Πανικός στο Πεντάγωνο: Απειλή για την αμερικανική κυριαρχία στον Ειρηνικό – Η Κίνα κατασκευάζει το πρώτο παγκοσμίως, μητρικό σκάφος για μεγάλα υποβρύχια drones

Η Κίνα κατασκευάζει έναν νέο τύπο ναυτικού σκάφους, σχεδιασμένο να μεταφέρει, να συντηρεί, να εκτοξεύει και να ανακτά υποβρύχια drones μεγάλου μεγέθους, σε μεγάλες αποστάσεις από τα κινεζικά λιμάνια. Το πλοίο, μήκους περίπου 200 μέτρων, που παίρνει μορφή στα ναυπηγεία Hudong-Zhonghua στη Σαγκάη, διαθέτει τη διάταξη ενός ειδικά κατασκευασμένου πλοίου-μητέρας για τα μεγαλύτερα μη επανδρωμένα υποβρύχια της Κίνας. Το Πεκίνο δεν έχει επιβεβαιώσει τον ρόλο του σκάφους. Ωστόσο, το τεράστιο στεγανό υπόστεγο (dry hangar) και το μοναδικό σύστημα ανύψωσης στην πρύμνη υποδεικνύουν μια πλατφόρμα σχεδιασμένη για τα κινεζικά μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα κατηγορίας XXLUUV (extra-extra-large), μήκους 35–45 μέτρων.

Το σκάφος συνδυάζει ένα στεγανό υπόστεγο συντήρησης με έναν χώρο κατάδυσης (well deck) ανοιχτού πυθμένα στην πρύμνη, επιτρέποντάς του να υποστηρίζει υποβρύχια drones εν πλω, αντί να βασίζεται σε σταθερές λιμενικές εγκαταστάσεις.

Μια ειδική βάση (cradle) εντός του χώρου κατάδυσης —μήκους περίπου 55 μέτρων— μπορεί να χαμηλώσει απευθείας στο νερό με τη χρήση 12 κατακόρυφων βραχιόνων ανύψωσης. Ένα υποβρύχιο drone μπορεί να εκτοξευθεί ή να ανακτηθεί, ενώ τα υπόλοιπα παραμένουν εντός του στεγανού υπόστεγου.Εκτιμάται ότι το υπόστεγο, διαστάσεων 95 επί 17 μέτρων, θα μπορούσε να φιλοξενήσει δύο έως τέσσερα XXLUUV ή μεγαλύτερο αριθμό μικρότερων υποβρύχιων οχημάτων.

Η Κίνα χρησιμοποιεί επί του παρόντος εξειδικευμένες πλωτές δεξαμενές για την υποστήριξη των δύο γνωστών πρωτοτύπων XXLUUV. Κάθε δεξαμενή μπορεί να μεταφέρει μόνο ένα σκάφος, περιορίζοντας σημαντικά τις δυνατότητες ταυτόχρονης συντήρησης, εκτόξευσης και ανάκτησης.

Τα κινεζικά XXLUUV που έχουν εντοπιστεί εκτιμάται ότι έχουν μήκος 35–45 μέτρα. Το Orca της Boeing, που ανήκει στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, έχει μήκος 15,5 μέτρα. Τα μεγαλύτερα κινεζικά σχέδια θα μπορούσαν να προσφέρουν σημαντικά περισσότερο εσωτερικό χώρο για καύσιμα, αισθητήρες ή οπλισμό, αν και οι πραγματικές τους δυνατότητες παραμένουν άγνωστες.

Εάν η εκτίμηση ευσταθεί, η Κίνα προχωρά πέρα ​​από τη δοκιμή μεμονωμένων υποβρύχιων drones και κατασκευάζει τις απαραίτητες υποδομές για την ανάπτυξή τους ως ενιαία δύναμη. Ένα πλοίο-βάση θα μπορούσε να μεταφέρει αρκετά υποβρύχια drones στον ανοιχτό ωκεανό, να τα συντηρεί μεταξύ των αποστολών και να τα ανακτά για επαναχρησιμοποίηση. Με αυτόν τον τρόπο, θα διατηρούνταν η εμβέλειά τους για τις επιχειρήσεις, αντί να αναλώνεται απλώς και μόνο για τη μετάβαση από τις κινεζικές ακτές στην περιοχή της αποστολής.

Το Πεντάγωνο θα έπρεπε να εντοπίσει όχι μόνο τα drones κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, αλλά και την κινητή βάση που έχει τη δυνατότητα να μετακινεί το σημείο εκτόξευσής τους σε όλο τον Ειρηνικό.

Θα μπορούσε το πλοίο-βάση υποβρύχιων drones της Κίνας να ανατρέψει τις ισορροπίες στον Ειρηνικό;

ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΟ ΑΡΘΡΟ

Η Ευρώπη ήθελε να απεξαρτηθεί από το κινεζικό γάλλιο — Τώρα που μπορεί, καθυστερεί την απόφαση αγοράς