Χάος στις αερομεταφορές των ΗΠΑ: Χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων – Πότε αναμένεται να επιστρέψει η κανονικότητα

Περισσότερες από 4.700 πτήσεις ακυρώθηκαν και περίπου 10.000 καθυστέρησαν την Παρασκευή, μετά από σοβαρή βλάβη στα συστήματα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας – Οι επιπτώσεις συνεχίζονται και το Σάββατο.

Μεγάλη αναστάτωση επικρατεί στις αερομεταφορές των ΗΠΑ, μετά τη σοβαρή δυσλειτουργία που παρουσιάστηκε στα συστήματα επικοινωνίας και ραντάρ των υπηρεσιών ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, οδηγώντας στην προσωρινή αναστολή των απογειώσεων σε ολόκληρη τη χώρα.

Παρότι η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ήρε την απαγόρευση αργά το βράδυ της Παρασκευής 13 Νοεμβρίου, οι επιπτώσεις εξακολουθούν να είναι αισθητές. Χιλιάδες επιβάτες παραμένουν αντιμέτωποι με ακυρώσεις και καθυστερήσεις, ενώ η αποκατάσταση των δρομολογίων αποδεικνύεται ιδιαίτερα δύσκολη.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που έγιναν γνωστά, περισσότερες από 4.700 πτήσεις ακυρώθηκαν και περίπου 10.000 καθυστέρησαν την Παρασκευή. Το Σάββατο είχαν ήδη καταγραφεί περισσότερες από 2.000 νέες ακυρώσεις, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να επαναφέρουν τον προγραμματισμό τους.

Τι προκάλεσε το μπλακ άουτ

Η FAA επέβαλε την πανεθνική απαγόρευση απογειώσεων στις 15:54, ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ, μετά τον εντοπισμό προβλημάτων σε πολλαπλά κέντρα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Η απαγόρευση παρέμεινε σε ισχύ για περισσότερες από τέσσερις ώρες και ήρθη στις 20:15, επιτρέποντας στα αεροσκάφη να αρχίσουν ξανά τις πτήσεις τους.

Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών των ΗΠΑ, Σον Ντάφι, η δυσλειτουργία συνδέθηκε με την αδυναμία παλαιότερου τεχνολογικού εξοπλισμού να διαχειριστεί τον όγκο των δεδομένων. Οι δρομολογητές και οι διακόπτες δικτύου υπερφορτώθηκαν, προκαλώντας αστάθεια στην επικοινωνία και στην παρακολούθηση της εναέριας κυκλοφορίας.

Για προληπτικούς λόγους και προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των πτήσεων, οι αρχές αποφάσισαν να καθηλώσουν τα αεροσκάφη στο έδαφος.

Όταν εκδόθηκε η εντολή, περισσότερα από 3.500 αεροσκάφη βρίσκονταν ήδη στον αέρα. Προτεραιότητα δόθηκε στην ασφαλή προσγείωσή τους, ενώ ορισμένες πτήσεις χρειάστηκε να αλλάξουν προορισμό ή να επιστρέψουν στα αεροδρόμια αναχώρησής τους.

Οι αμερικανικές αρχές διευκρίνισαν ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν εντοπιστεί ενδείξεις κυβερνοεπίθεσης, χωρίς να έχει ολοκληρωθεί η διερεύνηση όλων των πιθανών αιτιών.

Εγκλωβισμένοι επιβάτες σε μεγάλα αεροδρόμια

Η διακοπή προκάλεσε εικόνες μεγάλης αναστάτωσης σε αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, του Σικάγο, του Λος Άντζελες, του Ντάλας και του Σιάτλ.

Επιβάτες παρέμειναν για ώρες μέσα σε αεροσκάφη, ακόμη και μετά την προσγείωσή τους, καθώς δεν υπήρχαν διαθέσιμες θέσεις στάθμευσης για όλα τα αεροπλάνα.

Στο διεθνές αεροδρόμιο O’Hare του Σικάγο χρειάστηκε να κλείσει ένας από τους διαδρόμους, ώστε να χρησιμοποιηθεί για τη στάθμευση αεροσκαφών. Σε άλλη περίπτωση, επιβάτες πτήσης από το Λας Βέγκας παρέμειναν μέσα στο αεροπλάνο για περισσότερες από πέντε ώρες, προτού τους επιτραπεί να αποβιβαστούν.

Η αναστάτωση επηρέασε και ανθρώπους που είχαν προγραμματίσει σημαντικές προσωπικές ή επαγγελματικές υποχρεώσεις, ενώ αρκετοί αναζήτησαν εναλλακτικούς τρόπους μετακίνησης.

Επηρεάστηκαν και οι πτήσεις από την Ευρώπη

Τα προβλήματα δεν περιορίστηκαν στις εσωτερικές πτήσεις των ΗΠΑ, καθώς επηρέασαν και τις διεθνείς συνδέσεις.

Οι αεροπορικές εταιρείες κλήθηκαν να διαχειριστούν την ανακατανομή αεροσκαφών και πληρωμάτων, τα οποία βρέθηκαν σε διαφορετικά αεροδρόμια από εκείνα που προέβλεπε ο αρχικός προγραμματισμός.

Η British Airways και η Air France ανακοίνωσαν ότι τα δρομολόγιά τους προς τις ΗΠΑ θα πραγματοποιηθούν σύμφωνα με τον προγραμματισμό τους. Ωστόσο, η συνολική εικόνα εξακολουθεί να εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα αεροσκαφών και πληρωμάτων.

Οι ταξιδιώτες που πρόκειται να αναχωρήσουν για τις ΗΠΑ καλούνται να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους απευθείας με την αεροπορική εταιρεία, πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο.

Πότε θα αποκατασταθεί η ομαλότητα

Παρά την επαναλειτουργία των συστημάτων, η επιστροφή στην κανονικότητα δεν αναμένεται να γίνει άμεσα. Οι ακυρώσεις και οι καθυστερήσεις δημιουργούν αλυσιδωτές επιπτώσεις, καθώς αεροσκάφη και πληρώματα βρίσκονται εκτός του αρχικού προγραμματισμού.

Ο Σον Ντάφι εκτίμησε ότι θα χρειαστεί χρόνος για την πλήρη αποκατάσταση της αεροπορικής κίνησης, εκφράζοντας την προσδοκία ότι τα δρομολόγια θα έχουν επανέλθει σε κανονικούς ρυθμούς έως την περίοδο της Ημέρας των Ευχαριστιών, στα τέλη Νοεμβρίου.

Στο τραπέζι επενδύσεις 50 δισ. δολαρίων

Το περιστατικό επανέφερε στο προσκήνιο τις ανησυχίες για την κατάσταση των τεχνολογικών υποδομών του αμερικανικού συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Ο υπουργός Μεταφορών υποστήριξε ότι απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις για την αντικατάσταση παλαιού εξοπλισμού και την αναβάθμιση των δικτύων επικοινωνίας. Η αρχική εκτίμηση για το κόστος των αναγκαίων παρεμβάσεων ανερχόταν σε περίπου 30 δισ. δολάρια, ωστόσο μετά τη νέα δυσλειτουργία η εκτίμηση αυξήθηκε στα 50 δισ. δολάρια.

Η αμερικανική κυβέρνηση ζητά από το Κογκρέσο να εξασφαλίσει την απαραίτητη χρηματοδότηση, προκειμένου να προχωρήσει ο συνολικός εκσυγχρονισμός ενός συστήματος κρίσιμης σημασίας για την ασφάλεια και τη λειτουργία των αερομεταφορών.