Το Σάββατο, οι συνομιλίες για την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα βρίσκονταν στο παρά πέντε, και ο απεσταλμένος του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για τη Μέση Ανατολή ήθελε να ξεκαθαρίσει τη συμφωνία μια για πάντα με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, αλλά το γραφείο του Ισραηλινού ηγέτη δήλωσε ότι δεν μπορούσε να ξυπνήσει κατά τη διάρκεια του Σαββάτου.
Ο Στιβ Γουίτκοφ φέρεται να έδωσε μια «αλμυρή» απάντηση, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν τον νοιάζει αν είναι Σάββατο, η εβραϊκή ημέρα ανάπαυσης.
Σύμφωνα με τα λόγια ενός δημοσιεύματος της Haaretz, ο Γουίτκοφ είπε ότι ο Τραμπ περίμενε ότι το Ισραήλ θα συμφωνούσε στην κατάπαυση του πυρός και «πράγματα που ο Νετανιάχου είχε χαρακτηρίσει ως ζητήματα ζωής και θανάτου… ξαφνικά εξαφανίστηκαν».
Ποιος είναι λοιπόν ο Γουίτκοφ, ο νέος άνθρωπος του Τραμπ στη Μέση Ανατολή;
Ο Γουίτκοφ είναι Ρεπουμπλικάνος και δισεκατομμυριούχος Εβραιοαμερικανός κατασκευαστής ακινήτων. Η απαλή, ελαφρώς ρινική φωνή του κρύβει τη φήμη του ως σκληρού διαπραγματευτή που ανέπτυξε το θράσος για τα δάνεια με μόχλευση ως έφηβος που στοιχημάτιζε στον ιππόδρομο. Όταν ξεκινούσε στον σκληρό κόσμο των ακινήτων της Νέας Υόρκης τη δεκαετία του 1990, φορούσε ένα πιστόλι δεμένο στον αστράγαλό του, σύμφωνα με ένα αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Street Journal από την εποχή εκείνη.
Ο Γουίτκοφ έχει επαινεθεί για την προώθηση της κατάπαυσης του πυρός στη γραμμή του τερματισμού. Ο πρωθυπουργός του Κατάρ σεΐχης Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν μπιν Τζασίμ αλ Θάνι τον επαίνεσε σε μια ομιλία που ανακοίνωσε τη συμφωνία την Τετάρτη, αν και σφετερίστηκε από την προηγούμενη διακήρυξη του Τραμπ ότι επιτεύχθηκε μια «ΕΠΙΚΑΙΡΗ» κατάπαυση του πυρός. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Witkoff αναφέρθηκε πριν από τον απεσταλμένο της εν ενεργεία κυβέρνησης Μπάιντεν, τον Μπρετ ΜακΓκουρκ.
Ο Νεοϋορκέζος που έγινε κάτοικος της νότιας Φλόριντα δεν έχει καμία επίσημη εκπαίδευση ως διπλωμάτης και ο διορισμός του ενσαρκώνει την περιφρόνηση του Τραμπ για τους παραδοσιακούς γραφειοκράτες και τους ανθρώπους της πολιτικής, οι οποίοι είναι βουτηγμένοι στην τεχνογνωσία του τομέα και διαθέτουν μεταπτυχιακούς τίτλους σπουδών στις διεθνείς σχέσεις, αλλά στερούνται εμπειρίας στον ιδιωτικό τομέα.
«Έχουμε ανθρώπους που γνωρίζουν τα πάντα για τη Μέση Ανατολή, αλλά δεν μπορούν να μιλήσουν σωστά… είναι ένας σπουδαίος διαπραγματευτής», δήλωσε ο Τραμπ σε συνέντευξη Τύπου τον Ιανουάριο, επαινώντας τον φίλο του.
