ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ Ο ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ ΑΡΧΙΤΕΚΤΟΝΑΣ ΤΟΥ ΧΑΟΥΣ ΜΕ ΤΟ ΙΡΑΝ – ΚΑΙ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ Ο ΠΙΤ ΧΕΓΚΣΕΘ (ΒΙΝΤΕΟ)

Χθες, η στρατιωτική διοίκηση για τη Μέση Ανατολή παρουσίασε το νέο της podcast, με τίτλο «Inside CENTCOM», στο οποίο συμμετέχει ο διοικητής της, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ο άνθρωπος που φέρει τη μεγαλύτερη ευθύνη για την κρίση στα Στενά του Ορμούζ και την εκτίναξη των τιμών των καυσίμων. Ο συγχρονισμός ήταν τέλειος. Ολόκληρη η χώρα μόλις ψήφισε κατά του πολέμου του στο Ιράν, κι εκεί εμφανίζεται ο Κούπερ, ο αρχιτέκτονας του χάους, να χαμογελά και να μιλάει για το πρόγραμμα γυμναστικής του, την αγάπη του για τις τηγανητές πατάτες και το μπάσκετ.

Όταν ρωτήθηκε για την «Επιχείρηση Epic Fury», το μόνο που είπε ήταν: «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος», προσθέτοντας μάλιστα ότι, ακόμα και εν μέσω πολέμου, φροντίζει να διαφυλάττει την ρουτίνα των προπονήσεών του. Αν αναλογιστεί κανείς ότι ο Κούπερ δεν μπήκε καν στον κόπο να θέσει ως στόχο του πολέμου τη διατήρηση των Στενών του Ορμούζ ανοιχτών, γεγονός που οδήγησε σε εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου, ίσως θα έπρεπε να αφιερώνει λιγότερο χρόνο στη γυμναστική.

«Για να είμαι σαφής: τα Στενά του Ορμούζ ελέγχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους περιφερειακούς εταίρους μας, όχι από το Ιράν, και παραμένουν ανοιχτά για τη ναυσιπλοΐα», δήλωσε ο Κούπερ τον περασμένο μήνα, σε ένα βίντεο-προώθηση του πολέμου. Ήταν η ίδια μέρα που η τιμή του πετρελαίου άγγιξε τα 110 δολάρια το βαρέλι.  Ήταν η δική του στιγμή τύπου Τζορτζ Μπους, με το περίφημο «ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΕΞΕΤΕΛΕΣΘΗ» (MISSION ACCOMPLISHED). Μόνο που ο Μπους, τουλάχιστον, ήταν πολιτικός. Ο Κούπερ είναι αξιωματικός εν στολή, και η ουσία του να είσαι αξιωματικός εν στολή είναι ότι οφείλεις να μένεις μακριά από την πολιτική.

Στο μεταξύ, όλοι έχουν βγάλει τα μαχαίρια για τον Πιτ Χέγκσεθ αλλά, ο Κούπερ φέρει την μεγαλύτερη ευθύνη για την εκρηκρική άνοδο στις τιμές των καυσίμων. Εκείνος συνέταξε το πολεμικό σχέδιο, επέβλεψε τη στρατηγική και την υλοποίησή της, ενώ καθοδήγησε ακόμα και τις καθημερινές επιχειρήσεις. «Το μεγαλύτερο κόλπο του διαβόλου ήταν να πείσει τον κόσμο ότι δεν υπάρχει», λέει το ρητό. Ο Κούπερ αποτελεί το τέλειο παράδειγμα. Οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν θα μπορούσαν να τον αναγνωρίσουν ούτε σε μια σειρά υπόπτων και, στις μέρες μας, αυτό ακριβώς είναι που θέλει η ηγεσία του Πενταγώνου.

Όσο χαοτική κι αν είναι η κατάσταση στον Λευκό Οίκο ή στην πρωτεύουσα της χώρας, οι ένστολοι στρατιωτικοί αρέσκονται να λένε ότι βρίσκονται «πάνω από την πολιτική».

Σύμφωνα με το αφήγημα, οι στρατηγοί και οι ναύαρχοι παρέχουν απλώς την καλύτερη δυνατή «στρατιωτική συμβουλή» και παρουσιάζουν τα γεγονότα που αφορούν τον τομέα ευθύνης τους. Όταν η στρατιωτική ηγεσία επιθυμεί να κερδίσει τη συμπάθεια του κοινού, επιστρατεύει τακτικές δημοσίων σχέσεων όπως, για παράδειγμα, ένα podcast που ασχολείται με τις τηγανητές πατάτες και τις ελεύθερες βολές στο μπάσκετ.

 Ωστόσο, στο παρασκήνιο, γνωρίζουν πολύ καλά ποιος ασκεί την εξουσία και τι θέλουν να ακούσουν οι ανώτεροί τους, ενώ διαθέτουν και τη δική τους πολιτική ατζέντα. Οι ανώτατοι αξιωματικοί έχουν πολιτικές θέσεις, αρκεί να κοιτάξετε την περίπτωση της αντιναυάρχου Nancy Lacore, η οποία απομακρύνθηκε από τη θέση της από τον Hegseth τον Αύγουστο του 2025. Την Τρίτη, εξελέγη μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων στη Νότια Καρολίνα, εκπροσωπώντας τους Δημοκρατικούς.

Για να κατανοήσει κανείς πώς ο Cooper μπόρεσε να παρουσιάσει τη φράση «το Στενό του Ορμούζ είναι ανοιχτό για επιχειρήσεις!» ως αντικειμενικό γεγονός, ενώ στην πραγματικότητα επρόκειτο ξεκάθαρα για μια καθαρά πολιτική δήλωση που υπερασπιζόταν τον πόλεμο με το Ιράν, στήριζε τον Trump και εξωράιζε το δικό του ιστορικό, πρέπει να αντιληφθεί τι συνεπάγεται η θέση του ως διοικητής της CENTCOM.

Αν και ο Υπουργός Άμυνας είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη των πολεμικών σχεδίων, η σύνταξή τους αποτελεί ευθύνη των ένστολων στρατιωτικών. Βάσει νόμου, το καθήκον αυτό ανατίθεται στον διοικητή των επιχειρησιακών δυνάμεων, ρόλος που, στην περίπτωση του Ιράν, ανήκει στον Brad Cooper.