Ιός του Δυτικού Νείλου: Τα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοήσετε – Πότε χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια

Η πλειονότητα των λοιμώξεων δεν προκαλεί συμπτώματα, όμως σε ορισμένες περιπτώσεις ο ιός μπορεί να προσβάλει σοβαρά το νευρικό σύστημα

Ο ιός του Δυτικού Νείλου εξακολουθεί να απασχολεί τις υγειονομικές Αρχές, καθώς η κυκλοφορία του στην Ελλάδα συνεχίζεται και τον Σεπτέμβριο. Ο ΕΟΔΥ επισημαίνει την ανάγκη για συνεχή προστασία από τα κουνούπια, καθώς αυτά αποτελούν τον βασικό τρόπο μετάδοσης του ιού στον άνθρωπο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Σε ένα μικρότερο ποσοστό μπορεί να εκδηλωθεί ήπια νόσος, ενώ σε λιγότερο από το 1% των μολύνσεων μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Ποια είναι τα ήπια συμπτώματα

Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, μπορεί να περιλαμβάνουν:

πυρετό
πονοκέφαλο
έντονη κόπωση
πόνους στους μυς και τις αρθρώσεις
ναυτία
εξάνθημα
διογκωμένους λεμφαδένες

Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να μοιάζουν με εκείνα άλλων ιογενών λοιμώξεων και γι’ αυτό δεν είναι πάντα εύκολο να αποδοθούν από την αρχή στον ιό του Δυτικού Νείλου.

Τα συμπτώματα που χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή

Η σοβαρή μορφή της λοίμωξης μπορεί να επηρεάσει το κεντρικό νευρικό σύστημα και να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση.

Σημάδια που απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση είναι:

σύγχυση ή αλλαγή της νοητικής κατάστασης
έντονη υπνηλία ή απώλεια συνείδησης
σπασμοί
μυϊκή αδυναμία ή παράλυση
δυσκολία στην κίνηση
έντονος πονοκέφαλος, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από άλλα νευρολογικά συμπτώματα.

Σε τέτοιες περιπτώσεις χρειάζεται άμεση μεταφορά σε νοσοκομείο.

Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο

Η σοβαρή νόσος εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, αλλά και σε ανθρώπους με ανοσοκαταστολή ή χρόνια υποκείμενα νοσήματα.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι νεότεροι αποκλείεται να εμφανίσουν σοβαρή λοίμωξη, αλλά ο κίνδυνος επιπλοκών είναι σημαντικά μεγαλύτερος στις ευάλωτες ομάδες.

Πώς μεταδίδεται ο ιός

Ο βασικός τρόπος μετάδοσης είναι το τσίμπημα μολυσμένου κουνουπιού. Τα κουνούπια μολύνονται κυρίως όταν τσιμπούν μολυσμένα πτηνά και στη συνέχεια μπορούν να μεταδώσουν τον ιό στον άνθρωπο.

Η προστασία από τα κουνούπια παραμένει επομένως το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης.

Πώς μπορούμε να προστατευτούμε

Οι ειδικοί συστήνουν τη χρήση εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών, την τοποθέτηση σητών σε πόρτες και παράθυρα και την απομάκρυνση στάσιμων νερών από γλάστρες, δοχεία, υδρορροές και άλλους εξωτερικούς χώρους όπου μπορούν να αναπαραχθούν κουνούπια.

Ιδιαίτερα τις απογευματινές και βραδινές ώρες, όταν η δραστηριότητα των κουνουπιών μπορεί να είναι αυξημένη, βοηθούν επίσης τα μακριά ρούχα και η χρήση ανεμιστήρων ή κλιματισμού.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου δεν πρέπει να προκαλεί πανικό, όμως τα συμπτώματα που υποδηλώνουν προσβολή του νευρικού συστήματος δεν πρέπει να αγνοούνται. Η έγκαιρη ιατρική αξιολόγηση είναι ιδιαίτερα σημαντική για τα άτομα που ανήκουν στις ευάλωτες ομάδες.