Στο τελευταίο σημάδι αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας, το USS Gerald R Ford, το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο στον κόσμο, έφτασε στην Καραϊβική στις 16 Νοεμβρίου, πλησιάζοντας τα χωρικά ύδατα της Βενεζουέλας. Οι περισσότεροι από 4.000 ναύτες του εντάχθηκαν στην υπάρχουσα ναυτική ανάπτυξη στην περιοχή, η οποία άρχισε να αναπτύσσεται στα τέλη Αυγούστου, ανεβάζοντας το συνολικό προσωπικό σε περίπου 15.000 άτομα – η μεγαλύτερη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή από την εισβολή στον Παναμά το 1989. Ο δηλωμένος στόχος της αποστολής, που ονομάστηκε «Νότια Δόρυ» από τον Υπουργό Άμυνας Pete Hegseth, είναι να «υπερασπιστεί την Πατρίδα μας, να απομακρύνει τους ναρκο-τρομοκράτες από το Ημισφαίριό μας και να ασφαλίσει την Πατρίδα μας από τα ναρκωτικά που σκοτώνουν τον λαό μας».
Ωστόσο, η κλίμακα της ανάπτυξης φαίνεται ασυνήθιστα μεγάλη μόνο για επιχειρήσεις κατά της εμπορίας ανθρώπων και φαίνεται άστοχη αν στοχεύει τις κύριες οδούς μέσω των οποίων τα παράνομα ναρκωτικά φτάνουν στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία των ΗΠΑ, μόνο το 8% της κοκαΐνης προέρχεται από τη Βενεζουέλα, ενώ η χώρα δεν παίζει κανένα ρόλο στη διακίνηση φεντανύλης, του θανατηφόρου συνθετικού οπιοειδούς που ευθύνεται για τις περισσότερες υπερβολικές δόσεις. Στην πραγματικότητα, η κοκαΐνη – που παράγεται στην Κολομβία, τη Βολιβία και το Περού – ταξιδεύει βόρεια κυρίως μέσω του Ειρηνικού μέσω του Ισημερινού και του Μεξικού, ενώ η φεντανύλη συντίθεται από μεξικανικά καρτέλ χρησιμοποιώντας χημικές πρόδρομες ουσίες από την Κίνα. Αυτή η ανισότητα δεν έχει αποτρέψει την ενίσχυση της στρατιωτικής δράσης. Η ναυτική ανάπτυξη συνοδεύεται από εβδομαδιαίες επιθέσεις εναντίον φερόμενων πλοίων μεταφοράς ναρκωτικών στην Καραϊβική και, σε μικρότερο βαθμό, στον ανατολικό Ειρηνικό, με αποτέλεσμα περισσότερους από 80 θανάτους τους τελευταίους μήνες. Οι ΗΠΑ δεν έχουν παράσχει κανένα στοιχείο που να δικαιολογεί τις επιθέσεις, ούτε έχουν αναγνωρίσει τα θύματα ως εμπόρους ναρκωτικών, και η νομιμότητα τέτοιων επιχειρήσεων βάσει του διεθνούς δικαίου παραμένει έντονα συζητημένη. Ακόμη και το ΝΑΤΟ και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι έχουν εκφράσει ανησυχίες, με το Ηνωμένο Βασίλειο να φέρεται να σταματά κάποια ανταλλαγή πληροφοριών με τις ΗΠΑ, απρόθυμο να συμμετάσχει σε αυτό που θεωρείται ευρέως παράνομη ενέργεια εναντίον πολιτών στη θάλασσα που είναι αθώοι μέχρι αποδείξεως του εναντίου.