Εκεί, ο Τραμπ επανέλαβε την περιβόητη πλέον υπόσχεσή του ότι «θα ξεσπάσει κόλαση» στη Μέση Ανατολή εάν οι όμηροι που κρατούνται στη Γάζα δεν απελευθερωθούν μέχρι την ανάληψη των καθηκόντων του στις 20 Ιανουαρίου. «Ξέρετε τι σημαίνει αυτό, πρέπει να σας το ορίσω εγώ;», γαύγισε σε έναν δημοσιογράφο, ο οποίος πίεσε για λεπτομέρειες.
Ο Γουίτκοφ μπορεί να μην έχει τον τσαμπουκά του Τραμπ, αλλά οι δύο φίλοι που παίζουν γκολφ γνωρίζονται σχεδόν σαράντα χρόνια.
Ο Γουίτκοφ συνάντησε για πρώτη φορά τον Τραμπ το 1986, όταν ήταν νεαρός δικηγόρος ακινήτων σε ένα δικηγορικό γραφείο λευκών υποδημάτων, όπου ο μελλοντικός πρόεδρος ήταν πελάτης. Οι συνεργάτες του λένε ότι ο Γουίτκοφ εμπνεύστηκε να παρατήσει την εταιρική του δουλειά και να ασχοληθεί με το real estate εξαιτίας του Τραμπ.
Ο Γουίτκοφ ξεκίνησε αγοράζοντας μικρές πολυκατοικίες στο Μπρονξ και το Χάρλεμ κατά τη διάρκεια του κραχ των ακινήτων το 1987. Οι πρώτες του συμφωνίες απείχαν πολύ από τις παγκόσμιες συμφωνίες που θα έκανε αργότερα στον Κόλπο. Βασίστηκε σε μια μικρή περιφερειακή τράπεζα που ονομαζόταν M&T στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης για δάνεια.
Για να μειώσει το κόστος, εκτελούσε ο ίδιος τις εργασίες στα κτίριά του – ακόμη και το 1992 φέρεται να άφησε ένα δείπνο το βράδυ της Πρωτοχρονιάς για να σκάψει μια τάφρο αποχέτευσης.
Όπως και ο Τραμπ, η αυτοκρατορία των ακινήτων του βασιζόταν στο χρέος και σε έναν στενό κύκλο συγγενών, φίλων και συγγενών τους – μερικούς από τους οποίους προσέλαβε όταν ήταν άνεργοι.
“Φτιάχνουμε κτίρια, τα νοικιάζουμε και στη συνέχεια τα πουλάμε ή τα αναχρηματοδοτούμε”, δήλωσε ο Γουίτκοφ στη Wall Street Journal σε συνέντευξή του το 1998.
Μέχρι τότε, ο Γουίτκοφ ήταν ένας κανονικός παίκτης στα ακίνητα της Νέας Υόρκης με σωματοφύλακες και μια εκτεταμένη αυτοκρατορία κτιρίων γραφείων.
Το χαρτοφυλάκιο της Witkoff Group περιλαμβάνει ακίνητα στη Νέα Υόρκη, τη νότια Φλόριντα και το Λος Άντζελες. Ένα από τα πιο πρόσφατα έργα του είναι το Shell Bay, μια πολυτελής ανάπτυξη γκολφ κοντά στο Μαϊάμι, όπου τα διαμερίσματα ενός υπνοδωματίου ξεκινούν από 1,9 εκατ. δολάρια.
Όπως και ο οργανισμός Τραμπ, η εταιρεία του Γουίτκοφ έχει κάνει δουλειές με τον πλούσιο σε ενέργεια Κόλπο.
Το 2023, πούλησε το κομψό ξενοδοχείο Park Lane του Μανχάταν στην Αρχή Επενδύσεων του Κατάρ, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της χώρας, έναντι 623 εκατ. δολαρίων. Το κρατικό ταμείο πλούτου του Άμπου Ντάμπι πήρε επίσης μερίδιο.
Ο Τραμπ έχει προσλάβει μια σειρά από εμπειρογνώμονες της Μέσης Ανατολής για ανώτερες κυβερνητικές θέσεις, συχνά εκείνους που έχουν επικρίνει το Κατάρ και το Ισλάμ.
