Την ώρα που οι περισσότεροι δυσκολευόμαστε ακόμη και σε μια πεζοπορία 10 χιλιομέτρων, ένας 91χρονος από τις ΗΠΑ, ο Ντέιλ Σάντερς —γνωστός με το ψευδώνυμο «Grey Beard»— κατάφερε να ανακτήσει το ρεκόρ του γηραιότερου πεζοπόρου που ολοκληρώνει μια διαδρομή χιλιάδων χιλιομέτρων: το περίφημο Μονοπάτι των Απαλάχιων Όρεων.
Επιβεβαιώνοντας το ρητό που θέλει τη σημασία να βρίσκεται στο πόσες φορές θα σηκωθείς και όχι στο πόσες θα πέσεις, ο Σάντερς έπεσε 71 φορές κατά τη διάρκεια της πορείας του. Οι έξι από τις πτώσεις ήταν σοβαρές και μάλιστα στη μία περίπτωση χρειάστηκε η διακομιδή του στο νοσοκομείο, ενώ το τελευταίο ατύχημα συνέβη μόλις 200 μέτρα πριν από τον τερματισμό.
Ωστόσο, κανένα εμπόδιο δεν στάθηκε ικανό να τον αποτρέψει από τον στόχο του. Πρόκειται για μια εξαιρετικά δύσκολη διαδρομή στην άγρια φύση, μήκους 3.530 χιλιομέτρων, η οποία εκτείνεται από το όρος Σπρίνγκερ στη Τζόρτζια έως το όρος Κατάντιν στο Μέιν.
Βάσει των κανόνων της Υπηρεσίας Προστασίας Μονοπατιών των Απαλαχίων, ως ολοκλήρωση της πεζοπορίας ορίζεται η διανυσμένη διαδρομή όλων των τμημάτων μέσα σε χρονικό διάστημα 12 μηνών, με δυνατότητα ενδιάμεσων διαλειμμάτων. Ο Σάντερς ξεκίνησε την προσπάθειά του στις 6 Σεπτεμβρίου από τη Δυτική Βιρτζίνια, εναλλάσσοντας διαφορετικά τμήματα και κάνοντας σύντομες στάσεις ξεκούρασης, μέχρι να φτάσει στο τελικό του επίτευγμα τη Δευτέρα 31 Αυγούστου, κατακτώντας την ψηλότερη κορυφή του Μέιν.
Ο ίδιος δήλωσε συγκινημένος πως το πρώτο πράγμα που ένιωσε την ανάγκη να κάνει ήταν να ευχαριστήσει τον Θεό, την ομάδα υποστήριξής του και όλους όσοι τον βοήθησαν να φτάσει μέχρι το τέρμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σάντερς είχε κατακτήσει το συγκεκριμένο ηλικιακό ρεκόρ το 2017, όταν ήταν 82 ετών. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο φίλος του Εμ Τζέι Έμπενχαρτ (γνωστός ως «Nimblewill Nomad») του αφαίρεσε τον τίτλο στην ηλικία των 83 ετών. Λίγο μετά την απώλεια του ρεκόρ, ο Σάντερς είχε προαναγγείλει την απόφασή του να επιστρέψει στην κορυφή.
Αν και είχε υποβληθεί σε εξάμηνη προκαταρκτική προπόνηση, ο ίδιος παραδέχθηκε πως η φυσική του κατάσταση δεν βρισκόταν στο κατώφλι του αριστοτελικού επιπέδου όταν πάτησε ξανά το μονοπάτι.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
