Γήρανση με… άλματα: Πότε αρχίζουν οι μεγάλες αλλαγές στον οργανισμό

«Το σώμα πατάει γκάζι στη γήρανση»: Οι δύο ηλικίες που αλλάζουν τα πάντα

Η γήρανση φαίνεται πως δεν προχωρά με σταθερό ρυθμό. Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Aging εντόπισε δύο περιόδους κατά τις οποίες οι βιολογικές αλλαγές στο ανθρώπινο σώμα γίνονται ιδιαίτερα έντονες: γύρω στα 44 και στα 60 χρόνια.

Οι επιστήμονες παρακολούθησαν 108 ενήλικες ηλικίας 25 έως 75 ετών και εξέτασαν RNA, πρωτεΐνες, μεταβολίτες, λιπίδια, δείκτες φλεγμονής και στοιχεία του μικροβιώματος. Το εντυπωσιακό εύρημα ήταν ότι πολλές από αυτές τις μεταβολές δεν εξελίσσονταν γραμμικά με την ηλικία, αλλά παρουσίαζαν δύο σαφή «κύματα».

Η πρώτη μεγάλη καμπή στα 44

Γύρω στα 44 χρόνια, οι ερευνητές κατέγραψαν σημαντικές αλλαγές στον μεταβολισμό των λιπιδίων, της καφεΐνης και του αλκοόλ, αλλά και σε βιολογικές λειτουργίες που συνδέονται με την καρδιαγγειακή υγεία, τους μυς και το δέρμα. Μάλιστα, οι μεταβολές εμφανίστηκαν και στους άνδρες, επομένως δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά στην περιεμμηνόπαυση ή την εμμηνόπαυση.

Το δεύτερο «κύμα» γύρω στα 60

Η επόμενη ισχυρή βιολογική καμπή εντοπίζεται περίπου στα 60 χρόνια. Εκεί οι αλλαγές σχετίζονται περισσότερο με τον μεταβολισμό των υδατανθράκων, το ανοσοποιητικό σύστημα, τη λειτουργία των νεφρών και την καρδιαγγειακή υγεία.

Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι στα 44 ή στα 60 ξαφνικά «γερνάμε απότομα». Το δείγμα της έρευνας ήταν σχετικά μικρό και οι ίδιοι οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτούνται περισσότερα δεδομένα. Παράγοντες όπως η κληρονομικότητα, η διατροφή, η άσκηση, ο ύπνος, το στρες και οι συνθήκες ζωής επηρεάζουν σημαντικά τη διαδικασία της γήρανσης.

Το μήνυμα της μελέτης

Τα ευρήματα βάζουν ακόμη περισσότερο στο επίκεντρο την πρόληψη στη μέση ηλικία. Ισορροπημένη διατροφή, συστηματική άσκηση, καλός ύπνος, περιορισμός του αλκοόλ και τακτική παρακολούθηση βασικών δεικτών υγείας αποκτούν ιδιαίτερη σημασία στις περιόδους όπου το σώμα φαίνεται να περνά εντονότερες βιολογικές μεταβολές