανθρωπικές οργανώσεις: την Blesma, που στηρίζει βετεράνους οι οποίοι έχουν χάσει άκρα, και την Turn to Starboard, η οποία βοηθά πρώην μέλη των ενόπλων δυνάμεων να ασχοληθούν με την ιστιοπλοΐα.

Η εμπειρία του καταγράφηκε στην ταινία «Single Handed», η οποία παρουσιάζει τις δυσκολίες και τις προσωπικές στιγμές της 90ήμερης αποστολής.

Το μήνυμα που θέλει να μεταδώσει μέσα από την ιστορία του είναι απλό: να μη σταματά κανείς να προσπαθεί επειδή οι άλλοι θεωρούν κάτι αδύνατο.

«Μην αφήνετε τους άλλους να σας λένε όχι, αν δεν έχετε προσπαθήσει πρώτα. Δοκιμάστε το. Θα βρείτε τον τρόπο», είναι η συμβουλή του.

Και όπως χαρακτηριστικά λέει ο ίδιος: «Να διασχίζετε τον δικό σας ωκεανό», όποιος κι αν είναι αυτός για τον καθένα.