Κένυα: Κάθειρξη 200 ετών στον ηγέτη της αίρεσης Πολ Μακένζι για τη μαζική δολοφονία 190 παιδιών

Δικαστήριο της Κένυας επέβαλε ποινή κάθειρξης 200 ετών στον ηγέτη αίρεσης Πολ Μακένζι, κρίνοντάς τον ένοχο για τον θάνατο 190 παιδιών. Η δικαστής Νταϊάνα Καβέντζα ανακοίνωσε την απόφαση, η οποία περιλαμβάνει 100 έτη για φόνο διά λιμοκτονίας και 100 έτη για απευθείας ανθρωποκτονία. Ο κατηγορούμενος είχε διατάξει τους πιστούς του να αφεθούν να πεθάνουν από την πείνα μαζί με τα παιδιά τους, με την υπόσχεση ότι θα μεταβούν στον παράδεισο ενόψει της ημέρας της κρίσεως.

Φρικιαστικά ευρήματα στο δάσος Σακαχόλα

Η υπόθεση ήρθε στο φως τον Απρίλιο του 2023 στο Δάσος Σακαχόλα, κοντά στην πόλη Μαλίντι, προκαλώντας παγκόσμιο σοκ. Οι εισαγγελικές αρχές αποκάλυψαν ότι συνεργοί του Μακένζι ασκούσαν σωματική βία και απειλές στα θύματα για να διασφαλίσουν την τήρηση των εντολών. Τα αποσκελετωμένα πτώματα εντοπίστηκαν σε πρόχειρους τάφους και αποχωρητήρια, ενώ ορισμένοι άνθρωποι θάφτηκαν ζωντανοί. Παρότι η δίκη κάλυψε συγκεκριμένο αριθμό θυμάτων, η Εθνική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός των νεκρών στο δάσος φτάνει τους 448, ενώ ο Μακένζι κατηγορείται για 52 επιπλέον θανάτους σε γειτονικό χωριό.

Οι μαρτυρίες των οικογενειών και των συγγενών

Η κλίμακα της τραγωδίας συγκρίνεται με τις μεγαλύτερες μαζικές σφαγές αιρέσεων στην ιστορία, όπως αυτή στη Γουιάνα το 1978 και στην Ουγκάντα το 2000. Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες ανθρώπων που έχασαν τους δικούς τους, όπως ο Στίβεν Μουίτι, ο οποίος έχασε έξι παιδιά όταν η σύζυγός του τα μετέφερε στο δάσος. Παράλληλα, ο ίδιος ο γιος του κατηγορουμένου, Νταν Μακένζι, αποκάλυψε ότι έχασε τον μικρότερο αδελφό του και φίλους, τονίζοντας πως ο πατέρας του δεν έδειξε κανένα έλεος ούτε στην οικογένειά του.

Το ιστορικό της δράσης και οι θεσμικές αντιδράσεις

Ο Μακένζι βρισκόταν υπό την παρακολούθηση των αρχών από το 2017, ενώ το 2019 η αστυνομία έκλεισε την εκκλησία του στο Μαλίντι, γεγονός που τον ώθησε να μεταφέρει τους πιστούς στο Δάσος Σακαχόλα. Απέναντι στις κατηγορίες, ο ίδιος αρνήθηκε την ενοχή του ισχυριζόμενος ότι δεν ανάγκασε κανέναν σε νηστεία, υπερασπιστική γραμμή που απορρίφθηκε από το δικαστήριο. Η αποκαλυφθείσα τραγωδία ώθησε τον πρόεδρο Ουίλιαμ Ρούτο να συγκροτήσει ειδική επιτροπή για την αυστηροποίηση του νομικού πλαισίου λειτουργίας των θρησκευτικών ομάδων στη χώρα.