Η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να διακόψει τη χρηματοδότηση της USAID έχει βυθίσει σε κρίση εκατοντάδες λεγόμενα «ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης», εκθέτοντας έτσι ένα παγκόσμιο δίκτυο χιλιάδων δημοσιογράφων, οι οποίοι εργάζονται για την προώθηση των συμφερόντων των ΗΠΑ στις χώρες τους.
Στα τέλη Ιανουαρίου, ο πρόεδρος Τραμπ -μαζί με τη βοήθεια του επικεφαλής του Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, Έλον Μασκ- άρχισε να εφαρμόζει σαρωτικές αλλαγές στην Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID) με την παραδοχή ότι η προώθηση φιλελεύθερων και προοδευτικών σκοπών από τον οργανισμό ήταν μια γιγαντιαία σπατάλη χρημάτων. Ο ιστότοπος και ο λογαριασμός του ομίλου στο Twitter έχουν εξαφανιστεί εν μέσω ευρέως διαδεδομένων εικασιών ότι θα πάψει να υφίσταται ή θα ενταχθεί στο Υπουργείο Εξωτερικών του Μάρκο Ρούμπιο.
Η παύση της βοήθειας προκάλεσε αμέσως σοκ σε ολόκληρο τον πλανήτη, και όχι μόνο στα διεθνή μέσα ενημέρωσης, πολλά από τα οποία, εν αγνοία των αναγνωστών τους, εξαρτώνται πλήρως από τη χρηματοδότηση της Ουάσινγκτον.
Συνολικά, η USAID δαπανά πάνω από ένα τέταρτο του δισεκατομμυρίου δολαρίων ετησίως για την εκπαίδευση και τη χρηματοδότηση ενός τεράστιου, εκτεταμένου δικτύου περισσότερων από 6.200 δημοσιογράφων σε σχεδόν 1.000 ειδησεογραφικά πρακτορεία ή δημοσιογραφικούς οργανισμούς, όλα υπό το πρόσχημα της προώθησης των «ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης».
Με τη βρύση των χρημάτων απροσδόκητα κλεισμένη, τα μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο πανικοβάλλονται, απευθύνονται στους αναγνώστες τους για δωρεές και με αυτόν τον τρόπο αποκαλύπτονται ως βιτρίνες της αμερικανικής εξουσίας.
Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης στο Dole: Μολδαβία: Η κρίση ρευστότητας πλήττει σκληρά
Ίσως η χώρα που επηρεάζεται περισσότερο από αυτή την ξαφνική αλλαγή πολιτικής είναι η Ουκρανία. Επικρίνοντας την απόφαση, η Oksana Romanyuk, η διευθύντρια του Ινστιτούτου Μαζικής Ενημέρωσης της Ουκρανίας, αποκάλυψε ότι σχεδόν το 90% των μέσων ενημέρωσης της χώρας χρηματοδοτείται από την USAID, συμπεριλαμβανομένων πολλών που δεν έχουν άλλη πηγή χρηματοδότησης.
Η Όλγα Ρουντένκο, αρχισυντάκτρια της εφημερίδας Kyiv Independent (ένα μέσο που η MintPress αποκάλυψε προηγουμένως ότι λαμβάνει κονδύλια από την Ουάσινγκτον), κατήγγειλε επίσης την απόφαση. Τον περασμένο μήνα, έγραψε ότι το πάγωμα της USAID αποτελεί μεγαλύτερη απειλή για την ανεξάρτητη ουκρανική δημοσιογραφία είτε από την πανδημία COVID-19 είτε από τη ρωσική εισβολή. Η εφημερίδα Kyiv Independent ζήτησε έκτοτε από τους αναγνώστες της να στηρίξουν μια εκστρατεία χρηματοδότησης για να διατηρηθούν ζωντανά τα φιλοαμερικανικά ουκρανικά μέσα ενημέρωσης. Το ίδιο έκαναν και άλλα μεγάλα ουκρανικά μέσα, όπως το Hromadske και το Bihus.Info.
