Η Ευρώπη έχει την ικανότητα να αντιδράσει στους νέους δασμούς των ΗΠΑ εάν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποιήσει τις πρόσφατες απειλές του, τόνισε ο Γερμανός καγκελάριος, Όλαφ Σολτς, συμφωνώντας με άλλους Ευρωπαίους ηγέτες που δεσμεύονται να αντεπιτεθούν εάν χρειαστεί.
«Θα ήταν πάντα καλό —τόσο για τις ΗΠΑ όσο και για την Ευρώπη— αν συνεργαζόμαστε», είπε ο Σολτς σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα στις Βρυξέλλες ενόψει μιας άτυπης συνάντησης των ηγετών της ΕΕ. «Αλλά αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η βάση για να μιλήσουμε είναι να γνωρίζει κανείς τις δυνάμεις του: η Ευρώπη μπορεί να δράσει».
Μετά την επιβολή σημαντικών νέων δασμών στον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα, ο Τραμπ είπε την Κυριακή ότι και η Ευρωπαϊκή Ένωση θα πληγεί σύντομα, αποκαλώντας το μπλοκ «θηριωδία» στο εμπόριο. «Δεν παίρνουν σχεδόν τίποτα, και εμείς παίρνουμε τα πάντα. Εμείς εισάγουμε εκατομμύρια αυτοκίνητα, τεράστιες ποσότητες τροφίμων και αγροτικών προϊόντων», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους.
Οι ηγέτες της ΕΕ συναντώνται για να συζητήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο πλαίσιο του συνεχιζόμενου πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας και τις απαιτήσεις του Τραμπ να ξοδέψει το μπλοκ περισσότερα για την άμυνα.
«Θα ήταν σκληρό αν κατά τη διάρκεια της άμεσης ρωσικής απειλής, της κινεζικής επέκτασης, και όλων αυτών των επικίνδυνων πραγμάτων, βρίσκαμε λόγο να υπάρξει σύγκρουση μεταξύ των συμμάχων», δήλωσε ο Πολωνός πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ στους δημοσιογράφους. «Πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να το αποφύγουμε. Είναι εντελώς περιττός και ανόητος ο δασμολογικός πόλεμος ή οι εμπορικοί πόλεμοι».
«Η ΕΕ θα απαντήσει σθεναρά»
Εδώ και αρκετούς μήνες, η ΕΕ εργάζεται για μια σειρά από πιθανά αντίποινα σε περίπτωση που ο Τραμπ επιβάλει δασμούς, αν και οι λεπτομέρειες της λίστας έχουν παραμείνει μυστικοί. Την Κυριακή, εκπρόσωπος της ΕΕ είπε ότι το μπλοκ θα «απαντήσει σθεναρά» εάν ο Τραμπ επιβάλει δασμούς.
«Εάν μας επιτεθούν για εμπορικά ζητήματα, η Ευρώπη, ως δύναμη που υπερασπίζεται τον εαυτό της, θα πρέπει να γίνει σεβαστή και επομένως να αντιδράσει» τόνισε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν.
Οι ηγέτες της ΕΕ προσπαθούν να υπενθυμίσουν στην κυβέρνηση Τραμπ την οικονομική αξία του εμπορίου ΕΕ-ΗΠΑ, καθώς και τους κινδύνους ανάφλεξης μιας εμπορικής σύγκρουσης με τους στενούς της συμμάχους.
«Εάν οι ΗΠΑ και η Ευρώπη ξεκινήσουν έναν εμπορικό πόλεμο, αυτός που γελάει στο παρασκήνιο είναι η Κίνα» σημείωσε τη Δευτέρα η Κάγια Κάλλας, επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ.
Η Δανή Μέτε Φρέντερικσεν προειδοποίησε ότι «εάν οι ΗΠΑ επιβάλουν δασμούς, δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να απαντήσουμε δυναμικά», σύμφωνα με το δανικό πρακτορείο ειδήσεων Ritzau. Και ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Λικ Φρίντεν είπε: «Αν κάποιος θέλει έναν εμπορικό πόλεμο, μπορεί να τον έχει».
Οι ηγέτες της ΕΕ, ιδιαίτερα εκείνοι των χωρών που συνορεύουν με τη Ρωσία, ζήτησαν επίσης από τα κράτη μέλη να επικεντρωθούν επειγόντως στην ενίσχυση των αμυντικών τους δαπανών.
Καλώντας για συμφωνία με τις ΗΠΑ, ο πρόεδρος της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα δήλωσε: «Ελπίζω ότι θα κατανοήσουμε τη βάναυση γεωπολιτική πραγματικότητα του σήμερα» προσθέτοντας ότι η ΕΕ δεν μπορεί να περιμένει μέχρι τον επόμενο δημοσιονομικό της κύκλο, που ξεκινά το 2028, για να αντιμετωπίσει αμυντικές ανάγκες.
Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης ζήτησε τουλάχιστον 100 δισ. ευρώ σε κοινές δαπάνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την άμυνα. Ωστόσο άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, αντιστάθηκαν σθεναρά στις εκκλήσεις για νέο κοινό χρέος. 
Ο Γάλλος κεντρικός τραπεζίτης επίσης αντεπιτίθεται
Η Ευρώπη δεν πρέπει να είναι «αφελής ή ανυπεράσπιστη» απέναντι στην απειλή δασμών, προειδοποιεί ο επικεφαλής της Τράπεζας της Γαλλίας.
Ο Γάλλος κεντρικός τραπεζίτης χαρακτήρισε «ανησυχητικούς» τους δασμούς που εφαρμόζουν οι ΗΠΑ και προειδοποίησε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες θα πρέπει να προετοιμάσουν απαντήσεις σε περίπτωση που χτυπηθούν σύντομα.
«Δεν πρέπει να αποκλείσουμε μια απάντηση γιατί δεν πρέπει να είμαστε αφελείς ή ανυπεράσπιστοι» είπε ο Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό στο France Info.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες δεν πρέπει απλώς να κλιμακώσουν περαιτέρω τον εμπορικό πόλεμο, αλλά να ενισχύσουν την οικονομία και την καινοτομία.
Ο κεντρικός τραπεζίτης αναγνώρισε ότι ο προστατευτισμός θα μπορούσε να φαίνεται αρχικά ελκυστικός, αλλά «η εμπειρία δείχνει πάντα ότι όλοι χάνουν».
