Σοκαριστική πρόβλεψη της Eurostat: Μείωση του πληθυσμού κατά 53 εκατομμύρια μέχρι το τέλος του αιώνα

Σοκαριστικά είναι τα στοιχεία που φέρνει στο φως η Eurostat για το δημογραφικό μέλλον της Ευρώπης, σκιαγραφώντας μια ήπειρο που συρρικνώνεται και γηράσκει με ταχείς ρυθμούς. Σύμφωνα με τις επίσημες προβλέψεις, ο πληθυσμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης αναμένεται να διολισθήσει από τα 451 εκατομμύρια στα 398 εκατομμύρια έως το 2100, μια εξέλιξη που θα επιφέρει δραματικές αλλαγές στην κοινωνική και οικονομική δομή των κρατών-μελών. Η μεταβολή αυτή συνοδεύεται από μια ανησυχητική ανατροπή στην ηλικιακή πυραμίδα, καθώς το ποσοστό των νέων έως 19 ετών θα υποχωρήσει στο 17%, ενώ ο πληθυσμός των ηλικιωμένων θα αυξηθεί σημαντικά.

Ιδιαίτερα κρίσιμη κρίνεται η μείωση του πληθυσμού εργάσιμης ηλικίας, ο οποίος αναμένεται να περιοριστεί στο 50% του συνολικού πληθυσμού μέχρι το τέλος του αιώνα. Η συρρίκνωση της εργατικής βάσης απειλεί ευθέως τη βιωσιμότητα των ασφαλιστικών και κοινωνικών συστημάτων, καθώς το βάρος της στήριξης των συνταξιούχων θα πέφτει σε όλο και λιγότερους εργαζόμενους. Η βασική αιτία αυτής της καθοδικής πορείας εντοπίζεται στη βαθιά ανισορροπία μεταξύ γεννήσεων και θανάτων, με τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για ένα έλλειμμα 5 εκατομμυρίων ανθρώπων στην περίοδο 2025-2099, το οποίο η μετανάστευση δεν δείχνει ικανή να αντισταθμίσει πλήρως.

Μέσα σε αυτό το ζοφερό ευρωπαϊκό πλαίσιο, η Ελλάδα βρίσκεται σε ακόμα πιο δυσμενή θέση, παρουσιάζοντας τάσεις έντονης γήρανσης και πληθυσμιακής κατάρρευσης. Οι προβλέψεις της Eurostat δείχνουν ότι μέχρι το 2100 ο πληθυσμός της χώρας μας θα περιοριστεί στα 7,2 εκατομμύρια κατοίκους, επιστρέφοντας ουσιαστικά στα επίπεδα της δεκαετίας του 1940. Η προοπτική αυτή θέτει σε άμεσο κίνδυνο την εθνική οικονομία και την κοινωνική συνοχή, αναδεικνύοντας το δημογραφικό ως τη μεγαλύτερη υπαρξιακή πρόκληση που θα κληθεί να αντιμετωπίσει η Ελλάδα τις επόμενες δεκαετίες.