ΗΠΑ vs Κίνα: Το μεγάλο στοίχημα των B-21 και F-47

Μια νέα έκθεση του Mitchell Institute προτείνει ότι για να υπερισχύσουν σε έναν ενδεχόμενο πόλεμο με την Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν χρειάζονται μόνο τεχνολογική υπεροχή, αλλά και μαζική αεροπορική ισχύ. Συγκεκριμένα, εισηγείται συγκρότηση δύναμης με περίπου 300 βομβαρδιστικά, συμπεριλαμβανομένων 200 B-21 Raider, μαζί με B-52, και 300 μαχητικά 6ης γενιάς F-47, ενώ παράλληλα θα συνεχίζεται η προμήθεια F-35A και F-15EX για την επόμενη δεκαετία. Με άλλα λόγια, προτείνει οι ΗΠΑ να διαθέτουν συνολικά έως και 1.600 αεροσκάφη, με κόστος που θα μπορούσε να φτάσει σε τρισεκατομμύρια δολάρια.

Η λογική της έκθεσης στηρίζεται στις περιοχές άρνησης πρόσβασης (A2/AD) που έχει διαμορφώσει η Κίνα, οι οποίες δυσκολεύουν τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά της Ταϊβάν. Η Κίνα εκμεταλλεύεται το στρατηγικό της βάθος για να αναπτύσσει αεροπορικές, πυραυλικές και αντιδορυφορικές δυνάμεις, δημιουργώντας καταφύγια που καθιστούν δύσκολες τις αμερικανικές επιθέσεις.

Το σχέδιο του Mitchell Institute προβλέπει ότι τα B-21 και τα F-47 θα μπορούν να πλήττουν στόχους υψηλής αξίας βαθιά στο κινεζικό έδαφος, σπάζοντας τα καταφύγια των κινεζικών δυνάμεων και αποδυναμώνοντας την ικανότητά τους να διεξάγουν μεγάλες αεροπορικές και πυραυλικές επιθέσεις στον Ειρηνικό.

Ωστόσο, πολλοί ειδικοί παραμένουν επιφυλακτικοί. Το B-21 θεωρείται από κάποιους ως έργο ματαιοδοξίας για τον κλάδο του, ενώ το F-47 κινδυνεύει να είναι ήδη παρωχημένο όταν τεθεί σε υπηρεσία, δεδομένου ότι η τάση στην τεχνολογία στρατιωτικών αεροσκαφών κινείται προς μη επανδρωμένα συστήματα μικρότερης κλίμακας. Επιπλέον, η παραγωγή του F-35, προγενέστερου μοντέλου, έχει υπερβεί τα δύο τρισεκατομμύρια δολάρια και παρουσιάζει σημαντικές καθυστερήσεις.

Υπάρχει, τέλος, η έντονη υποψία ότι η έκθεση του Mitchell Institute εξυπηρετεί οικονομικά συμφέροντα εταιρειών όπως η Boeing και η Lockheed Martin, χρηματοδότες του Ινστιτούτου, περισσότερο από την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, προσφέροντας τεράστια κέρδη στους κατασκευαστές όπλων.