ΗΠΑ: Βαριές καταγγελίες κατά της COSCO για χρήση εμπορικών πλοίων σε αποστολές κατασκοπείας

Σοβαρές κατηγορίες κατά του κινεζικού ναυτιλιακού κολοσσού COSCO Shipping διατυπώνουν δύο ανώτεροι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Reuters, οι Αμερικανοί υποστηρίζουν ότι σε εμπορικά πλοία του ομίλου έχει εγκατασταθεί ειδικός, κρυφός εξοπλισμός SIGINT (συλλογής πληροφοριών σημάτων), ο οποίος επιτρέπει την παρακολούθηση στρατιωτικών επικοινωνιών και τις κινήσεις πλοίων ή αεροσκαφών κοντά στις ακτές των ΗΠΑ, της Ευρώπης και της Ασίας.

Χωρίς δημοσιοποιημένα τεχνικά στοιχεία

Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας, υποστηρίζουν ότι η COSCO συνεργάζεται στενά με τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες εδώ και δεκαετίες. Ωστόσο, δεν παρουσίασαν τεχνικές αποδείξεις, δεν κατονόμασαν συγκεκριμένα πλοία, ούτε προσδιόρισαν τα δρομολόγια στα οποία καταγράφηκε η φερόμενη δραστηριότητα. Για τον λόγο αυτό, η υπόθεση αντιμετωπίζεται προσώρας ως αξιολόγηση των αμερικανικών υπηρεσιών και όχι ως αποδεδειγμένο γεγονός.

Κατηγορηματική διάψευση από το Πεκίνο

Ενώ η διοίκηση της COSCO δεν προέβη σε σχολιασμό, η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον απέρριψε κατηγορηματικά τις αιτιάσεις, χαρακτηρίζοντάς τις «εντελώς αβάσιμες». Η νέα αυτή αντιπαράθεση προστίθεται στην απόφαση του Πενταγώνου να συμπεριλάβει την εταιρεία στη μαύρη λίστα (1260H), θεωρώντας την μέρος του μηχανισμού «στρατιωτικο-πολιτικής σύντηξης» του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.

Αντίκτυπος στον Πειραιά και στις ευρωπαϊκές υποδομές

Η υπόθεση αυτή αναμένεται να αναζωπυρώσει τις ανησυχίες για την παρουσία κινεζικών ομίλων σε στρατηγικά λιμάνια της Ευρώπης. Στο επίκεντρο βρίσκεται και το λιμάνι του Πειραιά, το οποίο ελέγχεται από την COSCO και αποτελεί κρίσιμο κόμβο για το εμπόριο αλλά και για τις στρατιωτικές μετακινήσεις του ΝΑΤΟ στην Ανατολική Μεσόγειο.

Κρίσιμη συγκυρία εν όψει της συνάντησης Τραμπ – Σι

Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική στιγμή, καθώς οι πρόεδροι Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ προγραμματίζουν συνάντηση στην Ουάσινγκτον. Την ίδια ώρα, παραμένει σε ισχύ η προσωρινή αναστολή των αμερικανικών κυρώσεων και λιμενικών τελών προς τις κινεζικές ναυτιλιακές, στο πλαίσιο της εύθραυστης διμερούς εμπορικής συμφωνίας.

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ ΑΡΘΡΟ

Ο Xi Jinping φτάνει στο Κάιρο (βίντεο)