Τα αντικυβερνητικά μέσα ενημέρωσης της Κούβας έχουν περιέλθει σε παρόμοια δυσχερή θέση. Το CubaNet με έδρα το Μαϊάμι δημοσίευσε ένα κύριο άρθρο ζητώντας από τους αναγνώστες του χρήματα. «Αντιμετωπίζουμε μια απροσδόκητη πρόκληση: την αναστολή της βασικής χρηματοδότησης που συντηρεί μέρος του έργου μας.» έγραψαν- »Αν εκτιμάτε το έργο μας και πιστεύετε ότι πρέπει να κρατήσουμε ζωντανή την αλήθεια, ζητάμε την υποστήριξή σας.» Πέρυσι, το CubaNet έλαβε χρηματοδότηση ύψους 500.000 δολαρίων από την USAID για να εμπλέξει «νέους Κουβανούς στο νησί μέσω αντικειμενικής και χωρίς λογοκρισία δημοσιογραφίας πολυμέσων». Οι κυνικοί, ωστόσο, μπορεί να επισκεφτούν την ιστοσελίδα και να δουν μόνο αντικομμουνιστικά λόγια.
Η Diario de Cuba με έδρα τη Μαδρίτη βρίσκεται επίσης σε δεινή θέση. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο διευθυντής του πρακτορείου, Pablo Díaz Espí, σημείωσε ότι «η βοήθεια προς την ανεξάρτητη δημοσιογραφία από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει ανασταλεί, γεγονός που καθιστά το έργο μας πιο δύσκολο», προτού ζητήσει από τους θεατές να εγγραφούν. Από την Κουβανική Επανάσταση του 1959, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ξοδέψει τεράστια χρηματικά ποσά για τη χρηματοδότηση δικτύων μέσων ενημέρωσης σε μια προσπάθεια να ρίξουν την κυβέρνηση. Μόνο μεταξύ 1985 και 2013, το Radio και το TV Martí έλαβαν πάνω από μισό δισεκατομμύριο δολάρια σε χρήματα των φορολογουμένων.
Σε όλο τον κόσμο, το πάγωμα της χρηματοδότησης έχει θέσει τα μέσα σε άμεσο κίνδυνο να κλείσουν. Οι οργανισμοί της Βιρμανίας έχουν ήδη αρχίσει να απολύουν προσωπικό. Περίπου 200 δημοσιογράφοι πιστεύεται ότι πληρώνονται απευθείας από την USAID. «Παλεύουμε να επιβιώσουμε», δήλωσε στη Φωνή της Αμερικής ο Wunna Khwar Nyo, αρχισυντάκτης του Western News. «Δεν μπορώ να φανταστώ [πώς θα τα καταφέρουν οι άνθρωποι] χωρίς μισθό για να πληρώνεις το νοίκι σου», ανησυχούσε ο Toe Zaw Latt του Independent Press Council Myanmar.
Μια πρόσφατη έρευνα σε 20 κορυφαία ΜΜΕ της Λευκορωσίας διαπίστωσε ότι το εντυπωσιακό 60% του προϋπολογισμού τους προέρχεται από την Ουάσινγκτον. Μιλώντας για την παύση της χρηματοδότησης από την USAID, η Natalia Belikova της Λέσχης Τύπου της Λευκορωσίας προειδοποίησε: «Κινδυνεύουν να ξεθωριάσουν και να εξαφανιστούν σταδιακά».
Στο Ιράν, τα μέσα ενημέρωσης που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ έχουν ήδη αναγκαστεί να απολύσουν εργαζόμενους. Ένα περσικό ρεπορτάζ του BBC σημείωσε ότι περισσότερες από 30 ιρανικές ομάδες πραγματοποίησαν συνάντηση κρίσης για να συζητήσουν πώς θα αντιδράσουν στις περικοπές της βοήθειας.
Όπως και στο Ιράν, τα αντικυβερνητικά μέσα ενημέρωσης της Νικαράγουας εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις επιδοτήσεις της Ουάσινγκτον. Το υποστηριζόμενο από τις ΗΠΑ Nicaragua Investiga καταδίκασε την απόφαση του Τραμπ ως «σοβαρό πλήγμα» κατά των μέσων ενημέρωσης που «εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την οικονομική και τεχνική υποστήριξη που παρέχουν οργανισμοί όπως η USAID».
Μια άλλη χώρα που κατακλύζεται από τα χρήματα των δυτικών ΜΚΟ είναι η Γεωργία. Στις 30 Ιανουαρίου, η Georgia Today σημείωσε ότι η χρηματοδότηση της USAID αποτελεί «ακρογωνιαίο λίθο» της χώρας από την ανεξαρτησία της. Προειδοποίησε ότι πολλές οργανώσεις θα έκλειναν αμέσως τις πόρτες τους για τα καλά χωρίς τη συνεχή ροή χρημάτων.
