Μελέτη: Η αυξημένη κατανάλωση κρέατος και γαλακτοκομικών συνδέεται με χαμηλότερη τεστοστερόνη στους άνδρες

Μικρότερες συγκεντρώσεις τεστοστερόνης φαίνεται να εμφανίζουν οι άνδρες που καταναλώνουν περισσότερη ζωική πρωτεΐνη, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη από τη Φινλανδία. Αντίθετα, η αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης από φυτικές τροφές συνδέθηκε με ελαφρώς υψηλότερα επίπεδα της ορμόνης.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Φινλανδίας εξέτασαν τις διατροφικές συνήθειες 2.546 ανδρών, ηλικίας 42 έως 60 ετών. Η καταγραφή της διατροφής τους πραγματοποιήθηκε για διάστημα τεσσάρων ημερών και οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τέσσερις ομάδες, ανάλογα με την ποσότητα πρωτεΐνης ζωικής και φυτικής προέλευσης που κατανάλωναν.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι βρίσκονταν στην ομάδα με την υψηλότερη πρόσληψη ζωικής πρωτεΐνης είχαν, κατά μέσο όρο, χαμηλότερες συγκεντρώσεις ολικής τεστοστερόνης σε σχέση με εκείνους που κατανάλωναν τις μικρότερες ποσότητες.

Αντίθετα, οι άνδρες που λάμβαναν μεγαλύτερο μέρος της πρωτεΐνης τους από φυτικές πηγές, όπως τα όσπρια, τα δημητριακά, οι ξηροί καρποί και οι σπόροι, εμφάνιζαν ελαφρώς υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης. Οι επιστήμονες, πάντως, υπογραμμίζουν ότι οι διαφορές που καταγράφηκαν ήταν μικρές.

Ο ρόλος των γαλακτοκομικών και των φυτικών τροφών

Η αναλυτικότερη εξέταση των διατροφικών δεδομένων έδειξε ότι η αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης από γαλακτοκομικά προϊόντα συνδεόταν με χαμηλότερες συγκεντρώσεις ολικής τεστοστερόνης. Η συσχέτιση ήταν πιο εμφανής στην περίπτωση των γαλακτοκομικών που έχουν υποστεί ζύμωση.

Από την άλλη πλευρά, η κατανάλωση φυτικής πρωτεΐνης, κυρίως από μη δημητριακές πηγές, όπως τα λαχανικά, τα όσπρια, οι ξηροί καρποί και οι σπόροι, συσχετίστηκε με υψηλότερα επίπεδα της ορμόνης.

Οι ερευνητές δεν έχουν καταλήξει ακόμη στους ακριβείς μηχανισμούς που θα μπορούσαν να εξηγήσουν αυτές τις διαφορές.

Μία πιθανή εξήγηση σχετίζεται με τη συνολική ποιότητα της διατροφής. Τα άτομα που καταναλώνουν περισσότερη φυτική πρωτεΐνη ενδέχεται να προσλαμβάνουν παράλληλα περισσότερες φυτικές ίνες και ακόρεστα λιπαρά. Αντίθετα, η αυξημένη κατανάλωση ζωικής πρωτεΐνης μπορεί να συνοδεύεται από μεγαλύτερη πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών και χοληστερόλης.

Ωστόσο, οι συγκεκριμένοι παράγοντες δεν φαίνεται να εξηγούν πλήρως τα ευρήματα. Οι επιστήμονες εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο να επηρεάζουν τα αποτελέσματα μηχανισμοί που σχετίζονται με τη φλεγμονή, τη ρύθμιση της ινσουλίνης και τη μεταφορά της τεστοστερόνης στο αίμα.

Γιατί είναι σημαντική η τεστοστερόνη

Η τεστοστερόνη αποτελεί βασική ορμόνη για τον ανδρικό οργανισμό, καθώς συμβάλλει στη ρύθμιση της σεξουαλικής επιθυμίας, στην ανάπτυξη και διατήρηση της μυϊκής μάζας, στην οστική πυκνότητα και στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Παράλληλα, επηρεάζει την ενέργεια και τη γενικότερη σωματική λειτουργία.

Τα επίπεδά της μειώνονται φυσιολογικά με την ηλικία, ενώ παράγοντες όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης τύπου 2 μπορούν επίσης να συνδέονται με χαμηλότερες συγκεντρώσεις της ορμόνης.

Σε κάθε περίπτωση, η μελέτη καταγράφει συσχετίσεις και δεν αποδεικνύει ότι η κατανάλωση κρέατος ή γαλακτοκομικών προκαλεί μείωση της τεστοστερόνης. Τα ευρήματα δεν αποτελούν από μόνα τους λόγο αποκλεισμού συγκεκριμένων τροφών από τη διατροφή, αλλά αναδεικνύουν τη σημασία της περαιτέρω διερεύνησης της σχέσης μεταξύ διατροφής και ορμονικής υγείας.