Το κόστος των πολέμων του Ισραήλ - Κανόνια ή Βούτυρο

Πέρα από τον οδυνηρό φόρο σε ανθρώπινες ζωές και δυστυχία, ο πόλεμος του Ισραήλ κατά των μαχητικών ομάδων Χαμάς και Χεζμπολάχ έχει κοστίσει ακριβά, και το οδυνηρά υψηλό οικονομικό κόστος εγείρει ανησυχίες για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των μαχών στην οικονομία της χώρας.

Οι στρατιωτικές δαπάνες έχουν διογκωθεί και η ανάπτυξη έχει σταματήσει, ιδίως στις επικίνδυνες συνοριακές περιοχές που εκκενώθηκαν. Οι οικονομολόγοι λένε ότι η χώρα θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μείωση των επενδύσεων και υψηλότερους φόρους, καθώς ο πόλεμος επιβαρύνει τους κρατικούς προϋπολογισμούς και επιβάλλει δύσκολες επιλογές μεταξύ κοινωνικών προγραμμάτων και στρατού.

Ακολουθεί μια ματιά στο χρηματικό κόστος που αντιμετωπίζει το Ισραήλ ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης:

Οι δαπάνες για τον στρατό έχουν εκτοξευθεί στα ύψη.

Η ισραηλινή κυβέρνηση ξοδεύει πολύ περισσότερα ανά μήνα για τον στρατό, από 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια πριν η Χαμάς ξεκινήσει τις μάχες επιτιθέμενη στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, σε περίπου 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το τέλος του περασμένου έτους, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης.

Η κυβέρνηση δαπάνησε 27,5 δισεκατομμύρια δολάρια για τον στρατό πέρυσι, σύμφωνα με το ινστιτούτο, καταλαμβάνοντας την 15η θέση παγκοσμίως πίσω από την Πολωνία, αλλά μπροστά από τον Καναδά και την Ισπανία, οι οποίες έχουν μεγαλύτερο πληθυσμό. Οι στρατιωτικές δαπάνες ως ποσοστό της ετήσιας οικονομικής παραγωγής ήταν 5,3%, σε σύγκριση με 3,4% για τις Ηνωμένες Πολιτείες και 1,5% για τη Γερμανία. Αυτό ωχριά σε σύγκριση με την Ουκρανία, η οποία δαπάνησε το 37% του ΑΕΠ της και περισσότερο από το ήμισυ του συνολικού κρατικού προϋπολογισμού της για την καταπολέμηση της ρωσικής εισβολής.

Ο πόλεμος έπληξε την ανάπτυξη και την προσφορά εργασίας

Τους τρεις μήνες μετά την επίθεση της Χαμάς, η οικονομική παραγωγή του Ισραήλ συρρικνώθηκε κατά 5,6%, η χειρότερη επίδοση από οποιαδήποτε άλλη από τις 38 χώρες του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης, μιας ομάδας κυρίως πλούσιων κρατών.

Η οικονομία ανέκαμψε εν μέρει με ανάπτυξη 4% κατά το πρώτο μέρος του τρέχοντος έτους, αλλά αυξήθηκε μόνο κατά 0,2% το δεύτερο τρίμηνο.

Ο πόλεμος έχει επιφέρει ακόμη βαρύτερο φόρο αίματος στην ήδη διαλυμένη οικονομία της Γάζας, όπου το 90% του πληθυσμού έχει εκτοπιστεί και η συντριπτική πλειοψηφία του εργατικού δυναμικού είναι άνεργοι. Η οικονομία της Δυτικής Όχθης έχει επίσης πληγεί σκληρά, όπου δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι εργάτες έχασαν τη δουλειά τους στο Ισραήλ μετά τις 7 Οκτωβρίου και οι ισραηλινές στρατιωτικές επιδρομές και τα σημεία ελέγχου έχουν εμποδίσει τις μετακινήσεις. Η Παγκόσμια Τράπεζα αναφέρει ότι η οικονομία της Δυτικής Όχθης συρρικνώθηκε κατά 25% το πρώτο τρίμηνο.

