Μπισκότα από ανακυκλωμένο πλαστικό: Είναι αυτό το μέλλον της διατροφής μας ή μια επικίνδυνη παράνοια;

Πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η επιστημονική φαντασία όταν αγγίζει τα όρια της ίδιας της διατροφής μας; Στο πλαίσιο του προγράμματος Deep Space Food Challenge της NASA, ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής ισχυρίζονται ότι δημιούργησαν ένα «μπισκότο» από ανακυκλωμένο πλαστικό τύπου PET, με την δικαιολογία της εξασφάλισης τροφής για πολυετείς αποστολές στον Άρη.

Πώς είναι δυνατόν, όμως, να θεωρείται πρόοδος η μετατροπή των πλαστικών μπουκαλιών νερού σε βρώσιμη ύλη; Η ερευνητική ομάδα του μικροβιολόγου Λαχίρου Τζαγιακόντι υποστηρίζει ότι, επειδή το πλαστικό αποτελείται από άνθρακα, μπορεί μέσω υψηλής θερμοκρασίας, πίεσης και γενετικά τροποποιημένων ζυμών να μετατραπεί σε πρωτεΐνες, λιπαρά και θρεπτικά συστατικά.

Είναι όμως λογικό να εμπιστευτεί κανείς γενετικά μεταλλαγμένους μικροοργανισμούς που τρέφονται με διασπασμένα συνθετικά μόρια για να παραγάγουν την τροφή των ανθρώπων; Και πόσο καθησυχαστικό είναι το γεγονός ότι το μείγμα αυτό απλώς αναμειγνύεται με άμυλο, αρωματίζεται με τεχνητή βανίλια και περνά από έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή για να θυμίζει οπτικά μπισκότο;

Το εξωφρενικό κόστος, οι κίνδυνοι και η αμφισβήτηση της αποδοχής

Πέρα από τις σοβαρές αμφιβολίες για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία, μήπως η όλη διαδικασία συνιστά μια οικονομική και τεχνολογική υπερβολή; Με το κόστος παραγωγής να αγγίζει το παράλογο ποσό των εξήντα δολαρίων ανά κιλό, πώς μπορεί κάποιος να ισχυρίζεται σοβαρά ότι αυτή η μέθοδος θα λύσει την επισιτιστική κρίση στη Γη ή θα εφαρμοσθεί σε πληγέντες από καταστροφές;

Το πιο αποκαλυπτικό στοιχείο, πάντως, παραμένει το γεγονός ότι ούτε οι ίδιοι οι ερευνητές δεν έχουν τολμήσει ακόμη να δοκιμάσουν το δημιούργημά τους, περιμένοντας τις απαραίτητες εγκρίσεις για δοκιμές σε ανθρώπους. Πώς ζητείται από την κοινωνία να αποδεχθεί μια τεχνολογία όταν το μεγαλύτερο εμπόδιο δεν είναι απλώς η φυσική αηδία, αλλά η αυτονόητη λογική που απορρίπτει την κατανάλωση συνθετικών αποβλήτων;

Μέχρι στιγμής, το μόνο που εγγυώνται οι δημιουργοί του είναι ότι το «μπισκότο» μυρίζει καλά, ερώτημα όμως παραμένει αν αυτό αρκεί για να θεωρηθεί πραγματικό φαγητό.