Μια διεπιστημονική ερευνητική συνεργασία ανάμεσα στην Ερευνητική Ομάδα Αρχαιογενετικής του Πανεπιστημίου Huddersfield και το Κέντρο Θαλάσσιας Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Southampton έδωσε νέα, πιο καθαρή εικόνα για το πότε και από ποιες διαδρομές οι πρώτοι Homo sapiens εγκαταστάθηκαν στη Νέα Γουινέα και την Αυστραλία, φωτίζοντας παράλληλα τις απαρχές της ναυτοσύνης και της θαλάσσιας μετακίνησης. Επικεφαλής ήταν η καθηγήτρια ναυτικής αρχαιολογίας Helen Farr και ο καθηγητής αρχαιογενετικής Martin Richards, με συμμετοχή επιστημόνων από τα πανεπιστήμια Minho, La Trobe και Oxford.
Κατά την τελευταία παγετώδη περίοδο, η Νέα Γουινέα και η Αυστραλία ήταν ενωμένες σε μία ξηρά, τη Sahul, όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν χαμηλότερη. Το βασικό επιστημονικό «στοίχημα» ήταν η χρονολόγηση της πρώτης άφιξης: η «μακρά χρονολογία» (~60.000 χρόνια) έναντι της «σύντομης χρονολογίας» (~45–50.000 χρόνια).
Η ομάδα ανέλυσε περίπου 2.500 γονιδιώματα μιτοχονδριακού DNA (mtDNA) από ιθαγενείς της Αυστραλίας, κατοίκους της Νέας Γουινέας και πληθυσμούς του δυτικού Ειρηνικού/Νοτιοανατολικής Ασίας. Το mtDNA είναι DNA που βρίσκεται στα μιτοχόνδρια (τις «μπαταρίες» των κυττάρων) και κληρονομείται σχεδόν αποκλειστικά από τη μητέρα, άρα βοηθά να χαρτογραφηθεί με λεπτομέρεια η μητρική γενεαλογία. Χρησιμοποιώντας «μοριακό ρολόι» (την εκτίμηση του χρόνου με βάση το πόσο γρήγορα συσσωρεύονται γενετικές αλλαγές), και ελέγχοντας την αξιοπιστία του με νησιά του απομακρυσμένου Ειρηνικού που έχουν γνωστές ημερομηνίες αποικισμού, κατέληξαν ότι οι αρχαιότερες γενεαλογικές γραμμές που εμφανίζονται μόνο σε Αυστραλία/Νέα Γουινέα χρονολογούνται γύρω στα 60.000 χρόνια, ενισχύοντας τη «μακρά χρονολογία».
Τα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι οι πρόγονοι αυτών των γραμμών προέρχονταν από τη Νοτιοανατολική Ασία και ότι υπήρξαν τουλάχιστον δύο διαδρομές προς τη Sahul: μία βόρεια (βόρεια Ινδονησία–Φιλιππίνες) και μία νότια (νότια Ινδονησία–Μαλαισία–Ινδοκίνα). Οι βόρειες γενεαλογικές γραμμές εξαπλώθηκαν τόσο στη Νέα Γουινέα όσο και στην Αυστραλία, ενώ οι νότιες φαίνεται να περιορίστηκαν κυρίως στη νότια Αυστραλία, με παρόμοιο χρόνο άφιξης και για τις δύο.
Για να «δέσει» η εικόνα, τα συμπεράσματα συγκρίθηκαν με στοιχεία από το χρωμόσωμα Υ (πατρική γραμμή) και το υπόλοιπο γονιδίωμα (κληρονομείται και από τους δύο γονείς), καθώς και με αρχαιολογικά και παλαιογεωγραφικά δεδομένα. Παρότι το αρχαίο DNA (aDNA) θα έδινε πιο άμεση απόδειξη, σπάνια διατηρείται σε τροπικά περιβάλλοντα· ένα δείγμα από την Ινδονησία (εποχή του σιδήρου) έδειξε μεταγενέστερες «αντίστροφες» μεταναστεύσεις από Νέα Γουινέα προς τα δυτικά, αλλά ήταν πολύ πρόσφατο για να εξηγήσει την πρώτη εγκατάσταση.
Η εργασία αντιτίθεται σε πρόσφατα επιχειρήματα υπέρ της «σύντομης χρονολογίας» που βασίζονται σε διαφορετικές γενετικές εκτιμήσεις για το πότε οι πρόγονοι των μη Αφρικανών αναμίχθηκαν με Νεάντερταλ (οι σημερινοί μη Αφρικανοί φέρουν περίπου 2% DNA Νεάντερταλ). Η νέα μελέτη υποστηρίζει ότι οι σημερινοί ιθαγενείς πληθυσμοί της Αυστραλίας και της Νέας Γουινέας κατάγονται από τους πρώτους αποίκους γύρω στα 60.000 χρόνια, χωρίς να απαιτείται υπόθεση «εξάλειψης» ενός αρχικού κύματος.
Ο Martin Richards σημειώνει ότι, επειδή το mtDNA είναι μόνο μία γραμμή καταγωγής, η ομάδα προχωρά ήδη σε ανάλυση εκατοντάδων πλήρων γονιδιωμάτων (περίπου 3 δισ. «βάσεις» το καθένα) για ισχυρότερο έλεγχο. Η Helen Farr τονίζει ότι τα ευρήματα αναδεικνύουν τη βαθιά κληρονομιά και τις ναυτικές δεξιότητες των πρώτων ταξιδιωτών, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην κατανόηση της ανθρώπινης προέλευσης και της πρώιμης θαλάσσιας κινητικότητας.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
