Τόμας Μαρκλ: Στις φυλακές της Φλόριντα με ιστορικό θανάτων και περιστατικών βίας – Τι συμβαίνει πίσω από τα κάγκελα

Ο 82χρονος πατέρας της Μέγκαν Μαρκλ κρατείται στις φυλακές της κομητείας Πινέλας, μετά την ανάκληση της αποφυλάκισής του – Το ιστορικό κακομεταχείρισης κρατουμένων και οι επόμενες δικαστικές κινήσεις

Στις φυλακές της κομητείας Πινέλας στη Φλόριντα οδηγήθηκε ο Τόμας Μαρκλ, πατέρας της δούκισσας του Σάσεξ, Μέγκαν Μαρκλ, μετά την ανάκληση της αποφυλάκισής του. Ο 82χρονος αντιμετωπίζει ομοσπονδιακή κατηγορία για κατοχή υλικού παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης, ενώ η υπόθεσή του βρίσκεται σε εξέλιξη.

Το σωφρονιστικό συγκρότημα στο Κλίαργουότερ έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο ερευνών και καταγγελιών για θανάτους κρατουμένων, ανεπαρκή ιατρική φροντίδα και περιστατικά άσκησης υπέρμετρης βίας από σωφρονιστικούς υπαλλήλους.

Γιατί οδηγήθηκε στις φυλακές ο Τόμας Μαρκλ

Ο 82χρονος είχε αρχικά αφεθεί ελεύθερος υπό αυστηρούς περιοριστικούς όρους, μεταξύ των οποίων και ο κατ’ οίκον περιορισμός με ηλεκτρονικό βραχιολάκι GPS.

Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία της δικαστικής διαδικασίας, φέρεται να έκοψε το ηλεκτρονικό βραχιολάκι, παραβιάζοντας τους όρους της αποφυλάκισής του. Η δικαστής Λίντσεϊ Γκρίφιν ανακάλεσε την απόφαση, κρίνοντας ότι οι συνθήκες διαμονής του δεν ήταν πλέον βιώσιμες.

Πριν από τη νέα σύλληψή του, ο Μαρκλ διέμενε στη μονάδα φροντίδας ηλικιωμένων Maravida Senior Living στη Φλόριντα, η οποία παρέχει υποστήριξη σε ανθρώπους με Αλτσχάιμερ και άνοια. Η δομή δεν δέχθηκε να τον φιλοξενήσει ξανά, με αποτέλεσμα να αναζητηθεί άλλη λύση για τη διαμονή του.

Στη συνέχεια τέθηκε υπό την επιμέλεια της μεγαλύτερης κόρης του, Σαμάνθα Μαρκλ, η οποία ζει σε κοντινή απόσταση. Μετά την καταγγελλόμενη παραβίαση των όρων του ηλεκτρονικού περιορισμού, οδηγήθηκε εκ νέου ενώπιον της δικαιοσύνης και στη συνέχεια στις φυλακές της κομητείας Πινέλας.

Ένα σωφρονιστικό συγκρότημα με βαρύ ιστορικό

Οι φυλακές της κομητείας Πινέλας άνοιξαν το 1983 και εκτείνονται σε έκταση περίπου 54 στρεμμάτων. Βρίσκονται στο Κλίαργουότερ, δυτικά της Τάμπα, και φιλοξενούν καθημερινά περίπου 3.000 κρατουμένους, μεταξύ των οποίων και ομοσπονδιακούς κρατούμενους.

Το ιστορικό τους περιλαμβάνει σοβαρά περιστατικά βίας, θανάτους και καταγγελίες για πλημμελή αντιμετώπιση των ιατρικών αναγκών των κρατουμένων.

Ένα από τα περιστατικά που προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις σημειώθηκε το 2009, όταν η 50χρονη Τζένιφερ Ντεγκρόου πέθανε από καρδιακή προσβολή μέσα στο κελί της, έπειτα από ψυχωσικό επεισόδιο.

Το προσωπικό κατηγορήθηκε ότι δεν είχε μεριμνήσει για τη σωστή χορήγηση της φαρμακευτικής αγωγής της, αλλά και για την επαρκή πρόσληψη τροφής και νερού. Ομοσπονδιακό δικαστήριο έκρινε ότι υπήρξε «σκόπιμη αδιαφορία» για τις ιατρικές ανάγκες της, ενώ η οικογένειά της έλαβε αποζημίωση 1,15 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η δολοφονία κρατουμένου μέσα στο κελί του

Τον Ιούλιο του 2013, ο 48χρονος Κέλι Χάρντινγκ δολοφονήθηκε από τον συγκρατούμενό του, Σκοτ Γκρίνμπεργκ.

