Η βρετανική κυβέρνηση είναι έτοιμη να αναλάβει τον έλεγχο ενός μεγάλου εργοστασίου της British Steel στο Scunthorpe, το οποίο κινδυνεύει με άμεσο κλείσιμο.
Οι βουλευτές κλήθηκαν να επιστρέψουν από τις πασχαλινές διακοπές τους για να ψηφίσουν έναν νόμο έκτακτης ανάγκης που θα διατηρήσει τη λειτουργία της κινεζικής ιδιοκτησίας.
Τι είναι η British Steel και πόσοι άνθρωποι εργάζονται εκεί;
Το εργοστάσιο της British Steel στο Scunthorpe του Lincolnshire απασχολεί 2.700 άτομα, δηλαδή περίπου τα τρία τέταρτα του συνολικού εργατικού δυναμικού της εταιρείας.
Είναι το τελευταίο εργοστάσιο στο Ηνωμένο Βασίλειο που μπορεί να παράγει πρωτογενή χάλυβα, ο οποίος χρησιμοποιείται σε μεγάλα κατασκευαστικά έργα, όπως νέα κτίρια και σιδηροδρόμους.
Δύο τεράστιοι υψικαμίνους χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του χάλυβα, ο οποίος έχει λιγότερες ατέλειες από τον ανακυκλωμένο χάλυβα που παράγεται αλλού στη χώρα.
Εάν το εργοστάσιο σταματήσει να παράγει παρθένο χάλυβα, τότε το Ηνωμένο Βασίλειο θα γίνει το μοναδικό μέλος της ομάδας G7 των κορυφαίων οικονομιών χωρίς τη δυνατότητα παραγωγής του – μια προοπτική που η κυβέρνηση θεωρεί ως κίνδυνο για τη μακροπρόθεσμη οικονομική ασφάλεια της χώρας.
Σε ποιον ανήκει η British Steel και γιατί χάνει χρήματα;
Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2016, όταν η Tata Steel πούλησε το ζημιογόνο τμήμα μακρών προϊόντων της στο Σκάνθορπ στην ιδιωτική επενδυτική εταιρεία Greybull Capital έναντι συμβολικού ποσού 1 λίρας.
Οι νέοι ιδιοκτήτες μετονόμασαν την επιχείρηση σε British Steel.
Μετά από μια περίοδο οικονομικής αστάθειας, η British Steel αναλήφθηκε από την υπηρεσία αφερεγγυότητας της κυβέρνησης το 2019 και στη συνέχεια εξαγοράστηκε από την κινεζική χαλυβουργική εταιρεία Jingye το επόμενο έτος.
Η εταιρεία λέει ότι το εργοστάσιο συνεχίζει να χάνει 700.000 λίρες την ημέρα παρά τις επενδύσεις ύψους 1,2 δισ. λιρών. Έχει ξεκινήσει διαβούλευση 45 ημερών για τις περικοπές θέσεων εργασίας.
Η Jingye λέει ότι οι υψικαμίνους δεν είναι πλέον βιώσιμοι, κατηγορώντας τις «εξαιρετικά δύσκολες» συνθήκες της αγοράς, τους δασμούς και το κόστος που συνδέεται με τη μετάβαση σε τεχνικές παραγωγής με λιγότερες εκπομπές άνθρακα.
Οι υψικαμίνους παράγουν την ακραία θερμότητα που απαιτείται για την παραγωγή πρωτογενούς χάλυβα και τροφοδοτούνται με άνθρακα κοκκοποίησης και σφαιρίδια σιδήρου – αλλά οι προμήθειες αυτών των πρώτων υλών στο εργοστάσιο του Σκάνθορπ εξαντλούνται.
Αυτό προσθέτει μια χρονική πίεση στις συνομιλίες της British Steel, διότι μόλις κλείσει μια υψικάμινος, είναι μια δαπανηρή και πολύπλοκη διαδικασία για την επανεκκίνησή της.
Τον περασμένο μήνα, ένας από τους πελάτες της κατηγόρησε την εταιρεία ότι δεν παρήγγειλε τις πρώτες ύλες που χρειάζονταν για να συνεχίσει να λειτουργεί το εργοστάσιο, ισχυρισμό που η Jingye απέρριψε.
Η παραγωγή χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο μειώνεται εδώ και αρκετές δεκαετίες και οι οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζει ο κλάδος αυξήθηκαν τον Μάρτιο, όταν οι ΗΠΑ επέβαλαν δασμό 25% σε κάθε εισαγόμενο χάλυβα.
Η παγκόσμια υπερπαραγωγή χάλυβα δημιούργησε «πλεόνασμα χάλυβα στη διεθνή αγορά», σύμφωνα με ενημέρωση της βρετανικής κυβέρνησης για τη βιομηχανία, η οποία έχει πιέσει τις τιμές προς τα κάτω. Οι Βρετανοί κατασκευαστές αντιμετωπίζουν επίσης υψηλότερο κόστος, ιδίως στην ηλεκτρική ενέργεια, από ό,τι αλλού.
Θα μπορούσε η βρετανική κυβέρνηση να αναλάβει τον έλεγχο;
Η κυβέρνηση διέταξε τους βουλευτές να επιστρέψουν από τις πασχαλινές τους διακοπές για ένα ασυνήθιστο Σαββατοκύριακο που θα συνεδριάσουν στις κοινότητες, καθώς σταθμίζει τις επιλογές για την προστασία της περιοχής.