Παρόμοιες αναφορές έχουν προκύψει από τη Σερβία, τη Μολδαβία και από όλη τη Λατινική Αμερική. Εν τω μεταξύ, οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης παρατήρησαν ότι πολλές από τις πιο εξέχουσες αντι-κινεζικές φωνές στις αντίστοιχες πλατφόρμες τους έχουν σιωπήσει περίεργα μετά το κλείσιμο.
«Ανεξάρτητα» μέσα ενημέρωσης, τα οποία σας φέρνει η κυβέρνηση των ΗΠΑ
Οι περικοπές στην USAID, επομένως, ανέδειξαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν συνειδητά δημιουργήσει ένα τεράστιο πλέγμα που περιλαμβάνει χιλιάδες δημοσιογράφους σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι παράγουν φιλοαμερικανικό περιεχόμενο.
Ωστόσο, συζητώντας τις περικοπές της USAID, τα εταιρικά μέσα ενημέρωσης επέμειναν να περιγράφουν αυτά τα μέσα ως «ανεξάρτητα». «Ανεξάρτητα καταστήματα στην [πρώην] Σοβιετική Ένωση είναι έτοιμα να πληγούν από το προσωρινό κλείσιμο σε βασική υπηρεσία των ΗΠΑ», έγραψαν οι Financial Times. «Από την Ουκρανία μέχρι το Αφγανιστάν, ανεξάρτητοι οργανισμοί μέσων ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο αναγκάζονται να απολύσουν προσωπικό ή να κλείσουν μετά την απώλεια της χρηματοδότησης από την USAID», δήλωσε στους αναγνώστες του ο Guardian. Εν τω μεταξύ, η Washington Post προχώρησε με το «Ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης στη Ρωσία, την Ουκρανία χάνουν τη χρηματοδότησή τους με το πάγωμα της USAID». Ίσως το πιο αξιοσημείωτο, ακόμη και οργανώσεις όπως οι Δημοσιογράφοι Χωρίς Σύνορα (RSF) έκαναν το ίδιο. Ο Clayton Weimers, εκτελεστικός διευθυντής του RSF U.S., σχολίασε: «Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί ειδήσεων και μέσων ενημέρωσης αναγκάστηκαν ήδη να σταματήσουν τη λειτουργία τους και να απολύσουν προσωπικό. Το πιο πιθανό σενάριο είναι ότι μετά το πάγωμα των 90 ημερών, θα εξαφανιστούν για πάντα».
Υπάρχει ήδη ένα σοβαρό πρόβλημα στον σύγχρονο διάλογο με τον όρο «ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης», μια φράση που συνήθως ορίζεται ως κάθε μέσο ενημέρωσης, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλη αυτοκρατορία είναι, που δεν ανήκει ή δεν χρηματοδοτείται από το κράτος (λες και αυτή είναι η μόνη μορφή εξάρτησης ή ελέγχου στην οποία υπόκεινται τα μέσα ενημέρωσης). Αλλά ακόμη και σε αυτόν τον εξαιρετικά χαμηλό πήχη, όλα αυτά τα μέσα αποτυγχάνουν. Πράγματι, η προειδοποίηση του Weimers υπογραμμίζει το γεγονός ότι κανένα από αυτά δεν είναι ανεξάρτητο με οποιονδήποτε ουσιαστικό τρόπο. Στην πραγματικότητα, εξαρτώνται πλήρως από την USAID για την ίδια τους την ύπαρξη.
Και όχι μόνο αυτό, αλλά ορισμένοι δημοσιογράφοι που υποστηρίζονται από την USAID παραδέχονται ειλικρινά ότι η χρηματοδότησή τους υπαγορεύει την παραγωγή τους και το ποιες ιστορίες καλύπτουν και ποιες όχι. Η Leila Bicakcic, διευθύνουσα σύμβουλος του Center for Investigative Reporting (ένας οργανισμός που υποστηρίζεται από την USAID στη Βοσνία), παραδέχθηκε, on camera, ότι «αν χρηματοδοτείσαι από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, υπάρχουν ορισμένα θέματα που απλώς δεν θα ασχοληθείς, επειδή η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει τα συμφέροντά της που είναι πάνω από όλα τα άλλα».
