Και η Microsoft εμπλέκεται στη γενοκτονία της Γάζας

Η Microsoft έχει «αποτύπωμα σε όλες τις μεγάλες στρατιωτικές υποδομές» στο Ισραήλ και οι πωλήσεις των υπηρεσιών cloud και τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας προς τον ισραηλινό στρατό έχουν εκτοξευθεί στα ύψη από την έναρξη της επίθεσης στη Γάζα, σύμφωνα με εμπορικά αρχεία που διέρρευσαν από το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ και αρχεία της ισραηλινής θυγατρικής της Microsoft.

Τα έγγραφα αποκαλύπτουν ότι δεκάδες μονάδες του ισραηλινού στρατού έχουν αγοράσει υπηρεσίες από την πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους της Microsoft, Azure, τους τελευταίους μήνες – συμπεριλαμβανομένων μονάδων των αεροπορικών, χερσαίων και ναυτικών δυνάμεων, καθώς και της επίλεκτης ομάδας πληροφοριών, Μονάδα 8200. Η Microsoft έχει επίσης παράσχει στο στρατό εκτεταμένη πρόσβαση στο γλωσσικό μοντέλο GPT-4 της OpenAI, τη μηχανή πίσω από το ChatGPT, χάρη στη στενή συνεργασία μεταξύ των δύο εταιρειών.

Οι αποκαλύψεις αυτές είναι προϊόν έρευνας του περιοδικού +972 και του Local Call σε συνεργασία με τον Guardian. Βασίζεται εν μέρει σε έγγραφα που αποκτήθηκαν από το Drop Site News, το οποίο δημοσίευσε τη δική του ιστορία. Η έρευνα δείχνει πώς ο ισραηλινός στρατός εμβάθυνε την εξάρτησή του από πολιτικούς τεχνολογικούς κολοσσούς μετά την 7η Οκτωβρίου και έρχεται εν μέσω αυξανόμενων διαμαρτυριών από υπαλλήλους εταιρειών cloud που φοβούνται ότι η τεχνολογία που ανέπτυξαν βοήθησε το Ισραήλ να διαπράξει εγκλήματα πολέμου.

Οι μονάδες του στρατού που αποκαλύφθηκε ότι χρησιμοποιούν υπηρεσίες που παρέχει η Azure περιλαμβάνουν τη μονάδα Ofek της Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία είναι υπεύθυνη για τη διαχείριση μεγάλων βάσεων δεδομένων με πιθανούς στόχους για θανατηφόρες αεροπορικές επιδρομές (γνωστή ως «τράπεζα στόχων»)- τη μονάδα Matspen, η οποία είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη επιχειρησιακών συστημάτων και συστημάτων υποστήριξης μάχης- τη μονάδα Sapir, η οποία συντηρεί την Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών- ακόμη και το Σώμα Στρατιωτικών Εισαγγελέων, το οποίο είναι επιφορτισμένο με τη δίωξη Παλαιστινίων και στρατιωτών που παρανομούν στα κατεχόμενα εδάφη.

Σύμφωνα με ένα έγγραφο, όπως αποκαλύπτει σήμερα ο Guardian, η Μονάδα 81, ο τεχνολογικός βραχίονας του τμήματος ειδικών επιχειρήσεων της Διεύθυνσης Στρατιωτικών Πληροφοριών που κατασκευάζει εξοπλισμό παρακολούθησης για την ισραηλινή κοινότητα πληροφοριών, λαμβάνει επίσης υπηρεσίες cloud και υποστήριξη από την Azure.

Τα έγγραφα αναφέρουν επιπλέον ότι το σύστημα «Rolling Stone», το οποίο χρησιμοποιεί ο στρατός για τη διαχείριση του μητρώου πληθυσμού και της μετακίνησης των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, συντηρείται από τη Microsoft Azure. Το Azure χρησιμοποιείται επίσης σε μια άκρως απόρρητη μονάδα εντός του γραφείου του Ισραηλινού πρωθυπουργού, όπου υπάλληλοι της Microsoft με άδεια ασφαλείας πρέπει να υπογράφουν και να επιβλέπουν την παροχή υπηρεσιών cloud.

Σύμφωνα με τα έγγραφα, οι υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης που αγόρασε το υπουργείο Άμυνας από τη Microsoft περιλαμβάνουν τη μετάφραση (περίπου το ήμισυ της μέσης μηνιαίας κατανάλωσης κατά το πρώτο έτος του πολέμου), το μοντέλο GPT-4 της OpenAI (περίπου το ένα τέταρτο της κατανάλωσης), ένα εργαλείο μετατροπής ομιλίας σε κείμενο και ένα εργαλείο αυτόματης ανάλυσης εγγράφων. Τον Οκτώβριο του 2023, η μηνιαία κατανάλωση του στρατού σε υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης που παρείχε η Azure επταπλασιάστηκε σε σύγκριση με τον μήνα που προηγήθηκε του πολέμου- τον Μάρτιο του 2024 ήταν 64 φορές υψηλότερη.

