Ισραηλινές δυνάμεις ισοπέδωσαν τμήμα νεκροταφείου με τάφους Βρετανών και Αυστραλών του Α’ και Β’ Παγκοσμίου Πολέμου

Δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν ότι ισραηλινές δυνάμεις προκάλεσαν εκτεταμένη καταστροφή σε τμήμα του πολεμικού νεκροταφείου της Γάζας, όπου έχουν ταφεί Βρετανοί, Αυστραλοί και άλλοι συμμαχικοί στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους κατά τον Α’ και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σύμφωνα με τις δορυφορικές παρατηρήσεις, μεταξύ Μαρτίου και Αυγούστου 2025, βαριά χωματουργικά μηχανήματα –κυρίως μπουλντόζες– ισοπέδωσαν τμήμα του νότιου τμήματος του νεκροταφείου. Οι εικόνες δείχνουν αφαίρεση ταφόπλακων, ανασκαφή εδάφους και δημιουργία αναχωμάτων, χαρακτηριστικά γνωρίσματα εκτεταμένων χωματουργικών εργασιών. Μια νεότερη εικόνα από τον Δεκέμβριο του 2025 επιβεβαιώνει ότι η ζημιά παρέμεινε αμετάβλητη, ενώ στο υπόλοιπο νεκροταφείο οι τάφοι είχαν ήδη καλυφθεί από βλάστηση.

Στο κύριο τμήμα του νεκροταφείου καταστράφηκαν ολοσχερώς δύο τμήματα που περιλάμβαναν περισσότερους από 100 τάφους στρατιωτών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου –κυρίως Αυστραλών, αλλά και Βρετανών και Πολωνών. Οι περισσότεροι από αυτούς είχαν υπηρετήσει στην τότε βρετανική εντολή της Παλαιστίνης, ενώ ορισμένοι είχαν εργαστεί σε στρατιωτικά νοσοκομεία στη Γάζα. Επιπλέον, ισοπεδώθηκαν τέσσερα τμήματα με τάφους Βρετανών και άλλων συμμαχικών στρατιωτών του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι οποίοι είχαν πολεμήσει κατά των δυνάμεων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Πρώην υπεύθυνος συντήρησης του νεκροταφείου ανέφερε ότι πραγματοποιήθηκαν δύο παρεμβάσεις με μπουλντόζες, με τη δεύτερη να καταστρέφει έκταση περίπου ενός στρέμματος στην περιοχή όπου βρίσκονται οι τάφοι Αυστραλών στρατιωτών. Οι εργασίες αυτές φέρονται να έλαβαν χώρα στα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου 2025.

Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF), ερωτηθείσες σχετικά, δήλωσαν ότι αναγκάστηκαν να λάβουν αμυντικά μέτρα εν μέσω ενεργών μαχών στην περιοχή. Όπως ανέφερε εκπρόσωπός τους, η ζώνη εκείνη αποτελούσε πεδίο ενεργών συγκρούσεων, όπου μαχητές επιχείρησαν να επιτεθούν στις ισραηλινές δυνάμεις και να χρησιμοποιήσουν κτίρια κοντά στο νεκροταφείο ως κάλυψη. Σε απάντηση, και για την προστασία της ασφάλειας των στρατευμάτων, εφαρμόστηκαν επιχειρησιακά μέτρα εξουδετέρωσης των απειλών. Επιπλέον, οι IDF ανέφεραν ότι εντοπίστηκε και εξουδετερώθηκε υπόγεια τρομοκρατική υποδομή εντός του νεκροταφείου και στην ευρύτερη περιοχή.