Ενώ η USAID απευθύνεται ειδικά σε ξένα ακροατήρια, μεγάλο μέρος των μηνυμάτων της επιστρέφει στην Αμερική, καθώς αυτά τα ξένα μέσα χρησιμοποιούνται ως αξιόπιστες, ανεξάρτητες και αξιόπιστες πηγές για να τις αναφέρουν οι εφημερίδες ή τα καλωδιακά ειδησεογραφικά δίκτυα. Έτσι, η χρηματοδότησή της σε ξένα μέσα ενημέρωσης καταλήγει να κατακλύζει και τα εγχώρια ακροατήρια με μηνύματα υπέρ των ΗΠΑ.
Ενώ ο Τύπος μπορεί να θρηνεί για το τέλος των μέσων ενημέρωσης που υποστηρίζονται από την USAID, πολλοί αρχηγοί κρατών δεν το κάνουν. «Πάρτε τα χρήματά σας μαζί σας», δήλωσε ο Κολομβιανός πρόεδρος Gustavo Petro, “είναι δηλητήριο”.
Ο Nayib Bukele, πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, μοιράστηκε μια σπάνια στιγμή συμφωνίας με τον Petro. «Οι περισσότερες κυβερνήσεις δεν θέλουν τα κεφάλαια της USAID να ρέουν στις χώρες τους, επειδή καταλαβαίνουν πού καταλήγουν στην πραγματικότητα πολλά από αυτά τα χρήματα», έγραψε, εξηγώντας ότι:
Ενώ προωθούνται στην αγορά ως υποστήριξη για την ανάπτυξη, τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα, η πλειονότητα αυτών των κονδυλίων διοχετεύεται σε ομάδες της αντιπολίτευσης, ΜΚΟ με πολιτικές ατζέντες και αποσταθεροποιητικά κινήματα. Στην καλύτερη περίπτωση, ίσως το 10% των χρημάτων φτάνει σε πραγματικά έργα που βοηθούν ανθρώπους που έχουν ανάγκη (υπάρχουν και τέτοιες περιπτώσεις), αλλά το υπόλοιπο χρησιμοποιείται για να τροφοδοτήσει τη διαφωνία, να χρηματοδοτήσει διαμαρτυρίες και να υπονομεύσει τις διοικήσεις που αρνούνται να ευθυγραμμιστούν με την παγκοσμιοποιητική ατζέντα».
Έλεγχος της αφήγησης
Η USAID επηρεάζει τα παγκόσμια μέσα μαζικής ενημέρωσης και τα μέσα επικοινωνίας με πολύ πιο βαθύ τρόπο από την απλή χορηγία ειδησεογραφικών πρακτορείων. Τον περασμένο Μάρτιο, ένα έγγραφο 97 σελίδων της USAID αποκτήθηκε βάσει του νόμου περί ελευθερίας της πληροφόρησης.
Το έγγραφο αποκάλυψε μια τεράστια επιχείρηση λογοκρισίας και καταστολής μεγάλων τμημάτων του διαδικτύου, συμπεριλαμβανομένων των Twitch, Reddit, 4Chan, Facebook, Twitter, Discord και ιστοσελίδων εναλλακτικών μέσων ενημέρωσης. Εκεί, κατήγγειλε η USAID, οι χρήστες είχαν τη δυνατότητα να δημιουργούν κοινότητες για να δημιουργούν «λαϊκίστικη τεχνογνωσία» και να αναπτύσσουν απόψεις και θέσεις που αμφισβητούν τις επίσημες αφηγήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.
Αν και η εσωτερική της αιτιολόγηση ήταν η ανακοπή της ροής της παραπληροφόρησης και της παραπληροφόρησης, φάνηκε να την απασχολεί ιδιαίτερα η «κακή πληροφόρηση» – μια έννοια που ορίζει ως ομιλία που είναι μεν αντικειμενικά σωστή αλλά «παραπλανητική» (δηλαδή ενοχλητικές αλήθειες που η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα προτιμούσε να μην γνωρίζει το κοινό).
Η κυριότερη από τις μεθόδους που περιγράφει η USAID για την καταστολή των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης είναι αυτό που αποκαλεί «προσέγγιση διαφημιστών» – στην πραγματικότητα, απειλώντας τους διαφημιστές να διακόψουν τους δεσμούς τους με μικρότερους ιστότοπους για να τους στραγγαλίσουν οικονομικά.
