Οι «Στέρνες του Σολομώντα» στο επίκεντρο της έντασης: Η ισραηλινή πίεση και ο κίνδυνος απώλειας του ιστορικού χώρου

Οι αρχαίες δεξαμενές νερού κοντά στη Βηθλεέμ, γνωστές ως «Στέρνες του Σολομώντα», βρίσκονται στο επίκεντρο μιας νέας πολιτικής και γεωγραφικής διαμάχης, καθώς η πίεση από την πλευρά του Ισραήλ και των εποίκων εντείνεται με στόχο την απόκτηση πλήρους ελέγχου στα κατεχόμενα εδάφη.

Τον περασμένο Μάιο, ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς, απείλησε να ακυρώσει τις προβλέψεις των Συμφωνιών του Όσλο του 1995, οι οποίες κατοχυρώνουν την παλαιστινιακή ιδιοκτησία και τον έλεγχο της περιοχής στην ευρύτερη ζώνη της Βηθλεέμ. Από τότε, η παρουσία εποίκων και στρατιωτών στην περιοχή έχει αυξηθεί κατακόρυφα, με αποκορύφωμα πρόσφατες επιδρομές που περιελάμβαναν ακόμη και τη χρήση δακρυγόνων κοντά σε λουόμενους.

Ιστορική σημασία και η χρήση ως χώρος αναψυχής

Η κατασκευή των δεξαμενών ξεκίνησε τον 1ο αιώνα π.Χ. επί βασιλείας του Ηρώδη, ενώ υπέστησαν επεκτάσεις κατά τη ρωμαϊκή και την οθωμανική περίοδο, αποτελώντας τμήμα ενός ευρύτερου υδρευτικού δικτύου προς την Ιερουσαλήμ. Παρά το γεγονός ότι δεν εξυπηρετούν πλέον τον αρχικό τους σκοπό, λειτουργούν ως μοναδική όαση πρασίνου και αναψυχής για τους κατοίκους της Βηθλεέμ, οι οποίοι συγκεντρώνονται εκεί για να ξεφύγουν από την καθημερινότητα.

Τοπικοί ακτιβιστές και Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι καταγγέλλουν ότι η ισραηλινή πλευρά επιχειρεί να εκμεταλλευτεί την κατάσταση, χρησιμοποιώντας το πρόσχημα της κακής συντήρησης —την οποία ωστόσο προκαλεί ο οικονομικός αποκλεισμός και η παρακράτηση φόρων από την ισραηλινή κυβέρνηση— για να δικαιολογήσει μια πιθανή στρατιωτική κατάληψη.

Η αλλοίωση της ιστορικής ταυτότητας

Εκτός από τη γεωπολιτική διάσταση, οι αρχαιολόγοι επισημαίνουν ότι η υπόθεση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας αναμόρφωσης της ιστορικής αφήγησης. Σκληροπυρηνικοί ισραηλινοί κύκλοι προβάλλουν τον θρησκευτικό και αποκλειστικά εβραϊκό χαρακτήρα του μνημείου, επιχειρώντας να συνδέσουν το όνομα με τον βιβλικό βασιλιά Σολομώντα, παρά το γεγονός ότι τα αρχαιολογικά ευρήματα αποδεικνύουν τη διαδοχική παρουσία πολλών διαφορετικών πολιτισμών και αυτοκρατοριών ανά τους αιώνες.