Για περισσότερο από έναν αιώνα, η Oshawa, Ont., ήταν η πόλη των αυτοκινητιστών.
Το εδώ και δεκαετίες Καναδικό Μουσείο Αυτοκινήτου στο κέντρο της πόλης, οι τοιχογραφίες που απεικονίζουν τοπικά κατασκευασμένα οχήματα και η αγαπημένη ομάδα χόκεϊ της πόλης Oshawa Generals, που πήρε το όνομά της από έναν από τους γίγαντες της αυτοκινητοβιομηχανίας, είναι όλα σύμβολα αυτής της ένδοξης – και συχνά ύπουλης – ιστορίας.
Η αυτοκινητοβιομηχανία έχει περάσει σκαμπανεβάσματα από την ίδρυσή της. Οι εργαζόμενοι έχουν περάσει οικονομικές υφέσεις, απολύσεις και καταστροφικά λουκέτα εργοστασίων, όπως το 2019, όταν η General Motors σταμάτησε την παραγωγή οχημάτων στην Oshawa για σχεδόν δύο χρόνια.
Αλλά τίποτα δεν τους προετοίμασε για το σύννεφο αβεβαιότητας που έφεραν οι δασμοί του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, οι οποίοι περιλαμβάνουν δασμούς 25% στα εισαγόμενα οχήματα, με προσωρινή αναστολή για ορισμένα εξαρτήματα που είναι συμβατά με τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου Καναδά-ΗΠΑ-Μεξικού.
Πολλοί λένε ότι ο αντίκτυπος των δασμών είναι μια απειλή πολύ μεγαλύτερη από οτιδήποτε άλλο έχουν βιώσει.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι στόχος του είναι να μεταφέρει τις θέσεις εργασίας στη μεταποίηση πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό σημαίνει ότι εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας κινδυνεύουν μόνο στο Οντάριο, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην αλυσίδα παραγωγής και εφοδιασμού αυτοκινήτων στην Οσάβα.
Ο πρόεδρος του Unifor Local 222, στα μέλη του οποίου περιλαμβάνονται εργαζόμενοι στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της GM στην Oshawa, δήλωσε ότι ο τελευταίος αγώνας του συνδικάτου είναι διαφορετικός από τις τυπικές προκλήσεις του κλάδου.
«Πρόκειται για μια ασυνήθιστη κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε, επειδή είμαστε πραγματικά σε μια μάχη με έναν άνθρωπο και τη μικρή του ομάδα και τη διοίκησή του», δήλωσε ο Jeff Gray σε μια συνέντευξη στο γραφείο του, με τα μπλουζάκια “Elbows Up” διπλωμένα στο τραπέζι μπροστά του.
Δεδομένου ότι το συνδικάτο δεν έχει άμεση γραμμή για να επηρεάσει τον Τραμπ, η μόνη τους επιλογή είναι να πιέζουν τους εργοδότες και τους Καναδούς πολιτικούς, είπε.
«Η ιστορία είναι βαθιά, και τόσες πολλές οικογένειες, τόσοι πολλοί βιοπορισμοί είναι συνδεδεμένοι με τον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας εδώ στην Oshawa που θα κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο για να διατηρήσουμε αυτή την παραγωγή (σε λειτουργία)», δήλωσε ο Gray, ο οποίος βρίσκεται σε άδεια απουσίας από τη δουλειά του στο εργοστάσιο της GM από τότε που έγινε πρόεδρος του Local 222.
Η ιστορία της αυτοκινητοβιομηχανίας της Oshawa ξεκίνησε στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν η McLaughlin, μια επιχείρηση παραγωγής αμαξών, μετακόμισε στην πόλη. Η McLaughlin άρχισε να κατασκευάζει αυτοκίνητα το 1907 και συγχωνεύτηκε με τη Chevrolet Canada για να σχηματίσει τη General Motors Canada το 1918.
Ενώ η ανάπτυξη της βιομηχανίας δεν ήταν γραμμική, η General Motors συνέχισε να επεκτείνει το αποτύπωμα και τη λειτουργία της, προσλαμβάνοντας περισσότερους εργαζόμενους και αυξάνοντας την παραγωγή μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα.