Η έκθεση καθιστά σαφές ότι το κύριο μέλημά της δεν είναι η Κίνα ή η Ρωσία, αλλά ο εγχώριος πληθυσμός της:
Οι συζητήσεις σχετικά με την παραπληροφόρηση και την παραπληροφόρηση συχνά περιστρέφονται γύρω από υποθέσεις ότι κρατικοί φορείς καθοδηγούν το ζήτημα. Ωστόσο, οι προβληματικές πληροφορίες προέρχονται πιο τακτικά από δίκτυα εναλλακτικών ιστότοπων και ανώνυμα άτομα που έχουν δημιουργήσει τους δικούς τους διαδικτυακούς χώρους «alt media»».
Η USAID προτείνει την κατεύθυνση του κοινού προς τις κύριες, εταιρικές πηγές πληροφόρησης και τον «ψυχολογικό εμβολιασμό» του απέναντι σε δυσάρεστα γεγονότα που αμφισβητούν την ισχύ των ΗΠΑ, «προ-καταστρέφοντας» τις πληροφορίες πριν τις δει ο κόσμος. Το prebunking περιλαμβάνει την «απαξίωση της μάρκας, της αξιοπιστίας και της φήμης όσων διατυπώνουν ψευδείς ισχυρισμούς» – με άλλα λόγια, μια κρατικά κατευθυνόμενη επίθεση κατά των εναλλακτικών μέσων ενημέρωσης και των επικριτών της αμερικανικής κυβέρνησης. Την πλήρη έκθεση – και μια έρευνα της MintPress News για το θέμα – μπορείτε να τη διαβάσετε εδώ.
Η USAID, ωστόσο, απέχει πολύ από το να είναι ο μόνος κυβερνητικός θεσμός που προσπαθεί να ελέγξει τις παγκόσμιες αφηγήσεις. Το Εθνικό Ίδρυμα για τη Δημοκρατία (που φέρεται επίσης να βρίσκεται στο στόχαστρο των Musk και DOGE) χρηματοδοτεί επίσης μέσα ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο.
Το Υπουργείο Άμυνας, εν τω μεταξύ, διαθέτει έναν γιγαντιαίο μυστικό στρατό τουλάχιστον 60.000 ανθρώπων, των οποίων η δουλειά είναι να επηρεάζουν την κοινή γνώμη, στην πλειοψηφία τους από τα πληκτρολόγιά τους. Ένα αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Newsweek το 2021 περιέγραψε την επιχείρηση ως «τη μεγαλύτερη μυστική δύναμη που γνώρισε ποτέ ο κόσμος» και προειδοποίησε ότι αυτός ο στρατός των τρολ πιθανότατα παραβιάζει την εγχώρια και τη διεθνή νομοθεσία.
Οι φάκελοι του Twitter εξέθεσαν περαιτέρω τις σκιώδεις ενέργειες του Υπουργείου Άμυνας. Έδειξε πώς το υπουργείο Άμυνας συνεργάστηκε με το Twitter για να πραγματοποιήσει ένα πρόγραμμα επιρροής από την Ουάσινγκτον σε όλη τη Μέση Ανατολή, ακόμη και όταν η εφαρμογή ισχυριζόταν ότι εργαζόταν για να σταματήσει τις επιχειρήσεις παραπληροφόρησης που υποστηρίζονταν από ξένους. Και οι έρευνες της MintPress News αποκάλυψαν πώς τα ανώτατα κλιμάκια των κορυφαίων εφαρμογών κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook, το Twitter, η Google, το TikTok και το Reddit, είναι γεμάτα με πρώην αξιωματούχους της CIA, της USAID και άλλων υπηρεσιών εθνικής ασφάλειας.
Επιπλέον, όμιλοι με έδρα τις ΗΠΑ και στενούς κυβερνητικούς δεσμούς, όπως το Ίδρυμα Ford, το Ίδρυμα Ανοιχτής Κοινωνίας και το Ίδρυμα Bill και Melinda Gates, δίνουν όλες τεράστιες επιχορηγήσεις σε δημοσιογράφους και ξένα μέσα ενημέρωσης.
Ένας σκιώδης οργανισμός
Κάποιοι μπορεί να αναρωτηθούν ποιο είναι το πρόβλημα με τη λήψη χρημάτων από την USAID. Οι υποστηρικτές του οργανισμού λένε ότι κάνει πολύ καλό σε όλο τον κόσμο, βοηθώντας στον εμβολιασμό των παιδιών ή παρέχοντας καθαρό πόσιμο νερό. Κοιτάζοντας την (πλέον καταργημένη) ιστοσελίδα του οργανισμού, θα υπέθετε κανείς ότι πρόκειται για μια φιλανθρωπική ομάδα που προωθεί προοδευτικές αξίες. Πράγματι, πολλοί στη συντηρητική δεξιά φαίνεται να έχουν πάρει αυτό το αφυπνιστικό προσωπείο τοις μετρητοίς. Εξηγώντας την απόφασή του να κλείσει την οργάνωση, ο Μασκ την περιέγραψε ως «φωλιά οχιάς από ριζοσπαστικούς αριστερούς μαρξιστές που μισούν την Αμερική».