Παρόλο που τα έγγραφα δεν διευκρινίζουν πώς οι διάφορες μονάδες του στρατού χρησιμοποιούν αυτά τα εργαλεία αποθήκευσης στο νέφος και τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης, αναφέρουν ότι περίπου το ένα τρίτο των αγορών προορίζονταν για συστήματα με «αεροφράγματα» που είναι απομονωμένα από το διαδίκτυο και τα δημόσια δίκτυα, ενισχύοντας την πιθανότητα ότι τα εργαλεία χρησιμοποιήθηκαν για επιχειρησιακούς σκοπούς -όπως η μάχη και οι πληροφορίες- σε αντίθεση με τις απλές υλικοτεχνικές ή γραφειοκρατικές λειτουργίες. Πράγματι, δύο πηγές στη Μονάδα 8200 επιβεβαίωσαν ότι η Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών αγόρασε υπηρεσίες αποθήκευσης και τεχνητής νοημοσύνης από το Microsoft Azure για δραστηριότητες συλλογής πληροφοριών και τρεις άλλες πηγές στη μονάδα επιβεβαίωσαν ότι παρόμοιες υπηρεσίες αγοράστηκαν από την πλατφόρμα υπολογιστικού νέφους της Amazon, AWS.

Τα έγγραφα δείχνουν επίσης ότι το προσωπικό της Microsoft συνεργάζεται στενά με μονάδες του ισραηλινού στρατού για την ανάπτυξη προϊόντων και συστημάτων. Δεκάδες μονάδες έχουν αγοράσει «διευρυμένες υπηρεσίες μηχανικού» από τη Microsoft, στις οποίες, σύμφωνα με τον ιστότοπο της εταιρείας, «οι εμπειρογνώμονες της Microsoft γίνονται αναπόσπαστο μέρος της ομάδας [του πελάτη]».

Τα έγγραφα περιγράφουν, για παράδειγμα, ότι τα τελευταία χρόνια η Διεύθυνση Στρατιωτικών Πληροφοριών αγόρασε ιδιωτικές συναντήσεις ανάπτυξης και επαγγελματικά εργαστήρια, τα οποία οι εμπειρογνώμονες της Microsoft έδωσαν σε στρατιώτες με κόστος εκατομμυρίων δολαρίων. Μόνο μεταξύ Οκτωβρίου 2023 και Ιουνίου 2024, το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας δαπάνησε 10 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει 19.000 ώρες μηχανικής υποστήριξης από τη Microsoft.

Ένας αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών που υπηρέτησε σε τεχνολογικό ρόλο στη Μονάδα 8200 τα τελευταία χρόνια, και συνεργάστηκε άμεσα με τους υπαλλήλους της Microsoft Azure πριν από τις 7 Οκτωβρίου για την ανάπτυξη ενός συστήματος παρακολούθησης που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση των Παλαιστινίων, δήλωσε στο +972 και στο Local Call ότι οι προγραμματιστές της εταιρείας ενσωματώθηκαν τόσο πολύ, ώστε αναφερόταν σε αυτούς ως «ανθρώπους που εργάζονται ήδη με τη μονάδα», σαν να ήταν στρατιώτες.

Η πηγή πρόσθεσε ότι κατά τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης, το προσωπικό της Microsoft Azure ήρθε για συναντήσεις σε μια στρατιωτική βάση για να εξετάσει τη δυνατότητα κατασκευής του συστήματος επιτήρησης πάνω στην υποδομή cloud της εταιρείας. «Η ιδέα ήταν ότι αυτό το πράγμα θα έπρεπε να διαχειρίζεται στο Azure, επειδή [χρησιμοποιεί] τόσα πολλά δεδομένα», είπε.

Επτά πηγές στο ισραηλινό υπουργείο Άμυνας, στον στρατό και στην οπλική βιομηχανία επιβεβαίωσαν ότι από τις 7 Οκτωβρίου ο στρατός εξαρτάται όλο και περισσότερο από τις υπηρεσίες που αγοράζει από πολιτικούς παρόχους cloud για την επιχειρησιακή του δραστηριότητα στη Γάζα. Σύμφωνα με τις πηγές του στρατού, ο αποθηκευτικός χώρος και η επεξεργαστική ισχύς που παρέχουν οι εταιρείες cloud επιτρέπει στους στρατιώτες να κάνουν χρήση πολύ μεγαλύτερων ποσοτήτων πληροφοριών – και για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα – από ό,τι θα μπορούσαν διαφορετικά να διατηρήσουν στους δικούς τους εσωτερικούς διακομιστές.

