Σκάνδαλο διαφθοράς στη Νορβηγία: Στο στόχαστρο πρώην πρωθυπουργός για σχέσεις με τον Έπσταϊν

Ο πρώην πρωθυπουργός της Νορβηγίας, Θόρμπγιορν Γιάγκλαντ, βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρές κατηγορίες για «διαφθορά μεγάλης κλίμακας», εξαιτίας των φερόμενων δεσμών του με τον διαβόητο Αμερικανό σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν. Η υπόθεση προχώρησε αφού το Συμβούλιο της Ευρώπης ήρε τη διπλωματική του ασυλία, την οποία διατηρούσε λόγω της προηγούμενης θεσμικής του θέσης.

Ο ίδιος αρνείται κάθε ποινική εμπλοκή και, σύμφωνα με τον δικηγόρο του, εμφανίζεται πρόθυμος να συνεργαστεί πλήρως με τις αρχές. Ωστόσο, δημοσιεύματα του BBC αναφέρουν πως ηλεκτρονικά μηνύματα που έδωσε στη δημοσιότητα η αμερικανική κυβέρνηση υποδηλώνουν ότι ο Γιάγκλαντ σχεδίαζε ιδιωτικές και οικογενειακές επισκέψεις στις πολυτελείς κατοικίες του Έπσταϊν σε Παρίσι, Νέα Υόρκη και Παλμ Μπιτς, ακόμη και μετά την καταδίκη του δισεκατομμυριούχου για σεξουαλικά αδικήματα εις βάρος ανηλίκων.

Παράλληλα, η νορβηγική υπηρεσία οικονομικού εγκλήματος Økokrim πραγματοποίησε έρευνες σε τρεις ιδιοκτησίες του πρώην ηγέτη, ενώ αναμένεται και η επίσημη ανάκρισή του. Υπενθυμίζεται ότι ο Γιάγκλαντ υπήρξε πρωθυπουργός την περίοδο 1996–1997, πρόεδρος της Νορβηγικής Επιτροπής Νόμπελ, αλλά και γενικός γραμματέας του Συμβουλίου της Ευρώπης για δέκα χρόνια.

Οι αρχές εξετάζουν καταγγελίες που αφορούν το διάστημα 2011 έως 2018, όταν, σύμφωνα με τα αρχεία Έπσταϊν, ο χρηματοδότης φέρεται να κάλυψε ταξιδιωτικά έξοδα του Γιάγκλαντ και της οικογένειάς του. Μάλιστα, είχε οργανωθεί και οικογενειακό ταξίδι στο ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν στην Καραϊβική το 2014, το οποίο τελικά δεν πραγματοποιήθηκε λόγω προβλήματος υγείας του τελευταίου.

Στο μικροσκόπιο βρίσκεται και μια ακόμη σοβαρή καταγγελία: ότι ο πρώην πρωθυπουργός ζήτησε τη διαμεσολάβηση του Έπσταϊν για τραπεζικό δάνειο. Παραμένει, πάντως, ασαφές αν αυτό το στοιχείο εντάσσεται επίσημα στο κατηγορητήριο.

Η υπόθεση εντάσσεται στο ευρύτερο κύμα αποκαλύψεων μετά τη δημοσιοποίηση νέων αρχείων του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης, τα οποία περιλαμβάνουν εκατομμύρια emails, φωτογραφίες και εκθέσεις του FBI για τον Έπσταϊν, που πέθανε το 2019 ενώ ανέμενε τη δίκη του για σεξουαλική διακίνηση.

Το σκάνδαλο φαίνεται να αγγίζει πλέον την ελίτ της Νορβηγίας, καθώς ανάμεσα στα πρόσωπα που αναφέρονται βρίσκονται η πριγκίπισσα Μέτε-Μαρίτ, οι διπλωμάτες Μόνα Γιουλ και Τέργε Ρόεντ-Λάρσεν, καθώς και ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, Μπόργιε Μπρέντε, εντείνοντας τις πολιτικές και κοινωνικές αναταράξεις στη σκανδιναβική χώρα.