Η Blue Origin εκτόξευσε τον τεράστιο νέο της πύραυλο στην πρώτη δοκιμαστική πτήση την Πέμπτη, στέλνοντας έναν πρωτότυπο δορυφόρο σε τροχιά χιλιάδες μίλια πάνω από τη Γη.
Ο πύραυλος New Glenn, που πήρε το όνομά του από τον πρώτο Αμερικανό που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, εκτοξεύθηκε από τη Φλόριντα, ανεβαίνοντας από την ίδια εξέδρα που χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση των διαστημοπλοίων Mariner και Pioneer της NASA πριν από μισό αιώνα.
Ο πύραυλος ύψους 98 μέτρων (320 ποδών), ο οποίος ετοιμαζόταν για χρόνια με μεγάλη χρηματοδότηση από τον ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, μετέφερε μια πειραματική πλατφόρμα σχεδιασμένη να φιλοξενεί δορυφόρους ή να τους απελευθερώνει στις κατάλληλες τροχιές.
Για τη δοκιμή αυτή, ο δορυφόρος αναμενόταν να παραμείνει εντός του δεύτερου σταδίου ενώ θα έκανε κύκλους γύρω από τη Γη. Η αποστολή αναμενόταν να διαρκέσει έξι ώρες, με το δεύτερο στάδιο να τοποθετείται στη συνέχεια σε ασφαλή κατάσταση ώστε να παραμείνει σε υψηλή, απομακρυσμένη τροχιά, σύμφωνα με τις πρακτικές της NASA για την ελαχιστοποίηση των διαστημικών σκουπιδιών.
Ο εκτοξευτήρας του πρώτου σταδίου είχε ως στόχο να προσγειωθεί σε μια φορτηγίδα στον Ατλαντικό λίγα λεπτά μετά την απογείωση, ώστε να μπορέσει να ανακυκλωθεί.
Ο New Glenn υποτίθεται ότι θα πετούσε πριν από τα ξημερώματα της Δευτέρας, αλλά η συσσώρευση πάγου σε κρίσιμα υδραυλικά συστήματα προκάλεσε καθυστέρηση. Ο πύραυλος έχει κατασκευαστεί για να μεταφέρει διαστημόπλοια και τελικά αστροναύτες σε τροχιά αλλά και στο φεγγάρι.
Η Blue Origin ιδρύθηκε πριν από 25 χρόνια από τον Μπέζος και από το 2021 εκτοξεύει πληρωμένους επιβάτες στα όρια του διαστήματος, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου. Οι σύντομες διαδρομές από το Τέξας χρησιμοποιούν μικρότερους πυραύλους που φέρουν το όνομα του πρώτου Αμερικανού στο διάστημα, Άλαν Σέπαρντ. Ο New Glenn, ο οποίος τιμά τον Τζον Γκλεν, είναι πέντε φορές ψηλότερος.
Η Blue Origin επένδυσε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο χώρο εκτόξευσης του New Glenn, ανακατασκευάζοντας το ιστορικό συγκρότημα 36 στον διαστημικό σταθμό Κέιπ Κανάβεραλ. Η εξέδρα απέχει 14 χιλιόμετρα (9 μίλια) από τα κέντρα ελέγχου και το εργοστάσιο πυραύλων της εταιρείας, έξω από τις πύλες του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι της NASA.
Ο Μπέζος – που συμμετείχε στην εκτόξευση από το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών – αρνήθηκε να αποκαλύψει την προσωπική του επένδυση στο πρόγραμμα. Είπε ότι δεν βλέπει την Blue Origin σε ανταγωνισμό με τη SpaceX του Έλον Μασκ, που είναι εδώ και καιρό ο κυρίαρχος της εκτόξευσης πυραύλων.
Η Blue Origin προβλέπει έξι έως οκτώ πτήσεις του New Glenn φέτος, αν όλα πάνε καλά, με την επόμενη να έρχεται την άνοιξη.