Παρά την επίσημη ρητορική κατά των ναρκωτικών και μια σειρά από αρνήσεις σχετικά με πιθανή στρατιωτική δράση που αποσκοπεί στην ανατροπή του καθεστώτος των Τσαβιστών, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι μέρες του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο «είναι μετρημένες». Αυτό, μαζί με την επιβεβαίωση του Τραμπ ότι ενέκρινε μυστικές επιχειρήσεις της CIA εντός της χώρας της Νότιας Αμερικής, αποκαλύπτει τον πιθανό πραγματικό σκοπό της ναυτικής ενίσχυσης: μια στρατηγική πίεσης που στοχεύει στην απομάκρυνση του Μαδούρο από την εξουσία. Επιδραστικές φωνές εντός της κυβέρνησης έχουν ενθαρρύνει αυτήν την προσέγγιση, παρουσιάζοντας την αλλαγή καθεστώτος ως μια «εύκολη νίκη» κοντά στην πατρίδα, σε πλήρη ευθυγράμμιση με την ανανεωμένη εστίαση του Τραμπ στο Δυτικό Ημισφαίριο και, ενδεχομένως, έναν τρόπο να αντισταθμίσει την αδυναμία του να επιλύσει τη σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας ή να αποσπάσει την προσοχή από το σκάνδαλο Έπσταϊν. Η λογική της κυβέρνησης για μια τέτοια ενέργεια, ωστόσο, αντιμετωπίζει εκτεταμένο σκεπτικισμό. Λίγοι πιστεύουν την αμερικανική αφήγηση ότι ο αριστερός αυταρχικός ηγέτης, για το κεφάλι του οποίου η Ουάσινγκτον έχει επιβάλει αμοιβή 50 εκατομμυρίων δολαρίων για διακίνηση ναρκωτικών, ηγείται του «Cartel de Los Soles», μιας φερόμενης οργάνωσης διακίνησης ναρκωτικών. Καθώς το Gerald Ford έφτασε στην Καραϊβική, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, ανακοίνωσε στις 16 Νοεμβρίου ότι οι ΗΠΑ θα προχωρήσουν στον χαρακτηρισμό του καρτέλ – το οποίο πολλοί αναλυτές θεωρούν ως κάτι παραπάνω από μια φανταστική οντότητα – ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση. Η κίνηση αυτή ουσιαστικά θα χαρακτηρίσει τον Maduro και τους κορυφαίους βοηθούς του, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εσωτερικών Diosdado Cabello και του υπουργού Άμυνας Vladimir Padrino Lopez, ως τρομοκράτες, και θα ανοίξει το δρόμο για πιθανές επιθέσεις στην ενδοχώρα με στόχο υποδομές διακίνησης ναρκωτικών, όπως παράνομους αεροδιαδρόμους και αποθήκες – μια επιλογή που ο ίδιος ο Trump έχει ήδη προτείνει. Ο Rubio, γιος Κουβανών μεταναστών και μακροχρόνιος εχθρός των κομμουνιστικών καθεστώτων της Λατινικής Αμερικής, έχει ενορχήστρώσει την στροφή 180 μοιρών του Trump στη στρατηγική της Βενεζουέλας, η οποία ξεκίνησε με διπλωματικές προσπάθειες του πρώην απεσταλμένου Richard Grenell να συνεργαστεί με το καθεστώς Maduro.
«Μετατρέποντας τη Βενεζουέλα σε απειλή για την εθνική ασφάλεια που σχετίζεται με το έγκλημα και τα ναρκωτικά, ο Ρούμπιο κατάφερε να εξασφαλίσει την υποστήριξη βασικών ενδιαφερομένων εντός της κυβέρνησης που δεν ενδιαφέρονται ειδικά για τη δημοκρατία ή τις αντικομμουνιστικές μάχες στη Λατινική Αμερική», δήλωσε στο bne Intellinews ο Φρανσίσκο Μονάλντι, διευθυντής ενεργειακής πολιτικής της Λατινικής Αμερικής στο Ινστιτούτο Δημόσιας Πολιτικής Baker του Πανεπιστημίου Rice. Αυτό επέτρεψε στην μαχητική παράταξη, με επικεφαλής τον Ρούμπιο και άλλους νομοθέτες της Φλόριντα, να παραγκωνίσει τον Γκρένελ, ο οποίος είχε επιδιώξει διάλογο με τον Μαδούρο και ταξίδεψε στο Καράκας τον Ιανουάριο, διαφημίζοντας την πραγματιστική προσέγγιση ως έναν τρόπο αντιμετώπισης της κινεζικής και ρωσικής επιρροής στη Βενεζουέλα. «Για