Στο Ισραήλ, ο πόλεμος έχει επιβάλει πολλά οικονομικά βάρη. Οι επιστρατεύσεις και οι παρατάσεις της στρατιωτικής θητείας απειλούν να συμπιέσουν την προσφορά εργασίας. Οι ανησυχίες για την ασφάλεια αποτρέπουν τις επενδύσεις σε νέες επιχειρήσεις και οι διακοπές στις πτήσεις έχουν κρατήσει πολλούς επισκέπτες μακριά, μειώνοντας την τουριστική βιομηχανία.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση πληρώνει για τη στέγαση χιλιάδων ανθρώπων που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στο νότο κοντά στα σύνορα με τη Γάζα και στο βορρά, όπου ήταν εκτεθειμένοι στα πυρά της Χεζμπολάχ.

Μία από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι ο χρονικά αόριστος χαρακτήρας των μαχών, οι οποίες διαρκούν περισσότερο από ένα χρόνο. Η οικονομία του Ισραήλ ανέκαμψε γρήγορα από τον πόλεμο του 2006 με τη Χεζμπολάχ στο νότιο Λίβανο. Αλλά εκείνη η σύγκρουση διήρκεσε μόνο 34 ημέρες.

Η Moody’s Ratings επικαλέστηκε αυτή την εικόνα στις 27 Σεπτεμβρίου, όταν μείωσε την πιστοληπτική ικανότητα της ισραηλινής κυβέρνησης, κατά δύο βαθμίδες. Η αξιολόγηση Baa1 εξακολουθεί να θεωρείται επενδυτική βαθμίδα, αν και με μέτριο κίνδυνο, σύμφωνα με τη Moody’s.

Η ισραηλινή οικονομία εξακολουθεί να είναι ισχυρή, με μέτριο χρέος

Η οικονομία του Ισραήλ δύσκολα καταρρέει. Η χώρα διαθέτει μια διαφοροποιημένη, ιδιαίτερα ανεπτυγμένη οικονομία με έναν ισχυρό τομέα πληροφορικής-τεχνολογίας, ο οποίος στηρίζει τα φορολογικά έσοδα και τις αμυντικές δαπάνες. Η ανεργία είναι χαμηλή και ο χρηματιστηριακός δείκτης TA-35 έχει αυξηθεί κατά 10,5% σε ετήσια βάση.

Ακόμη και εν μέσω των μαχών, οι εταιρείες τεχνολογίας άντλησαν περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια κατά το τρίτο τρίμηνο, σύμφωνα με τον Ζβι Εκστάιν, επικεφαλής του Ινστιτούτου Οικονομικής Πολιτικής Aaron στο Πανεπιστήμιο Ράιχμαν.

Το Ισραήλ ξεκίνησε τον πόλεμο «στην καλύτερη οικονομική κατάσταση» όσον αφορά το δημόσιο χρέος, το οποίο ανερχόταν σε ένα σχετικά μέτριο 60% του ΑΕΠ, δήλωσε ο Έκσταϊν. «Χρηματοδοτήσαμε τον πόλεμο κυρίως με το χρέος», το οποίο τώρα έχει αυξηθεί στο 62%, αλλά εξακολουθεί να είναι συγκρατημένο σε σύγκριση με τη Γαλλία στο 111% και σε αντιστοιχία με τη Γερμανία στο 63,5%.

Το ινστιτούτο προβλέπει ότι το χρέος θα φθάσει το 80% του ΑΕΠ, υπό την προϋπόθεση ότι οι μάχες δεν θα ενταθούν αισθητά και ότι θα επιτευχθεί κάποιου είδους κατάπαυση του πυρός ή συμπέρασμα μέχρι το τέλος του επόμενου έτους. Ακόμα και τότε, είναι πιθανό να αυξηθούν οι αμυντικές δαπάνες, ειδικά αν το Ισραήλ διατηρήσει στρατιωτική παρουσία στη Γάζα μετά τον πόλεμο.