Η επερχόμενη αναπληρώτρια του Γουίτκοφ, η πρώην εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μόργκαν Ορτάγκους, δήλωσε ότι ασπάστηκε τον ιουδαϊσμό στη Σαουδική Αραβία, όπου οι άνθρωποι «μισούν τους Εβραίους».
Ο Τραμπ επέλεξε τον Έρικ Τάγκερ, έναν Ρεπουμπλικανό υπάλληλο της Γερουσίας που έχει επικρίνει το Κατάρ για τους φερόμενους δεσμούς του με τη Χαμάς και τη Μουσουλμανική Αδελφότητα, ως κορυφαίο αξιωματούχο που επιβλέπει τη Μέση Ανατολή στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας.
Ωστόσο, ο Γουίτκοφ σπάνια έχει εισχωρήσει στις λεπτομέρειες του πολιτισμού και της θρησκείας της Μέσης Ανατολής ή σε συζητήσεις για ομάδες όπως η Μουσουλμανική Αδελφότητα. Είναι καθαρά επαγγελματίας και έχει εκθειάσει καθολικά τα κράτη του Κόλπου.
Στο Οικονομικό Φόρουμ 2024 του Κατάρ, επαίνεσε το Κατάρ, χαρακτηρίζοντάς το «πολύ, πραγματικά εντυπωσιακό», προσθέτοντας: «Όποιος κι αν ήταν ο κύριος που σχεδίασε εδώ έκανε πολύ καλή δουλειά… πρόκειται για μια σταθερή κυβέρνηση. Τα ξενοδοχεία εδώ είναι υπέροχα».
Ο Γουίτκοφ εξέφρασε παρόμοιο θαυμασμό για την φιλοεπιχειρηματική ατζέντα των ΗΑΕ. Τον Δεκέμβριο, ανέβηκε στη σκηνή του Bitcoin MENA, ενός συνεδρίου κρυπτονομισμάτων στο Άμπου Ντάμπι. Ο Γουίτκοφ και οι γιοι του Τραμπ είναι συνιδρυτές της World Liberty, μιας εταιρείας κρυπτογράφησης.
Ο Γουίτκοφ δεν μιλάει πολύ δημοσίως, αλλά όταν το κάνει, είναι μετρημένος και μελετημένος. Εμφανιζόμενος στο Fox News τον Ιανουάριο, είπε ότι η «σθεναρή στάση του Τραμπ, η βεβαιότητά του να διαβεβαιώνει ότι “θα ξεσπάσει η κόλαση” συγκινεί τον κόσμο», όταν ρωτήθηκε για τις συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός.
Πρόσθεσε: «Ζουν (οι όμηροι) σε τρομερές συνθήκες και είναι καιρός να επιστρέψουν όλοι».
Η παρατήρησή του ότι «θα υπάρξουν πολλοί Παλαιστίνιοι που θα απελευθερωθούν ως αποτέλεσμα αυτού και θα επιστρέψουν στις οικογένειές τους», δεν προκάλεσε την αντίδραση του παρουσιαστή του Fox News, Σον Χάνιτι.
Με τον Τραμπ να δηλώνει ότι θα χρησιμοποιήσει τη συμφωνία για τους ομήρους για να επεκτείνει τις συμφωνίες της Συμφωνίας του Αβραάμ του 2020, ο Γουίτκοφ είναι πιθανό να εμβαθύνει περισσότερο στον κόσμο της πολιτικής του Κόλπου και της σύγκρουσης Ισραήλ-Παλαιστίνης.
Είπε επίσης ότι θέλει να λύσει τις εντάσεις με το Ιράν για ένα πυρηνικό όπλο «διπλωματικά… αν οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να τηρήσουν τις συμφωνίες τους», αλλά, πάντα διαπραγματευτής, δεν έδειξε πολλά από τα χαρτιά του: «Δεν πρόκειται να έχουμε μια κούρσα πυρηνικών εξοπλισμών στη Μέση Ανατολή».
Πηγή Middle East Eye
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