Κάποια στιγμή στη δεκαετία του 1970, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι από την Oshawa και τις γύρω περιοχές είτε εργάζονταν στα εργοστάσια παραγωγής αυτοκινήτων είτε σε εταιρείες που αποτελούσαν μέρος της εφοδιαστικής αλυσίδας, δήλωσαν οι εργαζόμενοι. Η βιομηχανία ανθούσε, το ίδιο και η πόλη.
Τότε ήταν που ο Lance Livingstone έγινε εργάτης αυτοκινήτων, ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα του και των δύο αδελφών του.
«Ήμουν τυχερός. Βρισκόμουν σε μια καλή εποχή όταν δούλευα», είπε, αναλογιζόμενος τα 31 χρόνια που εργάστηκε στη General Motors πριν συνταξιοδοτηθεί το 2004.
Είπε ότι ο φόβος για το άγνωστο εν μέσω των δασμών του Τραμπ είναι «πραγματικά τρομακτικός».
«Δεν θα ήθελα να είμαι ένας νέος εργαζόμενος αυτή τη στιγμή στο εργοστάσιο, επειδή είναι η αβεβαιότητα αν θα δουλέψουν ή όχι».
Ο Gray δήλωσε ότι έχει δει μια σταθερή πτώση στη βιομηχανία από τότε που άρχισε να εργάζεται για την GM το 1997.
Εκείνη την εποχή, οι εργαζόμενοι της GM στην Oshawa εργάζονταν σε οκτώ βάρδιες σε τρεις διαφορετικές τοποθεσίες. Τώρα, υπάρχουν τρεις βάρδιες σε μία μόνο τοποθεσία του εργοστασίου που απασχολεί περίπου 3.000 άτομα.
Τα μοντέλα αυτοκινήτων που παράγονταν στο εργοστάσιο της Oshawa περιλάμβαναν τα Chevrolet Impala και Camaro, Buick Regal και Cadillac XTS, αλλά τώρα υπάρχει μόνο ένα προϊόν: Τα φορτηγά Chevrolet Silverado. Το εργοστάσιο παράγει 660 από αυτά κάθε 24 ώρες.
Όταν η GM έκλεισε το εργοστάσιο το 2019 στο πλαίσιο ενός παγκόσμιου σχεδίου αναδιάρθρωσης, πολλοί πίστεψαν ότι αυτό ήταν το τέλος της αυτοκινητοβιομηχανίας της Oshawa. Από τους σχεδόν 3.000 που εργάζονταν εκεί εκείνη την εποχή – σχεδόν το 98% είτε απολύθηκε είτε βγήκε στη σύνταξη, δήλωσε ο Gray.
Αλλά η GM αποφάσισε τον επόμενο χρόνο να αναδιαμορφώσει το εργοστάσιο και το πρώτο Silverado pickup βγήκε από τη γραμμή παραγωγής στα τέλη του 2021.
Ο Carl Stitt ήταν μεταξύ των εργαζομένων που επέστρεψαν στο εργοστάσιο μόλις αυτό άνοιξε ξανά. Τώρα, ανησυχεί για έναν ακόμη γύρο απολύσεων. Χωρίς δουλειά, είπε ότι δεν θα μπορέσει να φέρει φαγητό στο τραπέζι ή να πληρώσει την υποθήκη του.
«Αυτό που κάνει, όπως αυτοί οι δασμοί, αυτό θα βλάψει τους Αμερικανούς ακόμη περισσότερο από τους Καναδούς και πρέπει να κάνει πίσω», δήλωσε ο Stitt για τον Trump.
Ο Τζέισον Γκέιλ, εργαζόμενος της GM και εκπρόσωπος του συνδικάτου, δήλωσε ότι οι περισσότεροι από τους σημερινούς εργαζόμενους ήταν νεοπροσληφθέντες μετά την επαναλειτουργία του 2021 και δεν είναι συνηθισμένοι στα σκαμπανεβάσματα της βιομηχανίας.
Αλλά ως βετεράνος εργαζόμενος στον τομέα των αυτοκινήτων με 23 χρόνια εμπειρίας, ο δικός του φόβος αναμειγνύεται με πολλές ελπίδες.
«Ένα πράγμα στο οποίο είμαστε καλοί είναι να αγωνιζόμαστε για τις θέσεις εργασίας μας και θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για την κατασκευή οχημάτων στον Καναδά», δήλωσε.
