Όταν τα ρομπότ δουλεύουν κι εμείς περισσεύουμε (Βίντεο)

Τα τελευταία είκοσι χρόνια, καμία άλλη εταιρεία δεν έχει επηρεάσει τόσο καθοριστικά το εργασιακό τοπίο των Ηνωμένων Πολιτειών όσο η Amazon. Στην πορεία της προς τη δεύτερη θέση μεταξύ των μεγαλύτερων εργοδοτών της χώρας, δημιούργησε εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις σε αποθήκες, ανέπτυξε ένα εκτεταμένο δίκτυο συμβασιούχων οδηγών και αξιοποίησε την τεχνολογία σε κάθε στάδιο —από την πρόσληψη και την παρακολούθηση έως τη διαχείριση προσωπικού.

Tα στελέχη της εταιρείας θεωρούν πως η Amazon βρίσκεται στο χείλος μιας νέας εποχής: της αντικατάστασης περισσότερων από 500.000 θέσεων εργασίας από ρομπότ.

Από το 2018, το εργατικό δυναμικό της Amazon στις ΗΠΑ έχει υπερτριπλασιαστεί, φτάνοντας τα περίπου 1,2 εκατομμύρια άτομα.

Ωστόσο, η ομάδα αυτοματισμού της εκτιμά ότι έως το 2027 η εταιρεία θα μπορέσει να αποφύγει την πρόσληψη περίπου 160.000 επιπλέον εργαζομένων —μια κίνηση που θα μειώσει το κόστος κατά περίπου 30 σεντς ανά προϊόν που συλλέγεται, συσκευάζεται και αποστέλλεται.

Πέρυσι, ανώτατα στελέχη ενημέρωσαν το διοικητικό συμβούλιο ότι η αυτοματοποίηση θα επιτρέψει στην Amazon να σταθεροποιήσει το εργατικό της δυναμικό, ακόμα κι αν οι πωλήσεις διπλασιαστούν έως το 2033. Αν το σχέδιο πετύχει, η εταιρεία θα χρειαστεί να προσλάβει πάνω από 600.000 λιγότερα άτομα.

Στις υπερσύγχρονες αποθήκες της, η Amazon επιδιώκει τη μέγιστη ταχύτητα παράδοσης με το ελάχιστο ανθρώπινο προσωπικό. Τα έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η ρομποτική της ομάδα στοχεύει στην πλήρη αυτοματοποίηση του 75% των λειτουργιών της εταιρείας.

Η εταιρεία φαίνεται τόσο βέβαιη για αυτό το μέλλον, που ήδη επεξεργάζεται τρόπους να μετριάσει τις κοινωνικές επιπτώσεις σε περιοχές όπου ενδέχεται να χαθούν θέσεις εργασίας. Σύμφωνα με τα ίδια έγγραφα, η Amazon εξετάζει δράσεις εταιρικής ευθύνης —όπως συμμετοχή σε τοπικές εκδηλώσεις ή φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες— για να ενισχύσει την εικόνα της ως «υπεύθυνου εταιρικού πολίτη».

Παράλληλα, προτείνεται η αποφυγή όρων όπως «ρομπότ», «αυτοματοποίηση» ή «τεχνητή νοημοσύνη», αντικαθιστώντας τους με εκφράσεις όπως «προηγμένη τεχνολογία» ή «cobot», που υποδηλώνουν συνεργασία ανθρώπου και μηχανής.

Σε απάντηση, η Amazon ανέφερε ότι τα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν είναι αποσπασματικά και δεν αντικατοπτρίζουν τη συνολική στρατηγική προσλήψεών της. Εκπρόσωπος της εταιρείας, η Kelly Nantel, τόνισε ότι επρόκειτο για απόψεις μιας εσωτερικής ομάδας και ότι η Amazon σχεδιάζει να προσλάβει 250.000 άτομα για την επερχόμενη εορταστική περίοδο —χωρίς, ωστόσο, να διευκρινίζει πόσες θέσεις θα είναι μόνιμες. Η εταιρεία διέψευσε επίσης ότι αποφεύγει συνειδητά συγκεκριμένους όρους ή ότι οι δράσεις κοινοτικής συμμετοχής συνδέονται με την αυτοματοποίηση.

Αν υλοποιηθούν, τα σχέδια αυτά ενδέχεται να επηρεάσουν βαθιά την αγορά εργασίας των ΗΠΑ, προσφέροντας ταυτόχρονα ένα πρότυπο που μπορεί να ακολουθήσουν άλλοι κολοσσοί όπως η Walmart και η UPS. Η Amazon, που ήδη έχει μεταμορφώσει τη φύση της εργασίας στην αποθήκευση και τη διανομή, ίσως οδηγήσει τώρα σε ένα νέο μοντέλο όπου οι θέσεις γίνονται πιο τεχνικές, καλύτερα αμειβόμενες —αλλά και πιο σπάνιες.

Πηγή: Washington Post