Βατικανό: Διαγνώστηκε με αδενοκαρκίνωμα πνεύμονα ο Πάπας Λέων

Σε χειρουργική επέμβαση υποβλήθηκε την Τρίτη ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, κατά την οποία αφαιρέθηκε ο κάτω λοβός του δεξιού του πνεύμονα. Οι θεράποντες ιατροί διέγνωσαν αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα, μία συχνή μορφή καρκίνου, όπως ανακοίνωσε επίσημα το Βατικανό μέσω ιατρικού ανακοινωθέντος. Η συγκεκριμένη διάγνωση είχε ήδη θεωρηθεί πιθανή από τις προεγχειρητικές εξετάσεις και επιβεβαιώθηκε κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.

Ο 71χρονος Ποντίφικας εισήχθη την Τρίτη στο νοσοκομείο Gemelli της Ρώμης, προκειμένου να αντιμετωπιστεί το μόρφωμα στον πνεύμονα, το οποίο είχε εντοπιστεί από τους γιατρούς σε πρόσφατο ιατρικό έλεγχο. Ο Αμερικανός Πάπας παρέμεινε στο χειρουργείο συνολικά περίπου τρεις ώρες, ενώ η αμιγώς χειρουργική διαδικασία διήρκεσε περίπου 90 λεπτά. «Η επέμβαση ήταν επιτυχής και δεν υπήρξαν επιπλοκές», ανέφερε η επίσημη ενημέρωση. Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ο Πάπας Λέων είχε εισέλθει πεζός από την κεντρική είσοδο του νοσοκομείου Gemelli και χαιρέτισε θερμά δεκάδες ανθρώπους που είχαν συγκεντρωθεί για να τον υποδεχθούν.

Ο Προκαθήμενος της Ρωμααιοκαθολικής Εκκλησίας επιδεικνύει ασυνήθιστα υψηλό βαθμό διαφάνειας σχετικά με το πρώτο σοβαρό πρόβλημα υγείας που δημοσιοποιείται στους 17 μήνες της παποσύνης του. Ο ίδιος αποκάλυψε την Κυριακή, κατά την καθιερωμένη μεσημβρινή προσευχή του, ότι είχε εντοπιστεί ένας μικρός, εντοπισμένος όζος στον πνεύμονα και ανακοίνωσε ότι θα υποβαλλόταν σε επέμβαση για την αφαίρεσή του. Εξειδικευμένοι ογκολόγοι είχαν δηλώσει πριν από το χειρουργείο ότι, ακόμη και στην περίπτωση που ο όζος αποδεικνυόταν κακοήθης, η πρόγνωση για τον Πάπα θα ήταν «εξαιρετική», καθώς ο όγκος εντοπίστηκε και αφαιρέθηκε σε πρώιμο στάδιο.

Παράλληλα, το Βατικανό ακύρωσε όλες τις προγραμματισμένες ακροάσεις του Πάπα έως τις 20 Οκτωβρίου. Παρότι το νοσοκομείο Gemelli διαθέτει ειδικό παπικό διαμέρισμα με ιδιωτικό παρεκκλήσι στον 10ο όροφο, το οποίο έχουν χρησιμοποιήσει προηγούμενοι Ποντίφικες, ο Πάπας Λέων θα παραμείνει σε γειτονικό δωμάτιο, καθώς ο συγκεκριμένος χώρος βρίσκεται υπό ανακαίνιση.

Μετά την ολοκλήρωση της επέμβασης, η οποία διεξήχθη «εντός του προβλεπόμενου χρόνου και όπως είχε σχεδιαστεί», ο 71χρονος Προκαθήμενος επέστρεψε στο δωμάτιό του. Εκπρόσωπος του Βατικανού ανέφερε ότι νεότερες πληροφορίες θα δοθούν το επόμενο διάστημα. Ειδικοί στον καρκίνο του πνεύμονα, όπως ο δρ Στίβεν Λιου από το Lombardi Comprehensive Cancer Center του Πανεπιστημίου Georgetown, επεσήμαναν ότι η απουσία δυσάρεστων εκπλήξεων στο χειρουργείο αποτελεί θετικό σημάδι, ενώ τα τελικά αποτελέσματα της παθολογοανατομικής εξέτασης αναμένονται σε μερικές ημέρες. Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε υπό γενική αναισθησία και αναμένεται να απαιτήσει νοσηλεία διάρκειας περίπου μίας εβδομάδας.

Από την πλευρά του, ο δρ Λορέντσο Σπατζιάρι, διευθυντής Θωρακοχειρουργικής στο Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Ογκολογίας του Μιλάνου, εκτίμησε ότι η συγκεκριμένη περίπτωση αντιμετωπίζεται πολύ αποτελεσματικά με τη χρήση σύγχρονης ρομποτικής τεχνολογίας, όπως το σύστημα da Vinci και η ρομποτική βρογχοσκόπηση ION. Τέτοιες ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές επιτρέπουν την αφαίρεση του όζου μέσω μικρών τομών στον θώρακα με τρισδιάστατη εικόνα υψηλής ευκρίνειας.

Παράλληλα με την αφαίρεση του λοβού, οι χειρουργοί αφαίρεσαν και τους σχετικούς λεμφαδένες. Εφόσον οι λεμφαδένες βγουν αρνητικοί, επιβεβαιώνοντας καρκίνο σταδίου 1, δεν θα απαιτηθεί περαιτέρω θεραπεία. Η έγκαιρη διάγνωση κατά τον τακτικό ιατρικό έλεγχο θεωρείται ιδιαίτερα τυχερή εξέλιξη, καθώς ο όζος –διάμετρου μικρότερης των τριών εκατοστών– δεν είχε προκαλέσει κανένα σύμπτωμα.

Όσον αφορά την ανάρρωση, οι ιατρικές οδηγίες συνιστούν αποφυγή αεροπορικών ταξιδιών για τρεις εβδομάδες. Αυτό σημαίνει ότι, εφόσον η αποκατάσταση εξελιχθεί ομαλά, ο Πάπας Λέων θα μπορέσει να πραγματοποιήσει το προγραμματισμένο ταξίδι του σε Ουρουγουάη, Αργεντινή και Περού από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου. Πρόκειται για το μεγαλύτερο ταξίδι της παποσύνης του, καλύπτοντας περισσότερα από 31.000 χιλιόμετρα με 12 αεροπορικές πτήσεις. Όπως δήλωσε ο καρδινάλιος του Τόκιο, Κικούτσι Τσουτόμου, ο Ποντίφικας επέλεξε να χειρουργηθεί άμεσα ώστε να μην επηρεαστεί το πρόγραμμα των διεθνών υποχρεώσεών του.

Αυτή δεν είναι η πρώτη περιπέτεια υγείας για τον ίδιο. Όταν εργαζόταν ως νεαρός ιεραπόστολος, είχε νοσηλευτεί με τυφοειδή πυρετό το 1985 στην Τσουλουκάνας του Περού, γεγονός που αποτέλεσε καθοριστική στιγμή για την απόφασή του να αφιερωθεί στο ιεραποστολικό έργο. Μάλιστα, σε συνέντευξή του το 2025 για τη βιογραφία Pope Leo XIV: The Biography, είχε περιγράψει με αφοπλιστικό χιούμορ τις δύσκολες εκείνες στιγμές της νοσηλείας του, σημειώνοντας ότι η ανάρρωσή του ήταν το σύνθημα για να συνεχίσει το έργο της Εκκλησίας χωρίς να κοιτάξει ποτέ πίσω.