Ένα από τα πιο καθηλωτικά θεάματα του νυχτερινού ουρανού έχει μια απολύτως επιστημονική εξήγηση – και όλα ξεκινούν από τη σκιά της Γης.

Η Σελήνη μπορεί κατά τη διάρκεια μιας ολικής σεληνιακής έκλειψης να αποκτήσει ένα εντυπωσιακό κόκκινο ή πορτοκαλί χρώμα. Είναι το φαινόμενο που έχει επικρατήσει να αποκαλείται «Ματωμένο Φεγγάρι».

Η εικόνα μοιάζει σχεδόν απόκοσμη, όμως πίσω της δεν κρύβεται τίποτε μυστηριώδες. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό παιχνίδι ανάμεσα στον Ήλιο, τη Γη, τη Σελήνη και την ατμόσφαιρα του πλανήτη μας.

Γιατί γίνεται κόκκινο το φεγγάρι;

Κατά την έκλειψη, Ήλιος, Γη και Σελήνη ευθυγραμμίζονται, με τη Γη να βρίσκεται ανάμεσα στον Ήλιο και τη Σελήνη.

Θα περίμενε κανείς ότι μόλις η Σελήνη περάσει μέσα στη σκιά της Γης θα εξαφανιστεί εντελώς. Δεν συμβαίνει όμως αυτό.

Μέρος του ηλιακού φωτός περνά μέσα από τη γήινη ατμόσφαιρα. Εκεί, το μπλε και το ιώδες φως διασκορπίζονται πολύ περισσότερο, ενώ οι κόκκινες και πορτοκαλί ακτίνες καταφέρνουν να περάσουν και να φτάσουν μέχρι τη Σελήνη.

Έτσι ο σεληνιακός δίσκος «βάφεται» κόκκινος.

Στη Σελήνη φτάνει το φως από τα ηλιοβασιλέματα της Γης

Ίσως το πιο συναρπαστικό στοιχείο είναι το τι θα έβλεπε κάποιος αν βρισκόταν εκείνη τη στιγμή πάνω στη Σελήνη.

Η Γη θα έκρυβε τον Ήλιο, ενώ γύρω της θα σχηματιζόταν ένας κοκκινωπός φωτεινός δακτύλιος από το ηλιακό φως που διαπερνά την ατμόσφαιρά μας.

Με έναν ποιητικό αλλά επιστημονικά εύστοχο τρόπο, το κόκκινο φως που φτάνει στη Σελήνη συνδέεται με τις ανατολές και τα ηλιοβασιλέματα που συμβαίνουν εκείνη τη στιγμή γύρω από τη Γη.

Γιατί δεν έχει πάντα το ίδιο χρώμα;

Το «Ματωμένο Φεγγάρι» δεν εμφανίζεται πάντοτε με την ίδια απόχρωση. Μπορεί να είναι φωτεινό πορτοκαλί, βαθύ κόκκινο ή ακόμη και πολύ σκοτεινό καφέ.

Η εμφάνισή του επηρεάζεται από την κατάσταση της γήινης ατμόσφαιρας. Σκόνη, καπνός, αιωρούμενα σωματίδια και ηφαιστειακή τέφρα μπορούν να αλλάξουν σημαντικά το πόσο φως θα φτάσει τελικά στη Σελήνη.

Και κάπως έτσι ένα φαινόμενο που για αιώνες προκαλούσε φόβο και γέννησε μύθους αποδεικνύεται σήμερα ένα από τα ωραιότερα παραδείγματα της φυσικής σε πλανητική κλίμακα.

Το φεγγάρι δεν «ματώνει». Είναι η ατμόσφαιρα της Γης που το βάφει κόκκινο.

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ ΑΡΘΡΟ

Προσλήψεις-«μαμούθ» στις Ένοπλες Δυνάμεις: 1.000 θέσεις ΕΠΟΠ – Ποιοι προλαβαίνουν έως 14 Σεπτεμβρίου