Αρχαία θερμή μάζα πετρώματος μέσα στη Γη, 250 μίλια

Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης

Προσθήκη του VoiceNews στην Google

Αρχαία θερμή μάζα πετρώματος μέσα στη Γη, 250 μίλια κινήται προς τη Νέα Υόρκ

Μια αρχαία θερμή μάζα πετρώματος κάτω από τη Γη έχει προκαλέσει επιστημονικό ενδιαφέρον στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για τη λεγόμενη “Northern Appalachian Anomaly”, μια μεγάλη γεωλογική ανωμαλία κάτω από τη Νέα Αγγλία, με έκταση περίπου 250 μιλίων, δηλαδή σχεδόν 400 χιλιομέτρων.

Η Νέα Αγγλία δεν βρίσκεται στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Περιλαμβάνει πολιτείες όπως η Μασαχουσέτη, το Κονέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ, το Βερμόντ, το Νιου Χάμσαϊρ και το Μέιν. Η περιοχή αυτή βρίσκεται βορειοανατολικά της Νέας Υόρκης και αποτελεί μία από τις παλαιότερες ιστορικές και γεωγραφικές περιοχές των ΗΠΑ.

Η μάζα αυτή δεν βρίσκεται στην επιφάνεια, αλλά βαθιά στον ανώτερο μανδύα της Γης, κάτω από περιοχές της Νέας Αγγλίας και κοντά στην οροσειρά των Απαλαχίων. Δεν πρόκειται για λάβα που ανεβαίνει προς την επιφάνεια, ούτε για ηφαίστειο που ετοιμάζεται να εκραγεί. Είναι μια θερμότερη περιοχή πετρώματος στο εσωτερικό της Γης, η οποία εντοπίζεται μέσα από τη μελέτη των σεισμικών κυμάτων.

Σύμφωνα με επιστημονικές εκτιμήσεις, η γεωλογική αυτή ανωμαλία κινείται εξαιρετικά αργά προς τα νοτιοδυτικά, δηλαδή προς την ευρύτερη κατεύθυνση της Νέας Υόρκης. Η κίνηση αυτή, όμως, δεν έχει καμία σχέση με ταχύτητες που αντιλαμβάνεται ο άνθρωπος στην καθημερινότητα. Μιλάμε για μεταβολές που εξελίσσονται σε εκατομμύρια χρόνια, αλλά μπορεί να συνδεθούν έμμεσα με φαινόμενα όπως οι σεισμοί.

Το φαινόμενο δεν ανακαλύφθηκε τώρα από την αρχή. Η ύπαρξη της ανωμαλίας έχει μελετηθεί εδώ και χρόνια μέσα από σεισμικά δεδομένα, ενώ σημαντικές επιστημονικές εργασίες είχαν ήδη δημοσιευθεί από το 2016. Το ζήτημα επανήλθε τώρα στην επικαιρότητα επειδή νεότερες μελέτες, με πιο ακριβή σεισμική τομογραφία και νέα μοντέλα, έδωσαν περισσότερες πληροφορίες για την πιθανή προέλευση, την κίνηση και τη δομή της θερμής αυτής μάζας.

Η σεισμική τομογραφία λειτουργεί περίπου όπως μια «ακτινογραφία» του εσωτερικού της Γης. Οι επιστήμονες εξετάζουν πώς περνούν τα σεισμικά κύματα μέσα από διαφορετικά στρώματα πετρωμάτων. Όταν τα κύματα κινούνται πιο αργά ή πιο γρήγορα από το αναμενόμενο, αυτό μπορεί να δείχνει διαφορές στη θερμοκρασία, στην πυκνότητα ή στη σύσταση των υλικών βαθιά κάτω από την επιφάνεια.

Παρά τους δραματικούς τίτλους, οι επιστήμονες δεν μιλούν για άμεση απειλή. Η πιθανή μετακίνησή της προς την περιοχή της Νέας Υόρκης υπολογίζεται σε βάθος 10 έως 15 εκατομμυρίων ετών. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει σημερινός κίνδυνος για κατοικημένες περιοχές, ούτε ένδειξη ότι άμμεσα μπορεί να προκαλέσει άμεσα σεισμούς, εκρήξεις ή καταστροφές στις περιοχές προς τις οποίες κινείται.

Το θέμα έχει κυρίως επιστημονική αξία, καθώς βοηθά τους γεωλόγους να κατανοήσουν καλύτερα τις βαθιές κινήσεις του πλανήτη και τις παλαιές τεκτονικές διεργασίες που εξακολουθούν να αφήνουν ίχνη στο εσωτερικό της Γης. Με απλά λόγια, η ανακάλυψη δείχνει ότι ακόμη και κάτω από περιοχές που σήμερα φαίνονται γεωλογικά ήρεμες, το εσωτερικό της Γης παραμένει ζωντανό, σύνθετο και σε συνεχή, αλλά εξαιρετικά αργή, μεταβολή.