Σύμφωνα με τον διπλωμάτη, είναι λανθασμένο να μιλήσουμε για τις σχέσεις μεταξύ των χωρών, όταν «είμαστε φιλοξενούμενοι σε μία από αυτές».
Ο ρώσος υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε τα λόγια του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ – ο οποίος επέκρινε την πολιτική συνεργασίας μεταξύ της Κίνας και των αφρικανικών χωρών κατά την επίσκεψή του στη νότια ήπειρο- «ανεπίτρεπτα».
«Δεν ήξερα ότι ο Τίλερσον είναι ειδικός στις σχέσεις Κίνας-Αφρικής. Μου φαίνεται ότι δεν είναι απολύτως σωστό, όταν επισκέπτεσαι μια χώρα, να μιλάς για τις σχέσεις των ιδιοκτητών με άλλες χώρες με τέτοιο αρνητικό τρόπο», δήλωσε ο Λαβρόφ στους δημοσιογράφους, μετά την επίσκεψή του στη Ζιμπάμπουε.
Νωρίτερα, ο Τίλερσον επέκρινε το μοντέλο οικονομικής ανάπτυξης της Κίνας στην Αφρική λέγοντας ότι ενθαρρύνει την εξάρτηση και στερεί από τις κυβερνήσεις των κρατών της ηπείρου ευκαιρίες μακροπρόθεσμης δημοκρατικής ανάπτυξης.