Διεθνές κύκλωμα απάτης σε πλατφόρμες γνωριμιών: Η παγίδα των χρεώσεων και τα εικονικά προφίλ

Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης

Προσθήκη του VoiceNews στην Google

Ένα ευρύ δίκτυο διαδικτυακής απάτης, το οποίο εκμεταλλεύεται την ανάγκη των ανθρώπων για συντροφικότητα, έφερε στο φως έρευνα της Διεθνούς Ένωσης Ερευνητικών Δημοσιογράφων (ICIJ). Η υπόθεση αποκαλύφθηκε μετά από αναφορά θύματος από τη Λευκωσία, η οποία διαπίστωσε ότι η πολύμηνη επικοινωνία της στην πλατφόρμα AmoLatina με έναν άνδρα που θεωρούσε «αδελφή ψυχή» δεν ήταν παρά μια σκηνοθετημένη πρόσοψη. Οι χρήστες των συγκεκριμένων ιστοσελίδων χρεώνονται για κάθε αλληλεπίδραση, από την ανάγνωση ενός μηνύματος έως το άνοιγμα μιας φωτογραφίας ή ενός βίντεο, ενώ την ίδια στιγμή αλληλεπιδρούν με προφίλ που χρησιμοποιούν δωρεάν την πλατφόρμα.

Όπως προέκυψε από την έρευνα, η τακτική αυτή δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό, καθώς αντίστοιχες μαρτυρίες καταγράφηκαν σε χώρες όπως η Νορβηγία, η Πορτογαλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και η Βραζιλία. Πολλές γυναίκες παρασύρθηκαν από διαφημιστικές καμπάνιες που υποσχόντουσαν ένα ασφαλές και επαληθευμένο περιβάλλον γνωριμιών. Στην πραγματικότητα, ερχόντουσαν σε επαφή με ελκυστικά προφίλ, τα φωτογραφικά και βιντεοληπτικά υλικά των οποίων ανήκαν σε μοντέλα, influencers ή ηθοποιούς, χωρίς οι ίδιοι οι εικονιζόμενοι να διεξάγουν τις συνομιλίες.

Ο ρόλος των «χειριστών συνομιλιών» και οι εταιρικές διασυνδέσεις

Η παραγωγή του περιεχομένου πραγματοποιείται μέσω μεσολαβητών και πρακτορείων που στρατολογούν μοντέλα για τη δημιουργία προηχογραφημένων βίντεο με γενικόλογες εκδηλώσεις αγάπης. Στη συνέχεια, ειδικοί «χειριστές συνομιλιών» (chat operators) αναλαμβάνουν να συντηρούν το ενδιαφέρον των χρηστών που πληρώνουν, μεταφράζοντας και αποστέλλοντας μηνύματα σε πραγματικό χρόνο. Όταν ένας χρήστης διακόπτει την επικοινωνία με ένα προφίλ, σύντομα προσεγγίζεται από ένα νέο, διατηρώντας έτσι ένα αδιάκοπο μοτίβο οικονομικής εκμετάλλευσης.

Οι εμπλεκόμενες πλατφόρμες (όπως AmoLatina, Dating.com και DateMyAge) λειτουργούν υπό την ομπρέλα της εταιρείας SOL Networks και ανήκουν στον όμιλο Social Discovery Group (SDG), με έδρα τη Μάλτα. Βασικός ιδιοκτήτης του ομίλου είναι ο Ρώσος επιχειρηματίας Ντμίτρι Βόλκοφ, ο οποίος προβάλλει στα μέση κοινωνικής δικτύωσης έναν πολυτελή και δραστήριο τρόπο ζωής. Αν και οι εταιρείες αρνούνται ότι πληρώνουν άτομα για να προσποιούνται τους πραγματικούς συντρόφους, παραδέχονται τη συνεργασία τους με εταιρείες μάρκετινγκ και τη χρήση προσωπικού για τη διαχείριση των προφίλ.

Έρευνες από τις αρχές και αντιδράσεις των καταναλωτών

Η Αρχή Ανταγωνισμού και Προστασίας των Καταναλωτών της Μάλτας επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε διαδικασία αξιολόγησης των δραστηριοτήτων της SOL Networks και της AmoLatina, προκειμένου να αποφασίσει αν θα προχωρήσει στην έναρξη επίσημης έρευνας. Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ότι η εταιρεία έχει επιχειρήσει στο παρελθόν να διευθετήσει εξωδικαστικά παράπονα θυμάτων προσφέροντας μικρά χρηματικά ποσά ως αποζημίωση, υπό τον όρο της παραιτήσεως από νομικές διεκδικήσεις.

Οι συγκεκριμένοι ιστότοποι γνωριμιών συγκεντρώνουν εδώ και χρόνια πληθώρα αρνητικών κριτικών και καταγγελιών στο διαδίκτυο από χρήστες που δηλώνουν ότι εξαπατήθηκαν. Η υπόθεση αναδεικνύει τους κινδύνους που ελλοχεύουν στις συνδρομητικές πλατφόρμες γνωριμιών με χρέωση ανά αλληλεπίδραση, όπου η καλλιέργεια ψευδαισθήσεων μετατρέπεται σε μια κερδοφόρα επιχειρηματική πρακτική.