Αυτό, ωστόσο, θα μπορούσε να απέχει ελάχιστα από την αλήθεια. Στην πραγματικότητα, η USAID, από την ίδρυσή της, έχει σταθερά στοχοποιήσει αριστερές και ανένταχτες κυβερνήσεις, ιδίως στη Λατινική Αμερική, την Αφρική και την Ασία.
Το 2021, η USAID ήταν βασικός παράγοντας πίσω από την αποτυχημένη Χρωματική Επανάσταση (μια φιλοαμερικανική εξέγερση) στην Κούβα. Το ίδρυμα δαπάνησε εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση και την εκπαίδευση μουσικών και ακτιβιστών στο νησί, οργανώνοντάς τους σε μια επαναστατική, αντικομμουνιστική δύναμη. Η USAID προσέφερε έως και 2 εκατομμύρια δολάρια ανά επιχορήγηση στους αιτούντες, σημειώνοντας ότι «καλλιτέχνες και μουσικοί βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για την κυβερνητική καταστολή, παράγοντας ύμνους όπως το “Patria y Vida”, το οποίο όχι μόνο έφερε μεγαλύτερη παγκόσμια ευαισθητοποίηση για τη δυσχερή θέση του κουβανικού λαού, αλλά και λειτούργησε ως κραυγή συσπείρωσης για αλλαγή στο νησί».
Η USAID έχει επίσης δημιουργήσει μια σειρά από μυστικές εφαρμογές με στόχο την αλλαγή του καθεστώτος. Η πιο διαβόητη από αυτές ήταν το Zunzuneo, που συχνά περιγράφεται ως το Twitter της Κούβας. Η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια επιτυχημένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων και ειδήσεων για να κυριαρχήσει στην αγορά της Κούβας, και στη συνέχεια να διοχετεύσει σιγά-σιγά στον πληθυσμό αντικυβερνητική προπαγάνδα και να τον κατευθύνει σε διαδηλώσεις και «έξυπνους όχλους» με στόχο να προκαλέσει μια επανάσταση έγχρωμου τύπου.
Σε μια προσπάθεια να αποκρύψει την ιδιοκτησία της στο έργο, η αμερικανική κυβέρνηση πραγματοποίησε μια μυστική συνάντηση με τον ιδρυτή του Twitter Jack Dorsey για να τον δελεάσει να επενδύσει σε αυτό. Δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό, αν βοήθησε καθόλου, ο Dorsey, καθώς έχει αρνηθεί να μιλήσει για το θέμα.
Το 2014, το πρόγραμμα της USAID για την Κούβα αποκαλύφθηκε και πάλι. Αυτή τη φορά, ο οργανισμός διοργάνωνε ψεύτικα εργαστήρια πρόληψης του HIV ως κάλυψη για τη συλλογή πληροφοριών και τη στρατολόγηση ενός δικτύου πρακτόρων στο νησί.
Στη Βενεζουέλα, επίσης, η USAID λειτούργησε ως δύναμη για την αλλαγή καθεστώτος. Συμμετείχε στενά στο αποτυχημένο πραξικόπημα του 2002 κατά του προέδρου Ούγκο Τσάβες, χρηματοδοτώντας και εκπαιδεύοντας βασικούς ηγέτες του πραξικοπήματος κατά την προετοιμασία της εξέγερσης. Έκτοτε, επιχειρεί σταθερά να υπονομεύσει τη δημοκρατία της Βενεζουέλας, μεταξύ άλλων χρηματοδοτώντας τον αυτοανακηρυχθέντα πρόεδρο Χουάν Γκουαϊδό. Βρισκόταν ακόμη και στο επίκεντρο ενός καταστροφικού κόλπου του 2019, όπου προσωπικότητες που υποστηρίζονταν από τις ΗΠΑ επιχείρησαν να οδηγήσουν φορτηγά γεμάτα με «βοήθεια» που χρηματοδοτούσε η USAID στη χώρα, μόνο και μόνο για να βάλουν οι ίδιοι φωτιά στο φορτίο και να κατηγορήσουν την κυβέρνηση.
