Ο μεγαλύτερος πύραυλος στον κόσμο πέτυχε το ορόσημο που ο Έλον Μασκ υποσχόταν από το 2022, την ώρα που ένας κινητήρας τον εγκατέλειψε στο διάστημα και η ίδια η SpaceX είχε ήδη δηλώσει ότι η τροχιά δεν θα επιτευχθεί.
Το Starship της SpaceX τέθηκε για πρώτη φορά σε τροχιά τη Δευτέρα (28/9). Η βλάβη σε έναν από τους κινητήρες του δεν το εμπόδισε να απελευθερώσει την πρώτη παρτίδα δορυφόρων Starlink νέας γενιάς. Λίγο αργότερα το σκάφος προσθαλασσώθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, δυτικά της Χιλής, όπου και εξερράγη.
Η δοκιμή θεωρείται καθοριστική για τα σχέδια της εταιρείας να εντάξει το Starship σε τακτική επιχειρησιακή χρήση από τα τέλη του έτους.
Μια αποστολή που κόπηκε στις τρεις ώρες
Η πτήση είχε σχεδιαστεί να διαρκέσει περίπου 10 ώρες. Λόγω του προβλήματος στον κινητήρα περιορίστηκε σε περίπου τρεις. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της SpaceX, οι βασικοί στόχοι επιτεύχθηκαν.
Το μη επανδρωμένο όχημα, ύψους 40 ορόφων, αποτελείται από τον ενισχυτικό πύραυλο «Super Heavy» και το ανώτερο στάδιο «Starship» στην κορυφή. Απογειώθηκε από το συγκρότημα «Starbase» της εταιρείας, στις ακτές του Κόλπου του Μεξικού κοντά στο Μπράουνσβιλ του Τέξας.
Ο «Super Heavy» ανέβασε το Starship στο διάστημα και επέστρεψε στα νερά του Κόλπου για προσθαλάσσωση ελεγχόμενη από τον κινητήρα. Στις δύο προηγούμενες αποστολές ο ενισχυτής είχε πραγματοποιήσει σκληρές προσγειώσεις.
Περίπου δύο εκατομμύρια χρήστες του X παρακολούθησαν ζωντανά την πορεία του πυραύλου από τον επίσημο λογαριασμό της SpaceX, η οποία δημοσίευσε εντυπωσιακά πλάνα από το διάστημα. Η έκρηξη του σκάφους σημειώνεται στο 3:44:17 της μετάδοσης.
«Δεν θα πάμε σε τροχιά». Και μετά ήρθε η ανατροπή
Το απρόοπτο ήρθε μόλις το Starship έφτασε στο διάστημα. Ένας από τους κύριους κινητήρες του σταμάτησε να λειτουργεί νωρίτερα από το προγραμματισμένο. Ο εκπρόσωπος της SpaceX, Dan Huot, ανακοίνωσε στη ζωντανή μετάδοση ότι το σκάφος δεν θα φτάσει σε τροχιά. «Η ομάδα αποφάσισε να μην επιδιώξει την είσοδο σε τροχιά», δήλωσε.
Λίγα λεπτά αργότερα ακολούθησε η αναθεώρηση. Μετά από ενημέρωση των μηχανικών επιβεβαιώθηκε ότι το σκάφος μπορούσε ακόμη να επιχειρήσει μια ανάφλεξη κινητήρα που θα το έστελνε σε τροχιά. Το Starship το πέτυχε και άρχισε να εκτοξεύει έναν προς έναν 26 δορυφόρους Starlink νέας γενιάς, σε υψόμετρο περίπου 269 χλμ.
Το σκάφος αναμενόταν να ολοκληρώσει έξι τροχιές γύρω από τη Γη πριν από την προσθαλάσσωση.
Ένα ορόσημο που καθυστέρησε τέσσερα χρόνια
Η τροχιά είναι βασικό ορόσημο για κάθε νέο πύραυλο που σχεδιάζεται να μεταφέρει ωφέλιμα φορτία στο διάστημα. Για το Starship ήρθε με μεγάλη καθυστέρηση. Ο Μασκ είχε προβλέψει ότι θα επιτευχθεί το 2022 και ότι οι εκτοξεύσεις δορυφόρων θα ακολουθούσαν το 2023.