Ο προϋπολογισμός του ισραηλινού υπουργού Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς για το 2025 προβλέπει έλλειμμα κάτω του 4%, λέγοντας ότι αυτό θα διασφαλίσει ότι το βάρος του χρέους του Ισραήλ θα παραμείνει σταθερό. Ο Σμότριτς δήλωσε ότι η χώρα έχει ένα σταθερό νόμισμα σεκέλ, αυξανόμενες τιμές μετοχών, μια σφιχτή αγορά εργασίας, ισχυρά φορολογικά έσοδα και πρόσβαση σε πιστώσεις, καθώς και έναν ανακάμψαντα τεχνολογικό τομέα.

Η Moody’s αμφισβήτησε τα στοιχεία για το έλλειμμα, προβλέποντας έλλειμμα 6% για το επόμενο έτος

Η υποβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας θα οδηγήσει σε υψηλότερο κόστος δανεισμού, πράγμα που σημαίνει ότι οι Ισραηλινοί είναι πιθανό να δουν περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες και υψηλότερους φόρους, δήλωσε ο Καρνίτ Φλουγκ, πρώην επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας του Ισραήλ και τώρα αντιπρόεδρος έρευνας στο Ινστιτούτο Δημοκρατίας του Ισραήλ.

Οι ΗΠΑ αύξησαν τη στρατιωτική βοήθεια και θα μπορούσαν να παράσχουν οικονομική στήριξη

Πριν από τον πόλεμο, η αμερικανική στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ ανερχόταν σε περίπου 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας που υπογράφηκε κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα. Αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 14% των προπολεμικών στρατιωτικών δαπανών του Ισραήλ, μεγάλο μέρος των οποίων πηγαίνει σε αμερικανικές αμυντικές εταιρείες.

Από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος στη Γάζα και οδήγησε σε κλιμάκωση των συγκρούσεων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δαπανήσει το ποσό ρεκόρ των τουλάχιστον 17,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων για στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ, σύμφωνα με έκθεση για το πρόγραμμα «Κόστος του πολέμου» του Πανεπιστημίου Brown που δημοσιεύθηκε στην επέτειο των επιθέσεων της Χαμάς στο Ισραήλ.

Πέρα από την αυστηρά στρατιωτική βοήθεια, οι ΗΠΑ έχουν προσφέρει κρίσιμη οικονομική στήριξη στο Ισραήλ σε περιόδους προβλημάτων. Το Κογκρέσο ενέκρινε το 2003 πιστωτικές εγγυήσεις ύψους 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων που επέτρεψαν στο Ισραήλ να δανειστεί με προσιτά επιτόκια, αφού η οικονομία του υπέφερε κατά τη διάρκεια της λεγόμενης δεύτερης ιντιφάντα ή παλαιστινιακής εξέγερσης.

Ορισμένες από αυτές τις εγγυήσεις παραμένουν αχρησιμοποίητες και θα μπορούσαν θεωρητικά να αξιοποιηθούν για τη σταθεροποίηση των οικονομικών της κυβέρνησης, εάν το Ισραήλ αντιμετωπίσει δυσβάσταχτο κόστος δανεισμού.

Ποιος είναι ο δρόμος προς τα εμπρός;

Η κυβέρνηση έχει συγκαλέσει μια επιτροπή υπό τον πρώην εκτελούντα χρέη συμβούλου εθνικής ασφάλειας Τζέικομπ Νάγκελ, ο οποίος διαπραγματεύτηκε το πιο πρόσφατο πακέτο βοήθειας του Ισραήλ από τις ΗΠΑ, για να προσφέρει συστάσεις σχετικά με το μέγεθος του μελλοντικού αμυντικού προϋπολογισμού και να εκτιμήσει πώς οι αυξημένες αμυντικές δαπάνες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την οικονομία.

Ο οικονομολόγος Έκσταϊν δήλωσε ότι ένας προϋπολογισμός που θα περιλαμβάνει κάποιες αυξήσεις φόρων και περικοπές στις κοινωνικές δαπάνες θα χρειαστεί για να στηρίξει μια μεταπολεμική ανάκαμψη και να πληρώσει τις πιθανώς υψηλότερες τρέχουσες αμυντικές δαπάνες.

Πηγή apnews.com