Η Microsoft δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Ο «υπέροχος κόσμος των παρόχων cloud

Το 2021, η ισραηλινή κυβέρνηση δημοσίευσε έναν διαγωνισμό ύψους 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Project Nimbus, με σκοπό να μεταφέρει τα πληροφοριακά συστήματα των υπουργείων και των φορέων ασφαλείας στους δημόσιους διακομιστές cloud των εταιρειών που θα κερδίσουν και να αποκτήσει πρόσβαση στις προηγμένες υπηρεσίες τους. Η Microsoft ήταν μία από τις πολλές εταιρείες που υπέβαλαν προσφορά για τον διαγωνισμό, αλλά τελικά έχασε από την Amazon και την Google.

Παρά την ήττα της Microsoft στον διαγωνισμό Nimbus, το Υπουργείο Άμυνας συνέχισε να αγοράζει υπηρεσίες από τον γίγαντα του cloud. Συγκεκριμένα, τα έγγραφα αναφέρουν ότι η Microsoft διατηρεί βαθιές σχέσεις με το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ μέσω της διαχείρισης έργων που αφορούν τα «ειδικά και πολύπλοκα συστήματά του», συμπεριλαμβανομένων «ευαίσθητων φόρτων εργασίας» με τα οποία δεν ασχολείται καμία άλλη εταιρεία cloud.

Τον Αύγουστο του 2023, μπορούμε να αποκαλύψουμε, ο ισραηλινός στρατός άρχισε να αγοράζει το τελευταίο γλωσσικό μοντέλο του OpenAI, το GPT-4. Αυτό το εργαλείο, στο οποίο ο στρατός αποκτά πρόσβαση μέσω της πλατφόρμας Azure και όχι απευθείας από την OpenAI, είναι ικανό να αναλύει δισεκατομμύρια πληροφορίες, να μαθαίνει από προηγούμενες περιπτώσεις και να ανταποκρίνεται σε προφορικές και γραπτές οδηγίες.

Μόλις ξεκίνησε ο πόλεμος, ο στρατός αύξησε απότομα τις αγορές του μηχανισμού GPT-4: από τον Οκτώβριο του 2023, η κατανάλωσή του είναι 20 φορές μεγαλύτερη από ό,τι κατά την προπολεμική περίοδο. Από τα έγγραφα, είναι αδύνατον να γνωρίζουμε αν ο στρατός χρησιμοποίησε τον GPT-4 σε απόρρητα συστήματα που καλύπτονται από τον αέρα ή σε εκείνα που μπορούν να συνδεθούν στο διαδίκτυο.

Η OpenAI δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τις γνώσεις της για το πώς χρησιμοποιεί ο ισραηλινός στρατός τα προϊόντα της. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε απλώς ότι: «Η OpenAI δεν έχει συνεργασία με τις IDF».

Τα τελευταία χρόνια, η Microsoft φέρεται να έχει επενδύσει περίπου 13 δισεκατομμύρια δολάρια στην OpenAI. Τον Μάιο, ένα άρθρο στον ιστότοπο της Microsoft ανέφερε ότι τα εργαλεία της OpenAI έχουν τη δυνατότητα να «αλλάξουν το παράδειγμα» για τις υπηρεσίες ασφαλείας και πληροφοριών και να βελτιώσουν την ακρίβεια και την αποτελεσματικότητά τους. «Είναι ένα ισχυρό εργαλείο για την ανάλυση δορυφορικών φωτογραφιών και χαρτών πεδίου, τη μετάφραση ομιλίας και κειμένου, την προσφορά διερμηνείας και τη δημιουργία εικονικών χώρων για εκπαίδευση», σημείωνε το άρθρο.

Πριν από το 2024, οι όροι της OpenAI περιλάμβαναν ρήτρα που απαγόρευε τη χρήση των υπηρεσιών της για «στρατιωτικές και πολεμικές» δραστηριότητες. Αλλά τον Ιανουάριο του 2024, καθώς ο ισραηλινός στρατός ενίσχυε την εξάρτησή του από το GPT-4, ενώ σφυροκοπούσε τη Λωρίδα της Γάζας, η εταιρεία αφαίρεσε αθόρυβα αυτή τη ρήτρα από τον ιστότοπό της και επέκτεινε τις συνεργασίες της με στρατιωτικές και εθνικές υπηρεσίες πληροφοριών.