τον Μάρκο Ρούμπιο και άλλους πολιτικούς της Φλόριντα, είναι πολύ σημαντικό να είναι επιθετικοί εναντίον της Κούβας και της Βενεζουέλας, ειδικά καθώς απογοητεύουν τις τοπικές λατινοαμερικανικές κοινότητες ακολουθώντας την καταστολή του Τραμπ κατά των μεταναστών, όπως η άρση της προστασίας TPS και της ανθρωπιστικής αναστολής για εκατοντάδες χιλιάδες Βενεζουελάνους και Κουβανούς», δήλωσε στο bne Intellinews ο Ελίας Φερέρ, ιδρυτής της ομάδας Orinoco Research με έδρα το Καράκας. «Ειδικά για τον Ρούμπιο, μια επιτυχία στην εξωτερική πολιτική θα μπορούσε να αποτελέσει το εφαλτήριο από το οποίο θα ξεκινήσει την προεδρική του υποψηφιότητα για το 2028». Ο Μαδούρο, διαισθανόμενος την απειλή, προσπάθησε να διαπραγματευτεί την επιβίωσή του. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, προσέφερε ακόμη και στις ΗΠΑ όλο τον τεράστιο πετρελαϊκό πλούτο της Βενεζουέλας και άλλους φυσικούς πόρους σε αντάλλαγμα για την άρση των κυρώσεων και την ευκαιρία να παραμείνει στην εξουσία. Η Ουάσινγκτον τελικά απέρριψε την προσφορά του και διπλασίασε την στρατιωτική ενίσχυση στην Καραϊβική. «Νομίζω ότι ο Μαδούρο ένιωθε πολύ αδύναμος τους τελευταίους μήνες, ανησυχώντας για πιθανή δράση των ΗΠΑ, οπότε ήταν πρόθυμος να υποσχεθεί πολλά πράγματα για να προσπαθήσει να αλλάξει τη δυναμική της αλληλεπίδρασης με τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Μονάλντι. «Αυτά περιλαμβάνουν τα τυπικά πράγματα που φαίνεται να αρέσουν στον Τραμπ, όπως η ιδέα της πρόσβασης σε αποθέματα όχι μόνο πετρελαίου αλλά και κρίσιμων ορυκτών, τα οποία φυσικά μπορεί να μην υλοποιηθούν με κανέναν σημαντικό τρόπο». Σε μια προφανή ανατροπή, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του διορισμού του Ρούμπιο, ο Τραμπ δήλωσε ότι ήταν πλέον ανοιχτός σε συνομιλίες με τον Μαδούρο. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Air Force One, είπε ότι οι ΗΠΑ «ίσως έχουν κάποιες συζητήσεις με τον Μαδούρο», προσθέτοντας ότι «θα ήθελαν να μιλήσουν».
Ο Τραμπ δεν έδωσε περαιτέρω εξηγήσεις, αλλά ο Μαδούρο δεν πρέπει να τρέφει ψευδαισθήσεις: η ύστατη προσπάθειά του να προσφέρει τον φυσικό πλούτο της Βενεζουέλας με αντάλλαγμα την παραμονή στην εξουσία φαίνεται απίθανο να επιστρέψει στην ατζέντα. «Υπάρχουν πολλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι με τον Μαδούρο στην εξουσία θα ήταν μια πολύ ασταθής ισορροπία να ξεκινήσουν αυτές οι επενδύσεις», δήλωσε ο Μονάλντι. Αντίθετα, ο Τραμπ – του οποίου η όρεξη για άμεση στρατιωτική δράση είναι χαμηλή, καθώς θα συγκρούονταν με τις προεκλογικές του υποσχέσεις – θα μπορούσε να προσφέρει στον αυτοκράτορα ένα τελευταίο παράθυρο ευκαιρίας να εγκαταλείψει την εξουσία ειρηνικά, αναχωρώντας στην εξορία στη Ρωσία ή την Κούβα. Για το σκοπό αυτό, η ετικέτα «τρομοκρατική» για το καρτέλ Soles πρόκειται να τεθεί σε ισχύ στις 24 Νοεμβρίου, δίνοντας στον Μαδούρο μια de facto προθεσμία για να κάνει μια ομαλή έξοδο. Οι περισσότεροι αναλυτές συμφωνούν ότι μια πλήρης εισβολή είναι απίθανη σε αυτό το στάδιο. Δεδομένου ότι η εισβολή του 1989 στον Παναμά, ένα μικρό έθνος της Κεντρικής Αμερικής, απαιτούσε περισσότερους από 25.000 στρατιώτες, η εισβολή στη Βενεζουέλα θα απαιτούσε πολύ μεγαλύτερο ανθρώπινο δυναμικό. Παρόλο που ο στρατός της Βενεζουέλας βρίσκεται σε κακή κατάσταση και οι