Ο Χάρντινγκ εξέτιε ποινή για πλημμέλημα που αφορούσε παράνομη είσοδο σε ξένη ιδιοκτησία, όταν τοποθετήθηκε στο ίδιο κελί με τον Γκρίνμπεργκ, ο οποίος αντιμετώπιζε κατηγορία ανθρωποκτονίας δεύτερου βαθμού για τη δολοφονία της συντρόφου του.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπόθεσης, ο Γκρίνμπεργκ χρησιμοποίησε βρεγμένο χαρτί υγείας, το οποίο έσπρωξε στον λαιμό του Χάρντινγκ, προκαλώντας του ασφυξία και σοβαρά τραύματα στον αυχένα.

Ο δράστης καταδικάστηκε αργότερα σε δύο διαδοχικές ποινές κάθειρξης 30 ετών. Ο τότε σερίφης της κομητείας παραδέχθηκε ότι οι δύο άνδρες δεν θα έπρεπε να είχαν τοποθετηθεί στο ίδιο κελί και διέταξε επανεξέταση των διαδικασιών αξιολόγησης και κατανομής των κρατουμένων.

Βίντεο κατέγραψαν περιστατικά αστυνομικής βίας

Το 2018 και το 2019, οι φυλακές βρέθηκαν ξανά στο επίκεντρο επικρίσεων, μετά τη δημοσιοποίηση περιστατικών στα οποία σωφρονιστικοί υπάλληλοι καταγράφηκαν να ασκούν βία σε κρατουμένους.

Σε ένα από αυτά, κάμερες ασφαλείας κατέγραψαν υπάλληλο να αρπάζει από τον λαιμό και να χτυπά στο πρόσωπο τον 24χρονο Τέιλορ Σούσλερ, ο οποίος χρησιμοποιούσε αναπηρικό αμαξίδιο. Ο υπάλληλος απολύθηκε τον Ιανουάριο του 2019, αφού οι ερευνητές κατέληξαν ότι είχε προκαλέσει τη συμπλοκή.

Σε άλλο περιστατικό, σωφρονιστική υπάλληλος απολύθηκε μετά από επεισόδιο κατά το οποίο η 54χρονη κρατούμενη Μαρί Μπάτλερ υπέστη κάταγμα στο χέρι. Οι ερευνητές έκριναν ότι η χρήση βίας σε βάρος της ήταν αδικαιολόγητη.

Παράλληλα, υπάλληλος απολύθηκε και συνελήφθη όταν καταγράφηκε να κλωτσά κρατούμενο στα πλευρά, αφού προηγουμένως του είχε ζητήσει να κάνει 50 κάμψεις ως τιμωρία.

Οι καταγγελίες δεν περιορίστηκαν σε εκείνα τα περιστατικά. Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, πέντε ακόμη σωφρονιστικοί υπάλληλοι απολύθηκαν την προηγούμενη χρονιά για περιστατικά κακομεταχείρισης, μεταξύ των οποίων και η ταπεινωτική φωτογράφιση κρατούμενης που βρισκόταν σε κατάσταση αδυναμίας.

Η έρευνα για το υλικό παιδικής κακοποίησης

Η υπόθεση που οδήγησε στη σύλληψη του Τόμας Μαρκλ ξεκίνησε μετά από καταγγελία του γιου του, Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ, στις Αρχές των Φιλιππίνων.

Ο γιος του φέρεται να εντόπισε εκατοντάδες ή ακόμη και χιλιάδες εικόνες σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών σε κουτιά που είχε στείλει ο πατέρας του στο σπίτι όπου διέμεναν μαζί.

Στο πλαίσιο της έρευνας κατασχέθηκαν αντικείμενα από δύο αποθηκευτικούς χώρους στο Λος Άντζελες, τους οποίους ο Μαρκλ φέρεται να νοίκιαζε από το 2008. Ανάμεσα στα ευρήματα περιλαμβάνονταν διαφάνειες, φωτογραφικά αρνητικά και βιβλία με εικόνες που εξετάζονται από τις Αρχές.

Παράλληλα, αστυνομικοί στην πόλη Σεμπού των Φιλιππίνων φέρονται να εντόπισαν ψηφιακό υλικό, μεταξύ του οποίου και βίντεο που φέρονται να απεικονίζουν ανήλικα αγόρια και κορίτσια.

Ψυχιατρική εξέταση και πιθανή δίκη στην Καλιφόρνια

Το επόμενο διάστημα ο Τόμας Μαρκλ αναμένεται να υποβληθεί σε ψυχιατρική εξέταση, κατόπιν δικαστικής εντολής. Στόχος είναι να διαπιστωθεί εάν μπορεί να κατανοήσει τη φύση και τις συνέπειες της δικαστικής διαδικασίας και να συμμετάσχει επαρκώς στην υπεράσπισή του.

Εφόσον κριθεί ότι η υπόθεση μπορεί να προχωρήσει, αναμένεται να μεταφερθεί στην Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνιας, όπου θα αντιμετωπίσει την ομοσπονδιακή κατηγορία για κατοχή υλικού παιδικής σεξουαλικής κακοποίησης.

Σε περίπτωση καταδίκης, η προβλεπόμενη ποινή μπορεί να φτάσει έως και τα 20 χρόνια φυλάκισης. Ο ίδιος αρνείται τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας τις καταγγελίες σε βάρος του ψευδείς.