Θα κάνουμε βόλτες με Uber «ελικόπτερα»;

Τον περασμένο μήνα, η Joby Aviation αγόρασε την επιχείρηση ταξί ελικοπτέρων της Blade Air Mobility και μάλιστα έναντι 125 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο στόχος να αντικαταστήσει τελικά τα θορυβώδη και ρυπογόνα ελικόπτερα. Με τα πιο αθόρυβα αεροταξί της που η λειτουργία είναι με μπαταρίες. Όσο όμως είναι σε αναμονή για την πιστοποίηση της FAA.  Η Joby έχει συνεργασία με την Uber ώστε να μεταφέρει περισσότερους επιβάτες στον νεοαποκτηθέντα στόλο ελικοπτέρων της.
Η Joby ανακοίνωσε σήμερα ότι οι πελάτες της Uber θα μπορούν σύντομα να κάνουν κράτηση για μια βόλτα με ελικόπτερο. Στην εφαρμογή της εταιρείας διανομής διαδρομών. Η ενσωμάτωση θα ξεκινήσει «το συντομότερο το επόμενο έτος», οπότε οι πελάτες της Uber θα έχουν τη δυνατότητα να κάνουν κράτηση για ταξίδια με ελικόπτερο από οποιοδήποτε από τα ελικοδρόμια προσγείωσης της Blade στο Μανχάταν προς έναν σύντομο κατάλογο προορισμών. Συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων JFK και Newark, καθώς και των Hamptons. Το Blade εξυπηρετεί επίσης αρκετές τοποθεσίες κατά μήκος της Γαλλικής Ριβιέρας. και των Καννών, του Σεν Τροπέ, της Νίκαιας και του Μονακό.

Η ενσωμάτωση ξεκινάει «ήδη από το επόμενο έτος»

Η Blade, η οποία έχει έτος ίδρυσης το 2014, έχει μια ισχυρή επιχείρηση μεταφοράς ελικοπτέρων. Πετάει με περισσότερους από 50.000 επιβάτες στη Νέα Υόρκη και τη Νότια Ευρώπη το 2024. Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι τα ελικόπτερα θα μπορούσαν να ξεπεραστούν καθώς θα δίνουν άδεια πτήσης σε περισσότερα ηλεκτρικά αεροσκάφη κάθετης απογείωσης (eVTOL). Η Joby, εν τω μεταξύ, έχει ένα πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της. Έχει πλέον μια εταιρεία με συγκεκριμένα δρομολόγια, πελάτες και υποδομές.
Και τώρα, μέσω αυτής της συνεργασίας με την Uber, η εταιρεία θα είναι σε θέση να εισαγάγει ένα σημαντικό τμήμα της πελατειακής βάσης της εταιρείας ridehailing στη «μαγεία των απρόσκοπτων αστικών αεροπορικών ταξιδιών». Αυτά δήλωσε ο JoeBen Bevirt, διευθύνων σύμβουλος της Joby.

Η Joby ξεκίνησε τη διαδικασία απόκτησης πιστοποίησης από την FAA για το αεροσκάφος eVTOL. Το οποίο μοιάζει με υπερμεγέθη drone και μπορεί να μεταφέρει έως και τέσσερις επιβάτες. Το όχημα μπορεί να απογειωθεί κάθετα, όπως ένα ελικόπτερο, και στη συνέχεια να αλλάξει θέση σε πτήση προς τα εμπρός και χρησιμοποιεί ρότορες κλίσης. Η Joby λέει ότι μπορεί να φτάσει την τελική ταχύτητα των 200 μιλίων/ώρα. Μπορεί να διανύσει 100 μίλια με μία μόνο φόρτιση της μπαταρίας. Και είναι 100 φορές πιο αθόρυβο από ένα συμβατικό αεροσκάφος. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου τύπου θήκης μπορούν να τροφοδοτήσουν τους έξι ηλεκτροκινητήρες του σκάφους ακόμα και για 10.000 κύκλους πτήσης.

Η εταιρεία έχει συνεργασία με την Uber εδώ και καιρό. Ξεκίνησε συνεργασία αρχικά το 2019 και τελικά εξαγόρασε το τμήμα αεροταξί Elevate της εταιρείας ridehailing το 2020. Η Joby σχεδιάζει ξεκίνημα με την πρώτη εμπορική της υπηρεσία στο Ντουμπάι το 2026, ενώ ανακοίνωσε σχέδια για τη λειτουργία της στη Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, τη Φλόριντα, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιαπωνία.

Πηγή The Verge