απεγνωσμένες εκκλήσεις του Μαδούρο για βοήθεια προς τη Ρωσία και την Κίνα είναι απίθανο να αποφέρουν κάτι περισσότερο από διπλωματική υποστήριξη, η τοποθέτηση «στρατιωτών στο έδαφος» με κίνδυνο αμερικανικών απωλειών θα ήταν ένα τρομερό αποτέλεσμα δημοσίων σχέσεων για τον Τραμπ. «Δεν νομίζω ότι ο Λευκός Οίκος θέλει πραγματικά να δράσει. Ελπίζουν να εμπλακούν σε αυτό που αποκαλώ αλλαγή καθεστώτος φθηνά, αν και δεν είναι πλέον τόσο φθηνό επειδή κοστίζει 8 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα για να διατηρηθεί εκεί αυτό το αεροπλανοφόρο», δήλωσε στον Guardian ο Κρίστοφερ Σαμπατίνι, ανώτερος ερευνητής για τη Λατινική Αμερική στο Chatham House.
Η πιο πιθανή κλιμάκωση θα έβλεπε αντ’ αυτού στοχευμένες χερσαίες επιθέσεις εναντίον φερόμενων υποδομών διακίνησης ναρκωτικών, σε συνδυασμό με διαρκή «επίδειξη δύναμης» μέσω της ναυτικής ανάπτυξης και μιας συντονισμένης προσπάθειας για την πρόκληση ρήξης μεταξύ του Μαδούρο και στοιχείων του στρατού της Βενεζουέλας. Το φάσμα του χάους μετά τον Μαδούρο, ωστόσο, φαίνεται να συγκρατεί τον Τραμπ. «Ο Τραμπ σίγουρα έχει την επιλογή των χερσαίων επιθέσεων στο γραφείο του. Αλλά κάτι τον κρατάει πίσω. Από ό,τι μου λένε οι πηγές μου, έχει προειδοποιηθεί ότι υπάρχει κίνδυνος η Βενεζουέλα να γίνει μια άλλη Λιβύη. Θα ήταν εύκολο να αποκεφαλιστεί το καθεστώς, αλλά δύσκολο να ελεγχθεί η χώρα», είπε ο Φερέρ. «Τμήματα του στρατού θα μπορούσαν να επαναστατήσουν εναντίον μιας νέας κυβέρνησης και, τουλάχιστον, να καταλάβουν τον έλεγχο απομακρυσμένων περιοχών. Υπάρχουν επίσης πολλές ένοπλες εγκληματικές και παραστρατιωτικές ομάδες που δρουν, συμπεριλαμβανομένων των αντιφρονούντων των FARC και του ELN από την Κολομβία».
Τέτοιες προειδοποιήσεις για αστάθεια έρχονται σε πλήρη αντίθεση με το γεμάτο ελπίδα όραμα που παρουσίασε η Μαρία Κορίνα Ματσάντο, η φλογερή πολιτικός της αντιπολίτευσης και πιθανή διάδοχος που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ, η οποία πρόσφατα τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης «για το ακούραστο έργο της στην προώθηση των δημοκρατικών δικαιωμάτων για τον λαό της Βενεζουέλας». Η Machado, η οποία αυτή τη στιγμή κρύβεται εντός της χώρας, υποστηρίζει σθεναρά την αμερικανική παρέμβαση και λέει ότι έχει καταρτίσει ένα 100ήμερο σχέδιο για την περίοδο μετά την αναχώρηση του Maduro, έτοιμο να τεθεί σε εφαρμογή μετά την αποχώρηση του αυτοκράτορα, το οποίο επικεντρώνεται στην παροχή καυσίμων, ασφάλειας, φαρμάκων και στην αποκατάσταση της οικονομικής τάξης μέσω της «αντιστροφής της καταστροφής του σοσιαλισμού». Η πρότασή της περιλαμβάνει ένα φιλόδοξο πρόγραμμα ξένων επενδύσεων και ιδιωτικοποιήσεων για την αναζωογόνηση της κατεστραμμένης οικονομίας, με ευκαιρίες που εκτιμά ότι ανέρχονται σε έως και 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια, που καλύπτουν την ενέργεια, την εξόρυξη και τις υποδομές. Ωστόσο, η μετάβαση σε νέα ηγεσία θα απαιτούσε, τουλάχιστον, την υποστήριξη της πλειοψηφίας του μπολιβαριανού στρατού και μέρους του σημερινού κατεστημένου, πιθανώς σε αντάλλαγμα για εκτεταμένες υποσχέσεις αμνηστίας. Και κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει την πιθανότητα κάποιος ακόμη πιο ριζοσπαστικός από τον Maduro, ίσως από στρατιωτικό ή αντάρτικο υπόβαθρο, να καταλάβει την εξουσία.