Σε μια προσπάθεια να πατάξουν την απειλή του σοσιαλισμού, οι πράκτορες της USAID είναι επίσης γνωστό ότι έχουν διδάξει τεχνικές βασανιστηρίων σε δεξιές δικτατορίες της Λατινικής Αμερικής. Στην Ουρουγουάη, ο Dan Mitrione της USAID δίδαξε στην αστυνομία πώς να χρησιμοποιεί ηλεκτρισμό σε διάφορες ευαίσθητες περιοχές του σώματος, τη χρήση φαρμάκων για την πρόκληση εμετού και προηγμένες τεχνικές ψυχολογικών βασανιστηρίων. Ο Mitrione επιθυμούσε να κάνει επίδειξη σε ζωντανά υποκείμενα, οπότε απήγαγε ζητιάνους από τους δρόμους και τους βασάνιζε μέχρι θανάτου.
Η διαβόητη αστυνομία της Γουατεμάλας, συνένοχη στη γενοκτονία του πληθυσμού των Μάγια από τη χώρα, στηρίχθηκε επίσης σε μεγάλο βαθμό στην USAID για την εκπαίδευσή της. Μέχρι το 1970, τουλάχιστον 30.000 αστυνομικοί είχαν υποβληθεί σε εκπαίδευση για την καταπολέμηση της εξέγερσης, η οποία οργανώθηκε και πληρώθηκε από την USAID.
Η USAID εμπλέκεται ακόμη περισσότερο στη γενοκτονία στο Περού τη δεκαετία του 1990. Μεταξύ του 1996 και του 2000, ο δικτάτορας του Περού Αλμπέρτο Φουχιμόρι διέταξε τη μαζική στείρωση 300.000 κυρίως ιθαγενών γυναικών. Η USAID χορήγησε περίπου 35 εκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα, το οποίο σήμερα θεωρείται ευρέως ότι συνιστά γενοκτονία. Κανένας Αμερικανός αξιωματούχος δεν αντιμετώπισε νομικές επιπτώσεις.
Οι απαρχές της USAID μπορούν να εντοπιστούν πίσω στο 1961, μια εποχή που τα εθνικοαπελευθερωτικά κινήματα στη Λατινική Αμερική, την Αφρική και την Ασία αγωνίζονταν -και κέρδιζαν- την ανεξαρτησία. Προοδευτικές επαναστάσεις, όπως στην Κούβα, ενέπνεαν τον κόσμο και κομμουνιστικά κράτη όπως η ΕΣΣΔ αναπτύσσονταν ραγδαία, αμφισβητώντας την κυριαρχία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η USAID ιδρύθηκε ως αντίβαρο σε όλα αυτά, μια προσπάθεια να στηρίξει τις συντηρητικές, φιλοαμερικανικές κυβερνήσεις και να υπονομεύσει ή να αναπροσανατολίσει τις πιο ριζοσπαστικές. Από την ίδρυσή της, συνεργάστηκε στενά με την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών.
Το 1973, ο γερουσιαστής Τεντ Κένεντι έγραψε μια επιστολή στη CIA, ρωτώντας ευθέως αν χρησιμοποιούσαν την USAID για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων στη Νοτιοανατολική Ασία. Ο ίδιος ο υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ απάντησε καταφατικά. Για το λόγο αυτό, ο πρώην αξιωματικός της CIA Τζον Κυριάκου χαρακτήρισε την USAID ως κάτι περισσότερο από ένα «προπαγανδιστικό παράρτημα της υπηρεσίας».
Παραδόξως, οι New York Times δημοσίευσαν μια παρόμοια εκτίμηση. Το 1978, ο ανταποκριτής της, A. J. Langguth, έγραψε ότι οι «δύο πρωταρχικές λειτουργίες» του παγκόσμιου εκπαιδευτικού προγράμματος της USAID για την αστυνομία ήταν να επιτρέψει στη CIA να «φυτέψει άνδρες με την τοπική αστυνομία σε ευαίσθητα μέρη σε όλο τον κόσμο» και να φέρει στις Ηνωμένες Πολιτείες «προνομιακούς υποψηφίους για εγγραφή ως υπαλλήλους της CIA.
