Το μεγάλο πρόβλημα με τα κέντρα δεδομένων το οποίο δε συζητά κανείς

Σχεδόν όλα τα κέντρα δεδομένων στον κόσμο, οι τεράστιες εγκαταστάσεις που τροφοδοτούν το διαδίκτυο, τις εφαρμογές cloud και την τεχνητή νοημοσύνη, είναι χτισμένα σε μέρη όπου το κλίμα δεν είναι ιδανικό για τη λειτουργία τους. Οι εγκαταστάσεις αυτές λειτουργούν καλύτερα όταν ο αέρας που τις διαρρέει παραμένει μεταξύ περίπου 18 °C και 27 °C, ένα εύρος θερμοκρασιών που βοηθά τους υπολογιστές να παραμένουν δροσεροί χωρίς υπερβολική κατανάλωση ενέργειας. Αλλά μια πρόσφατη ανάλυση διαπίστωσε ότι από τα σχεδόν 9.000 κέντρα δεδομένων που λειτουργούν σήμερα, σχεδόν 7.000 βρίσκονται σε κλίματα εκτός αυτού του γλυκού σημείου απόδοσης.

Ορισμένα από αυτά τα κέντρα βρίσκονται σε περιοχές που είναι πολύ θερμές, πράγμα που σημαίνει ότι δυσκολεύονται να παραμείνουν δροσερά. Άλλα βρίσκονται σε περιοχές που είναι πολύ πιο δροσερά από το ιδανικό, γεγονός που μπορεί επίσης να είναι αναποτελεσματικό. Μόνο περίπου 600 βρίσκονται σε σταθερά θερμές ζώνες άνω των 27 °C, ωστόσο, ακόμη και οι ψυχρότερες από τις ιδανικές τοποθεσίες εξακολουθούν να συνεπάγονται ενεργειακές και κοστολογικές κυρώσεις, επειδή ωθούν τις εγκαταστάσεις να εργάζονται σκληρότερα για να διατηρούν σταθερές συνθήκες.

Γιατί συνέβη αυτό; Πολλές αποφάσεις σχετικά με το πού θα κατασκευαστούν κέντρα δεδομένων βασίζονται σε πρακτικές επιχειρηματικές ανησυχίες, πρόσβαση σε αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια, φθηνή γη, νερό για τα συστήματα ψύξης, υποδομές δικτύου και τοπικές πολιτικές. Η θερμοκρασία συχνά κατατάσσεται χαμηλότερα στη λίστα προτεραιοτήτων, παρόλο που έχει μεγάλο αντίκτυπο στην απόδοση και το κόστος.

Το αποτέλεσμα είναι μια τεράστια απορρόφηση ενέργειας. Τα κέντρα δεδομένων καταναλώνουν ήδη ένα σημαντικό κομμάτι της παγκόσμιας ηλεκτρικής ενέργειας, και καθώς οι απαιτήσεις αυξάνονται, ιδίως από την τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing, οι αναποτελεσματικές ανάγκες ψύξης επιδεινώνουν το πρόβλημα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μέχρι το 2040, η κλιματική αλλαγή και η αύξηση της μέσης θερμοκρασίας θα μπορούσαν να θέσουν τα δύο τρίτα των μεγάλων κόμβων κέντρων δεδομένων σε κίνδυνο υπερθέρμανσης και αυξημένης αναποτελεσματικότητας.

Η επίλυση αυτής της αναντιστοιχίας θα απαιτήσει εξυπνότερο σχεδιασμό και επενδύσεις σε καλύτερες τεχνολογίες ψύξης, εάν η υποδομή δεδομένων που στηρίζει τη σύγχρονη ζωή πρόκειται να παραμείνει αποτελεσματική και βιώσιμη.

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ ΑΡΘΡΟ

Από τα διαβατήρια στους κωδικούς πρόσβασης: Πώς τα βιομετρικά ξαναγράφουν την ταυτότητα

ΕΠΟΜΕΝΟ ΑΡΘΡΟ

Έρχονται οι εγκληματίες-ρομπότ;