Λίγοι, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, θα έχυναν ένα δάκρυ για την αποχώρηση του Μαδούρο, ενός αδίστακτου και ανίκανου δικτάτορα που ηγήθηκε για μια δεκαετία οικονομικής παρακμής, ώθησε 8 εκατομμύρια Βενεζουελάνους στην εξορία και, σύμφωνα με πολλούς ανεξάρτητους παρατηρητές, έκλεψε τις εκλογές του Ιουλίου 2024. Αλλά η εύρεση κάποιου ικανού να γεμίσει το κενό εξουσίας του μπορεί να αποδειχθεί πιο δύσκολη από ό,τι πολλοί θέλουν να φανταστούν, και ένα εφιαλτικό σενάριο τύπου Λιβύης ή Ιράκ, αν και με μια λατινοαμερικανική ανατροπή, διαφαίνεται. «Η βασική διαφορά με τη Μέση Ανατολή είναι ότι η Βενεζουέλα βρίσκεται στο δυτικό ημισφαίριο. Δεν θα μπορούσε μόνο να οδηγήσει σε μια δεύτερη μεταναστευτική κρίση, αλλά η αστάθειά της θα μπορούσε επίσης να επεκταθεί στην περιοχή και να προκαλέσει ένα φαινόμενο ντόμινο που θα φτάσει στα νότια σύνορα των ΗΠΑ. Σκεφτείτε πώς οι Κολομβιανοί αντάρτες έχουν παρουσία στη Βενεζουέλα, τον Ισημερινό και τη Βραζιλία», δήλωσε ο Φερέρ.
Ένα τέτοιο καταστροφικό αποτέλεσμα θα άφηνε τους πάντες σε χειρότερη θέση και «θα υπονόμευε βαθιά τους στόχους του Προέδρου Τραμπ για την καταπολέμηση των ναρκωτικών και θα έθετε σε κίνδυνο τις ζωές περισσότερων Αμερικανών», όπως δήλωσε στο Politico η Κάρι Φιλιπέτι, πρώην αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Κι όμως, καθώς η κυβέρνηση συνεχίζει να στέλνει ανάμεικτα μηνύματα, κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει εντελώς τον κίνδυνο ο Τραμπ να εγκαταλείψει κάποια στιγμή εντελώς την επιχείρηση. Οποιαδήποτε οπισθοδρόμηση, αν και καταστροφική για την αντιπολίτευση της Βενεζουέλας, πιθανότατα θα καλωσοριζόταν από στοιχεία της βάσης του στο MAGA, όπου υπάρχει βαθιά ριζωμένη αντίθεση στην ξένη παρέμβαση και υπάρχουσες αμφιβολίες σχετικά με την συγκρουσιακή προσέγγιση απέναντι στη Βενεζουέλα. Αλλά θα ερχόταν σε αντίθεση με τα ίδια τα λόγια του Τραμπ για τις «μετρημένες» ημέρες του Μαδούρο και θα αποδεικνυόταν βαθιά αντιδημοφιλής στο Λατινοαμερικανικό εκλογικό σώμα που κλίνει προς τους Ρεπουμπλικάνους.
Προς το παρόν, καθώς η Ουάσιγκτον ζυγίζει πώς να πλοηγηθεί σε αυτό το τέλμα, ο στρατός συνεχίζει να συγκεντρώνεται στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας και το τύμπανο του πολέμου δυναμώνει.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
