Στο στόχαστρο Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών ο Πιτ Χέγκσεθ: Στα σχοινιά ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας για το Ιράν

Σε κλοιό διακομματικών πιέσεων και εντεινόμενης αμφισβήτησης βρίσκεται ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, με βουλευτές και γερουσιαστές και από τις δύο πλευρές του Κογκρέσου να ζητούν την άμεση παραίτηση ή την καθαίρεσή του.

Η αμφισβήτηση στο πρόσωπό του κλιμακώνεται επικίνδυνα εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, την ώρα που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να προετοιμάζει νέα πολεμικά πλήγματα κατά του Ιράν.

Η δυσαρέσκεια για τους χειρισμούς του στο Πεντάγωνο έχει λάβει εκρηκτικές διαστάσεις, καθιστώντας τον Χέγκσεθ τον αδύναμο κρίκο της αμερικανικής διοίκησης.

Διακομματικό μέτωπο και απειλές για παραπομπή

Η αποδοκιμασία για το πρόσωπο του Υπουργού Άμυνας ενώνει πλέον πολιτικούς αντιπάλους αλλά και στελέχη του ίδιου του του κόμματος, οι οποίοι ετοιμάζονται να του καταλογίσουν βαριές ευθύνες για την εμπλοκή των ΗΠΑ στη σύγκρουση με το Ιράν. Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τομ Τίλις έχει ζητήσει ήδη από τον Σεπτέμβριο την αποπομπή του, κατηγορώντας τον για «κενό ηγεσίας» και επικίνδυνη αποδυνάμωση των ενόπλων δυνάμεων μέσω καρατομήσεων αξιόμαχων αξιωματικών.

Παράλληλα, ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τόμας Μέισι επιχείρησε να φέρει ψήφο καθαίρεσης, την οποία μπλόκαρε προσωρινά ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, διακόπτοντας εκτάκτως τις εργασίες του σώματος.

Την ίδια στιγμή, ο βουλευτής των Δημοκρατικών και βετεράνος του στρατού Τζέισον Κρόου δήλωσε στο CBS ότι η απομάκρυνση του Χέγκσεθ αποτελεί την «υπ’ αριθμόν 1 προτεραιότητα» εφόσον το Δημοκρατικό Κόμμα ανακτήσει την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ο Κρόου κατηγόρησε ανοιχτά τον υπουργό ότι απέτυχε να προστατεύσει τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων.

Σε περίπτωση επικράτησης των Δημοκρατικών, εξετάζεται σοβαρά η επίσημη διαδικασία παραπομπής (impeachment) του υπουργού, μια κίνηση με αντίστοιχες διαδικαστικές απαιτήσεις με αυτές της καθαίρεσης Προέδρου.

Σειρά από σκάνδαλα και διοικητική παράλυση

Η κριτική απέναντι στον Πιτ Χέγκσεθ δεν περιορίζεται μόνο στη διαχείριση του πολέμου στο Ιράν, αλλά εκτείνεται σε μια σειρά από σοβαρές θεσμικές και επιχειρησιακές παραβάσεις. Έρευνα ελεγκτικού οργάνου του Πενταγώνου αποκάλυψε ότι ο υπουργός διακινούσε απόρρητες λεπτομέρειες στρατιωτικών πληγμάτων μέσω της μη ασφαλούς εφαρμογής Signal.

Επιπλέον, έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις για την εξοστράκιση ανώτατων στρατιωτικών ηγετών και την κατάργηση προγραμμάτων διαφορετικότητας (DEI), που συνοδεύτηκαν από κύμα παραιτήσεων υψηλόβαθμων στελεχών. Παράλληλα, οι επιχειρήσεις κατά των ναρκωτικών με πλήγματα σε πολιτικά σκάφη κοντά στη Βενεζουέλα βρίσκονται στο μικροσκόπιο του Κογκρέσου λόγω θανάτων αμάχων.

Με τις ενδιάμεσες εκλογές να απέχουν μόλις λίγα εικοσιτετράωρα, η παραμονή του Πιτ Χέγκσεθ στην ηγεσία του αμερικανικού Πενταγώνου θεωρείται εξαιρετικά αβέβαιη, αποτελώντας το κεντρικό πεδίο μιας σκληρής πολιτικής σύγκρουσης στην Ουάσιγκτον.