Από το 2023, όμως, και οι 13 προηγούμενες δοκιμαστικές πτήσεις περιορίστηκαν στον υποτροχιακό χώρο. Η σχεδόν δεκαετής εκστρατεία ανάπτυξης έχει κοστίσει στη SpaceX πάνω από 15 δισ. δολάρια. Ο Μασκ οραματίζεται εκατοντάδες ή και χιλιάδες εκτοξεύσεις Starship ετησίως, ρυθμό άνευ προηγουμένου για τη διαστημική βιομηχανία. «Το Starship απέχει 2 έως 3 χρόνια από τις πτήσεις ανά ώρα», έγραψε την Κυριακή στο X.
14η πτήση και το πρώτο τροχιακό φορτίο: Οι δορυφόροι Starlink V3
Τεχνικά η αποστολή είναι η 14η δοκιμαστική πτήση του Starship. Είναι όμως η πρώτη με πραγματικό τροχιακό φορτίο, δορυφόρους διαδικτύου Starlink που αξίζουν πιθανότατα εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με την SpaceX, οι δορυφόροι Starlink V3 διαχειρίζονται 10 φορές περισσότερα δεδομένα από τους προκατόχους τους, τους μίνι δορυφόρους V2. Τους V2 η εταιρεία εκτοξεύει 20 ή 30 τη φορά με τους πυραύλους Falcon 9, το βασικό της μέσο μέχρι σήμερα. Ο Μασκ θέλει να εκτοξεύει τους V3 σε παρτίδες των 60, μόλις το Starship τεθεί σε τακτική λειτουργία. Στόχος είναι να γίνει αυτό στα τέλη του τρέχοντος έτους.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η σημερινή εκτόξευση ισοδυναμεί με εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε προβλεπόμενα έσοδα για το τμήμα Starlink, λόγω της πρόσθετης χωρητικότητας πελατών. Αυτό δείχνει τον ρόλο του Starship στην εξυπηρέτηση του πυρήνα των κερδών της εταιρείας.
Το στοίχημα των 2 τρισ. δολαρίων
Το τροχιακό ντεμπούτο έρχεται τρεις μήνες μετά την εισαγωγή της SpaceX στο χρηματιστήριο. Η IPO του Ιουνίου έσπασε κάθε ρεκόρ, έκανε την εταιρεία την έκτη μεγαλύτερη των ΗΠΑ σε αξία και τον Μασκ, που την ίδρυσε το 2002, τον πρώτο τρισεκατομμυριούχο στον κόσμο.
Στο κλείσιμο της Παρασκευής η SpaceX αποτιμήθηκε στα 2 τρισ. δολάρια. Μεγάλο μέρος αυτής της αξίας και της εμπιστοσύνης των επενδυτών εξαρτάται από την επιτυχία του Starship, που σχεδιάστηκε ως το πρώτο πλήρως επαναχρησιμοποιήσιμο διαστημικό σκάφος στον κόσμο.
Το Starship θεωρείται καθοριστικό για τρεις φιλοδοξίες του Μασκ:
- τη δραστική μείωση του κόστους εκτόξευσης,
- τη σημαντική επέκταση της επιχείρησης Starlink,
- την ανάπτυξη χιλιάδων τροχιακών κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στο διάστημα.
Αναμένεται επίσης να παίξει κομβικό ρόλο στο πρόγραμμα «Άρτεμις» της NASA. Το πρόγραμμα στοχεύει στην επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη για πρώτη φορά από το 1972 και στη δημιουργία μακροπρόθεσμης παρουσίας εκεί, ως σκαλοπάτι για την εξερεύνηση του Άρη.
Η επιστροφή και το φινάλε στον Ειρηνικό
Ένας κρίσιμος στόχος της αποστολής ήταν η επιβίωση του σκάφους κατά την επιστροφή. Ξεκινούσε με την ενεργοποίηση ενός κινητήρα Raptor για έξοδο από την τροχιά και συνεχιζόταν με την ακριβή ρύθμιση της γωνίας για την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα.
Η τελική ελεγχόμενη κάθοδος είχε σχεδιαστεί να κορυφωθεί με έναν ελιγμό των προωθητήρων, που αναστρέφει το όχημα κάθετα ώστε να προσγειωθεί στη θάλασσα με τη μύτη προς τα πάνω. Οι μελλοντικές αποστολές θα απαιτήσουν παρόμοια προσγείωση στην ξηρά, στο Τέξας. Για την τελευταία πτήση, όμως, δεν είχε προγραμματιστεί ανάκτηση του σκάφους, σε αντίθεση με τις προηγούμενες ελπίδες του Μασκ.
Splashdown confirmed. Congratulations to the entire SpaceX team on the first orbital flight of Starship! pic.twitter.com/urjmiwnvNl
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