«Υπάρχει χώρος για πολλούς νικητές» δήλωσε ο Μπέζος από το εργοστάσιο πυραύλων το Σαββατοκύριακο, προσθέτοντας ότι πρόκειται για την “πολύ, πολύ αρχή αυτής της νέας φάσης της διαστημικής εποχής, όπου θα συνεργαστούμε όλοι μαζί ως βιομηχανία … για να μειώσουμε το κόστος πρόσβασης στο διάστημα”.
Ο New Glenn είναι ο τελευταίος από μια σειρά μεγάλων, νέων πυραύλων που εκτοξεύονται τα τελευταία χρόνια, όπως ο Vulcan της United Launch Alliance, ο αναβαθμισμένος Ariane 6 της Ευρώπης και το Space Launch System ή SLS της NASA, ο διάδοχος του Saturn V της διαστημικής υπηρεσίας για την αποστολή αστροναυτών στο φεγγάρι.
Ο μεγαλύτερος πύραυλος από όλους, με ύψος περίπου 400 πόδια (123 μέτρα), είναι το Starship της SpaceX. Ο Έλον Μασκ δήλωσε ότι η έβδομη δοκιμαστική πτήση του πλήρους πυραύλου θα μπορούσε να γίνει αργότερα την Πέμπτη από το Τέξας. Ελπίζει να επαναλάβει αυτό που κατάφερε τον Οκτώβριο, πιάνοντας τον προωθητικό πύραυλο που επιστρέφει στην εξέδρα εκτόξευσης με γιγαντιαία μηχανικά χέρια.
Το Starship είναι αυτό που η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει για να προσγειώσει αστροναύτες στο φεγγάρι αργότερα αυτή τη δεκαετία. Οι δύο πρώτες προσεδαφίσεις στη Σελήνη στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της διαστημικής υπηρεσίας, το οποίο ακολουθεί τις αποστολές Apollo των δεκαετιών 1960 και 1970, θα δουν τα πληρώματα να κατεβαίνουν από τη σεληνιακή τροχιά στην επιφάνεια με Starships.
Το σκάφος προσεδάφισης της Blue Origin, με την ονομασία Blue Moon, θα κάνει το ντεμπούτο του στην τρίτη σεληνιακή προσγείωση από αστροναύτες.
Ο διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον πίεσε για ανταγωνιστικά σεληνιακά προσεδαφιστικά οχήματα, παρόμοια με τη στρατηγική πρόσληψης δύο εταιρειών για τη μεταφορά αστροναυτών από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο Νέλσον θα παραιτηθεί όταν ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αναλάβει τα καθήκοντά του τη Δευτέρα.
Ο Τραμπ επέλεξε τον δισεκατομμυριούχο της τεχνολογίας Τζάρεντ Ισαάκμαν για να διευθύνει τη NASA. Ο Ισαάκμαν, ο οποίος έχει εκτοξευθεί δύο φορές σε τροχιά με τις δικές του ιδιωτικά χρηματοδοτούμενες πτήσεις της SpaceX, πρέπει να εγκριθεί από τη Γερουσία.
Το ντεμπούτο του New Glenn επρόκειτο να στείλει δίδυμα διαστημόπλοια στον Άρη για λογαριασμό της NASA. Αλλά η διαστημική υπηρεσία τα απέσυρε από την προγραμματισμένη πτήση του περασμένου Οκτωβρίου, όταν έγινε σαφές ότι ο πύραυλος δεν θα ήταν έτοιμος εγκαίρως. Θα εξακολουθήσουν να πετούν με πύραυλο New Glenn, αλλά όχι πριν από την άνοιξη το νωρίτερο. Τα δύο μικρά διαστημόπλοια, με την ονομασία Escapade, προορίζονται να μελετήσουν την αρειανή ατμόσφαιρα και το μαγνητικό περιβάλλον ενώ θα βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη.
Πηγή usnews.com
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