«Αν θέλουν να πουλήσουν στον Καναδά, πρέπει να έχουν ένα αποτύπωμα στον Καναδά … και έχουμε ένα απίστευτο εργατικό δυναμικό και μέλη, υψηλής εξειδίκευσης, και παράγουμε τα καλύτερα οχήματα αυτή τη στιγμή».
Οι δασμοί του Τραμπ έχουν ήδη προκαλέσει διακοπή λειτουργίας δύο εβδομάδων στο εργοστάσιο συναρμολόγησης Stellantis στο Windsor του Ont. και ο πρωθυπουργός Doug Ford δήλωσε ότι ανησυχεί πολύ για την αυτοκινητοβιομηχανία της επαρχίας.
Η Τζένιφερ Φρεντς, μέλος του επαρχιακού κοινοβουλίου του NDP που εκπροσωπεί την Οσάβα, δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι στην αυτοκινητοβιομηχανία έχουν μακρά ιστορία στο να εργάζονται σε αβέβαιο περιβάλλον, αλλά ο συνεχιζόμενος εμπορικός πόλεμος έχει δημιουργήσει ένα νέο είδος απρόβλεπτου, επειδή κανείς δεν ξέρει τι θέλει ο Τραμπ.
«Η απειλή των δασμών είναι ένα διαφορετικό θηρίο», είπε.
Η French δήλωσε ότι οδηγεί ένα Chevy Impala του 2014 που κατασκευάστηκε στην Oshawa και γνωρίζει τους ανθρώπους που έχουν κατασκευάσει ορισμένα μέρη του αυτοκινήτου της.
«Θα σας πω ότι το αυτοκίνητο μάλλον δεν πρόκειται να πεθάνει ποτέ», είπε.
Η French δήλωσε ότι οι πολιτικοί υπόσχονται να υπερασπιστούν τους εργαζόμενους και ελπίζει να δει αυτά τα λόγια να γίνονται πράξη μετά τις ομοσπονδιακές εκλογές.
«Η Oshawa έχει τόσο βαθιές ρίζες όσον αφορά την αυτοκινητοβιομηχανία και έχουμε μια τόσο ιστορική ιστορία κατασκευής ποιοτικών οχημάτων που είναι αδύνατο να φανταστούμε ότι αυτό θα τελειώσει», δήλωσε.
Κανένα ίδρυμα δεν εξηγεί αυτή την ιστορία καλύτερα από το Καναδικό Μουσείο Αυτοκινήτου, όπου εκτίθενται οχήματα made-in-Oshawa, όπως ένα McLaughlin Model F του 1908 και μια Buick Special του 1955.
Υπάρχει επίσης το τελευταίο Chevrolet Lumina που κατασκευάστηκε στο εργοστάσιο της Oshawa το 1999 και υπογράφηκε από εκατοντάδες εργαζόμενους για να γιορτάσουν ένα βραβείο ποιοτικού ελέγχου.
«Τα ονόματά τους βρίσκονται στην επιφάνεια, αλλά η καρδιά τους βρίσκεται σε κάθε αυτοκίνητο που κατασκευάζουν», αναφέρει η περιγραφή του λευκού τετράθυρου σεντάν.
Αυτό το πάθος για την κατασκευή αυτοκινήτων είναι αυτό που κρατά τον Gray, τον πρόεδρο του Τοπικού Τμήματος 222 της Unifor, αισιόδοξο για το μέλλον της βιομηχανίας, ακόμη και μπροστά σε μια άνευ προηγουμένου πρόκληση.
Είπε ότι η βορειοαμερικανική αλυσίδα εφοδιασμού αυτοκινήτων έχει γίνει τόσο βαθιά ολοκληρωμένη τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες που θα χρειαστούν τουλάχιστον 10 χρόνια για να κατασκευάσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες όλα όσα χρειάζονται για να διατηρήσουν την παραγωγή στην πατρίδα τους.
Ούτε οι κατασκευαστές αυτοκινήτων, ούτε η κυβέρνηση Τραμπ έχουν τόσο χρόνο για να αντιμετωπίσουν τις οικονομικές επιπτώσεις, δήλωσε ο Γκρέι.
Αυτό που τον κάνει επίσης αισιόδοξο είναι το γεγονός ότι οι Καναδοί απάντησαν στις απειλές του Τραμπ με ενότητα.
«Αυτό μου δίνει αισιοδοξία ότι θα το ξεπεράσουμε αυτό μαζί, όπως κάνουμε πάντα».
Πηγή The Financial Post
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
