Υγειονομικός συναγερμός στο Κονγκό: Εκτός ελέγχου ο Έμπολα λόγω έλλειψης εμβολίων και «τυφλών σημείων»

Σοβαρές ανησυχίες για την πραγματική έκταση της επιδημίας του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εκφράζουν οι ειδικοί, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η διασπορά του θανατηφόρου ιού είναι πολύ μεγαλύτερη από αυτή που καταγράφουν τα επίσημα στοιχεία.

Εμπειρογνώμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιούν για την ύπαρξη πολλών «τυφλών σημείων» στην παρακολούθηση της νόσου, την ώρα που οι αρχές της χώρας ανακοίνωσαν την επέκταση της υγειονομικής κρίσης σε τρεις νέες ζώνες. Μέχρι στιγμής, έχουν καταγραφεί επίσημα 676 επιβεβαιωμένα κρούσματα και 136 θάνατοι, ενώ η επιδημία έχει ήδη περάσει τα σύνορα, επηρεάζοντας και τη γειτονική Ουγκάντα.

Το σπάνιο στέλεχος Bundibugyo και το έλλειμμα σε υποδομές

Η κατάσταση περιπλέκεται δραματικά εξαιτίας της φύσης του ίδιου του ιού. Η παρούσα έξαρση οφείλεται στο σπάνιο στέλεχος Bundibugyo, για το οποίο δεν υφίσταται εγκεκριμένη θεραπεία ή εμβόλιο. Καθώς η νόσος εξαπλωνόταν απαρατήρητη για αρκετές εβδομάδες, οι υγειονομικές δυνάμεις δίνουν πλέον μάχη με τον χρόνο για να καλύψουν το χαμένο έδαφος.

Σύμφωνα με επιδημιολόγους του ΠΟΥ που επιχειρούν στο ανατολικό Κονγκό, τα κυριότερα εμπόδια εντοπίζονται στα εξής:

• Στην ανάγκη για άμεση ενίσχυση της επιτήρησης στις περιοχές υψηλού κινδύνου, όπου τα συστήματα ελέγχου υπολειτουργούν.

• Στην τρομερή έλλειψη κλινών απομόνωσης για τους ασθενείς, καθώς υπάρχουν μόλις 250 διαθέσιμα κρεβάτια σε τρεις ολόκληρες επαρχίες.

Αν και το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) εξέφρασε φόβους ότι η επιδημία θα μπορούσε να λάβει διαστάσεις ανάλογες με εκείνη της Δυτικής Αφρικής την περίοδο 2014-2016 (που κόστισε τη ζωή σε 11.000 ανθρώπους), ο ΠΟΥ αποφεύγει προς το παρόν να κάνει επίσημες προβλέψεις για το τελικό μέγεθος της έξαρσης.

Εστία κινδύνου σε προσφυγικό καταυλισμό

Την ίδια στιγμή, η ανησυχία εντείνεται μετά την επιβεβαίωση δύο θανάτων σε στρατόπεδο εκτοπισμένων στο ανατολικό τμήμα της χώρας, όπως γνωστοποίησε η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR).

Τα θύματα διέμεναν στον καταυλισμό Kpangba, μια δομή που φιλοξενεί περίπου 30.000 πρόσφυγες. Οι συνθήκες συνωστισμού που επικρατούν εκεί αυξάνουν κατακόρυφα τις πιθανότητες μαζικής μετάδοσης, γεγονός που καθιστά επιτακτική την άμεση λήψη αυστηρών και διευρυμένων μέτρων προστασίας για την αναχαίτιση του ιού.