Τον Οκτώβριο, η OpenAI δήλωσε δημοσίως ότι θα εξετάσει τη συνεργασία με τις υπηρεσίες ασφαλείας των Ηνωμένων Πολιτειών και των «συμμαχικών χωρών», πιστεύοντας ότι «οι δημοκρατίες θα πρέπει να συνεχίσουν να πρωτοστατούν στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, με γνώμονα αξίες όπως η ελευθερία, η δικαιοσύνη και ο σεβασμός των ανθρωπίνων δικαιωμάτων». Η OpenAI ανακοίνωσε επίσης ότι θα συνεργαστεί με την Anduril, μια εταιρεία που κατασκευάζει μη επανδρωμένα αεροσκάφη με τεχνητή νοημοσύνη, ενώ πέρυσι αναφέρθηκε ότι η Microsoft παρείχε το μοντέλο της στη CIA για την ανάλυση άκρως απόρρητων εγγράφων σε ένα κλειστό εσωτερικό σύστημα.

Οι αποκαλύψεις σε αυτά τα έγγραφα αντιστοιχούν στις δηλώσεις της συνταγματάρχη Ρατσέλι Ντεμπίνσκι, διοικητή του Κέντρου Υπολογιστικών και Πληροφοριακών Συστημάτων της Μονάδας του ισραηλινού στρατού («Mamram»), η οποία παρέχει επεξεργασία δεδομένων για ολόκληρο τον στρατό. Σε ένα συνέδριο κοντά στο Τελ Αβίβ τον περασμένο Ιούλιο, όπως αποκάλυψαν προηγουμένως το +972 και το Local Call, η Ντεμπίνσκι δήλωσε ότι οι επιχειρησιακές δυνατότητες του στρατού «αναβαθμίστηκαν» κατά τη διάρκεια του τρέχοντος πολέμου στη Γάζα χάρη στον «υπέροχο κόσμο των παρόχων cloud» που επέτρεψε «πολύ σημαντική επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα».

Αυτό, είπε η Ντεμπίνσκι, έγινε χάρη στον «τρελό πλούτο υπηρεσιών, μεγάλων δεδομένων και τεχνητής νοημοσύνης» που προσφέρουν οι πάροχοι cloud – καθώς στην οθόνη πίσω της εμφανίστηκαν τα λογότυπα των Microsoft Azure, Google Cloud Platform (GCP) και Amazon Web Services (AWS).

Στη διάλεξή της τον Ιούλιο, η Ντεμπίνσκι εξήγησε ότι ο στρατός άρχισε να συνεργάζεται πιο εντατικά με τις εταιρείες cloud λόγω των απαιτήσεων του πολέμου. Με την έναρξη της χερσαίας εισβολής στη Γάζα στα τέλη Οκτωβρίου του 2023, τα συστήματα του στρατού υπερφορτώθηκαν και «οι πόροι εξαντλήθηκαν». Αυτή η έλλειψη αποθηκευτικού χώρου και επεξεργαστικής ισχύος, δήλωσε η Ντεμπίνσκι, οδήγησε στην απόφαση του στρατού να «βγει έξω, στον πολιτικό κόσμο», όπου ήταν δυνατή η αγορά εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης και υπολογιστικής ισχύος «χωρίς γυάλινο ταβάνι».

Τα έγγραφα που διέρρευσαν δείχνουν ότι η μέση μηνιαία χρήση των εγκαταστάσεων αποθήκευσης στο cloud της Azure από τον ισραηλινό στρατό κατά τους πρώτους έξι μήνες του πολέμου ήταν κατά 60% υψηλότερη από ό,τι κατά τους τέσσερις μήνες που προηγήθηκαν.

Τον Αύγουστο, ο εκπρόσωπος των IDF τόνισε στο +972 και στο Local Call ότι «οι διαβαθμισμένες πληροφορίες των IDF δεν μεταφέρονται σε πολιτικούς παρόχους και παραμένουν στα διαχωρισμένα δίκτυα των IDF» – αν και η έρευνά μας τότε έδειξε ότι ο ισραηλινός στρατός είχε πράγματι αποθηκεύσει ορισμένες πληροφορίες πληροφοριών που είχαν συλλεχθεί μέσω της μαζικής παρακολούθησης του πληθυσμού της Γάζας σε διακομιστές που διαχειριζόταν το AWS της Amazon.

Αυτή τη φορά, ο στρατός και το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ αρνήθηκαν να σχολιάσουν.

Πηγή 972 Magazine