Την Παρασκευή, ο Sir Keir Starmer ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να προωθήσει με ταχείς ρυθμούς έναν νόμο στο Κοινοβούλιο, ο οποίος θα έδινε στην κυβέρνηση την εξουσία να αναλάβει τον έλεγχο ορισμένων από τις δραστηριότητες του εργοταξίου.
Αυτό θα περιλάμβανε τη δυνατότητα να παραγγέλνει πρώτες ύλες για τη διατήρηση της λειτουργίας των κλιβάνων και να κατευθύνει το εργατικό δυναμικό και το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας.
Η κυβέρνηση έχει πει στη διοίκηση της εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο να διατηρήσει τη λειτουργία του εργοστασίου και ο νόμος έκτακτης ανάγκης θα διασφαλίσει ότι οι εργαζόμενοι που απολύονται από τους Κινέζους ιδιοκτήτες θα μπορούν να επαναπροσληφθούν.
Η παρέμβαση αυτή δεν συνιστά κρατικοποίηση – όταν μια κυβέρνηση αναλαμβάνει την ιδιοκτησία και τον έλεγχο μιας εταιρείας – αλλά ο Sir Keir δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα κάνει «ό,τι είναι δυνατόν» για να «προστατεύσει» τη χαλυβουργία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η απόφαση του πρωθυπουργού να ανακοινώσει νομοθεσία έκτακτης ανάγκης ακολουθεί τις τεταμένες συνομιλίες μεταξύ της κυβέρνησης και της Jingye νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι οποίες φαίνεται να έχουν σε μεγάλο βαθμό καταρρεύσει.
Η κυβέρνηση προσφέρθηκε να αγοράσει τις πρώτες ύλες που απαιτούνται για τη συνέχιση της λειτουργίας των καμίνων, αλλά η Jingye δεν συμφώνησε με την πρόταση αυτή.
Τα συνδικάτα δήλωσαν ότι η κατάσταση βρίσκεται σε «γκρεμό», ενώ η Κοινοτική Ένωση χαρακτήρισε την έλλειψη των προμηθειών που απαιτούνται για τη διατήρηση της λειτουργίας των κλιβάνων ως «ακραία κατάσταση έκτακτης ανάγκης».
Η Linda McCulloch από το συνδικάτο Unite δήλωσε ότι θα ήθελε η κυβέρνηση να κρατικοποιήσει την εγκατάσταση «για να κρατήσει ζωντανή τη χαλυβουργία στο Ηνωμένο Βασίλειο».
Το συνδικάτο GMB εξέφρασε ανησυχίες στο BBC για τον τρόπο με τον οποίο η Jingye λειτουργεί το εργοστάσιο.
Ποιος άλλος παράγει χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Υπάρχουν 1.160 επιχειρήσεις στη χαλυβουργία του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίες υποστηρίζουν άμεσα 40.000 άλλες επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Η Tata Steel στο Port Talbot της Ουαλίας ήταν κάποτε ο μεγαλύτερος παραγωγός πρωτογενούς χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά έκλεισε την υψικάμινο τον Σεπτέμβριο του 2024, λέγοντας ότι έχανε 1,7 εκατ. λίρες την ημέρα.
Επιτεύχθηκε συμφωνία με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία δεσμεύτηκε να διαθέσει 500 εκατ. λίρες για να βοηθήσει την εταιρεία να μεταβεί σε πιο πράσινες μορφές παραγωγής χάλυβα.
Άλλες χαλυβουργίες στο Ηνωμένο Βασίλειο περιλαμβάνουν τις Liberty Steel, Celsa, Marcegaglia και Outokumpu.
Η Liberty Steel διαθέτει επίσης εργοστάσιο στο Scunthorpe, το οποίο βρίσκεται αντιμέτωπο με το κλείσιμο. Περισσότερες από 120 θέσεις εργασίας κινδυνεύουν, με τα αφεντικά να κατηγορούν το υψηλό ενεργειακό κόστος.
Το 2023 η βρετανική χαλυβουργία συνεισέφερε 2,3 δισεκατομμύρια λίρες στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου – ποσό που αντιστοιχεί στο 0,1% της συνολικής οικονομικής παραγωγής του Ηνωμένου Βασιλείου και στο 1,0% της μεταποιητικής παραγωγής.
Το ίδιο έτος, το Ηνωμένο Βασίλειο παρήγαγε 5,6 εκατομμύρια τόνους ακατέργαστου χάλυβα, ή 0,3% του παγκόσμιου συνόλου. Συγκριτικά, η Κίνα παρήγαγε περισσότερους από 1.000 εκατομμύρια τόνους, δηλαδή το 54% της παγκόσμιας παραγωγής.
Η ΕΕ παρήγαγε 126 εκατομμύρια τόνους χάλυβα το 2023, το 7% του παγκόσμιου συνόλου. Σε σύγκριση με τις χώρες της ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο κατατάσσεται ως ο όγδοος μεγαλύτερος παραγωγός χάλυβα, μετά τη Γερμανία, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γαλλία, την Αυστρία, την Πολωνία και το Βέλγιο.
Πηγή BBC
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