Σήμερα, ο θεσμός παρουσιάζεται ως προσπαθώντας να ενδυναμώσει την κοινωνία των πολιτών ώστε να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην προώθηση της δημοκρατίας. Όμως, όπως έγραψε ο ιδρυτής του WikiLeaks, Julian Assange, τα τελευταία πενήντα χρόνια έχουν αυθεντικούς φορείς της κοινωνίας των πολιτών, όπως οι εκκλησίες και τα συνδικάτα, που έχουν εκφυλιστεί, αφήνοντας μόνο αστρονομικές δεξαμενές σκέψης και ΜΚΟ, «των οποίων ο σκοπός, κάτω από όλη τη φλυαρία, είναι να εκτελούν πολιτικές ατζέντες μέσω αντιπροσώπων».
Στον πανικό γύρω από το κλείσιμό της, πολλά στελέχη της USAID έβγαλαν τη γάτα από το σακί και έκαναν αυτό το σημείο άμεσα οι ίδιοι. «Δεν πρόκειται για έργο γενναιοδωρίας», δήλωσε ένας υπάλληλος στο Fox News, προσθέτοντας: “Πρόκειται για μια υπηρεσία και προσπάθεια εθνικής ασφάλειας στον πυρήνα της”.
Τα ανελεύθερα μέσα ενημέρωσης μας
Τελικά, αυτό που αποκαλύπτει αυτή η ιστορία είναι ότι τα μέσα ενημέρωσης μας δεν είναι ελεύθερα- κυριαρχούνται από ισχυρά συμφέροντα. Το πιο ισχυρό από αυτά είναι η κυβέρνηση των ΗΠΑ. Για την Ουάσινγκτον, ο έλεγχος του δημόσιου λόγου είναι τόσο σημαντικός όσο ο έλεγχος των θαλασσών ή του ουρανού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο επενδύουν δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτό.
Αυτό εξηγεί επίσης την αντίδραση κάθε φορά που οι φορείς αμφισβητούν το οικοσύστημα των μέσων ενημέρωσης που κυριαρχείται από τις ΗΠΑ. Στη δεκαετία του 2000, ο αμερικανικός στρατός βομβάρδισε σκόπιμα κτίρια του Αλ Τζαζίρα, αφού το δίκτυο αμφισβήτησε την αφήγηση της Ουάσινγκτον γύρω από τους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Αφού το RT άρχισε να κερδίζει έδαφος στη δεκαετία του 2010, το δίκτυο δαιμονοποιήθηκε και ακυρώθηκε. Το TikTok βρίσκεται στα πρόθυρα της απαγόρευσης στις ΗΠΑ, και τα ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης απαγορεύονται συνεχώς με σκιές, δαιμονοποιούνται, δυσφημίζονται και αποπληροφορούνται.
Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι είμαστε ελεύθεροι στοχαστές. Ωστόσο, η αποκάλυψη ότι η USAID χρηματοδοτεί ένα τεράστιο δίκτυο δημοσιογράφων σε όλο τον κόσμο, διαμορφώνοντας αφηγήσεις ευνοϊκές για τα συμφέροντα των ΗΠΑ, θα πρέπει να αναδείξει το γεγονός ότι κολυμπάμε σε έναν ωκεανό προπαγάνδας – και οι περισσότεροι από εμάς δεν το συνειδητοποιούμε καν. Οι ΗΠΑ ξοδεύουν δισεκατομμύρια για να προωθήσουν τα συμφέροντά τους και να δαιμονοποιήσουν την Κίνα, τη Ρωσία, την Κούβα, τη Βενεζουέλα και άλλους εχθρούς τους, σε μια προσπάθεια να επιμεληθούν την πραγματικότητά μας.
Ενώ η USAID ως οργανισμός φαίνεται να εξαφανίζεται επισήμως και να υπάγεται στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο υπουργός Εξωτερικών Ρούμπιο δήλωσε ότι πολλές από τις λειτουργίες της θα συνεχίσουν να υφίστανται, εφόσον ευθυγραμμίζονται με το «εθνικό συμφέρον» και όχι με τη «φιλανθρωπία». Ως εκ τούτου, πιθανότατα δεν θα αργήσει να ανοίξει και πάλι η στρόφιγγα των χρημάτων για αυτά τα φιλοαμερικανικά καταστήματα. Ωστόσο, τουλάχιστον η κατάρρευση της USAID έχει κάνει τουλάχιστον ένα καλό πράγμα: έχει εκθέσει τεράστιες εκτάσεις των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης ως αυτό που είναι: αυτοκρατορικά προπαγανδιστικά σχέδια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πηγή Activist Post
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
