Στο στόχαστρο σοβαρών κατηγοριών για ομοσπονδιακή απάτη βρίσκεται η 23χρονη Φοίβη Γκέιτς, κόρη του ιδρυτή της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, καθώς η νεοφυής εταιρεία της Phia κατηγορείται για την παράνομη πρακτική «cookie stuffing». Πρόκειται για μια τεχνική κατά την οποία το λογισμικό της εφαρμογής διοχέτευε αυτόματα ψηφιακά ίχνη (cookies) στους περιηγητές των χρηστών, χωρίς οι ίδιοι να χρησιμοποιούν κάποιον εκπτωτικό κωδικό, με σκοπό να ιδιοποιείται αδικαιολόγητες προμήθειες από ηλεκτρονικές πωλήσεις μεγάλων λιανεμπόρων, όπως οι Nike, Gap, Nordstrom και Etsy.
Νομικοί κύκλοι στις ΗΠΑ επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη μεθοδευμένη απάτη συνιστά βαρύ ομοσπονδιακό αδίκημα, το οποίο μπορεί να επισύρει ανώτατη ποινή κάθειρξης έως και 20 έτη, συνοδευόμενη από τσουχτερά χρηματικά πρόστιμα και υποχρέωση καταβολής αποζημιώσεων στους πληγέντες ομίλους.
Τα εσωτερικά μηνύματα στο Slack και η κατάρρευση των εσόδων
Παρά τους ισχυρισμούς της διοίκησης ότι η παράτυπη αυτή λειτουργία οφειλόταν σε τεχνικό σφάλμα που αποκαταστάθηκε τον Ιούλιο, εσωτερικές συνομιλίες της πλατφόρμας Slack που έφερε στο φως το Bloomberg αποδεικνύουν το αντίθετο. Η Φοίβη Γκέιτς και η συνιδρύτρια Σοφία Κιάνι γνώριζαν πλήρως την κατάσταση τουλάχιστον από τον Δεκέμβριο, ζητώντας πιεστικά από την ομάδα των προγραμματιστών να εξασφαλίσουν την αυτόματη ενεργοποίηση των cookies σε κάθε επίσκεψη, ώστε να μεγιστοποιηθούν τα έσοδα της εταιρείας.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η ίδια η Γκέιτς εξέφραζε γραπτώς την ανησυχία της για τα χαμηλά ποσοστά εισπράξεων από την πλατφόρμα Etsy, ζητώντας επιβεβαίωση ότι το «cookie stuffing» λειτουργεί σε όλες τις συνεργαζόμενες ιστοσελίδες. Η καθοριστική σημασία της απάτης για την οικονομική επιβίωση της startup αποδείχθηκε αμέσως μόλις απενεργοποιήθηκε η αμφιλεγόμενη λειτουργία, καθώς τα μέσα ημερήσια έσοδα της Phia σημείωσαν κατακόρυφη πτώση, υποχωρώντας από τα 80.000 δολάρια σε μόλις 10.000 έως 28.000 δολάρια, αφού το παράνομο λογισμικό κάλυπτε πάνω από το 51% των συνολικών πωλήσεων που οικειοποιούνταν.
Η χρηματοδότηση των 30 εκατομμυρίων και η επόμενη μέρα
Η εξέλιξη αυτή προκαλεί τριγμούς στον επιχειρηματικό κόσμο, καθώς η Phia, η οποία λειτουργεί ως επέκταση περιηγητή (browser extension) που εντοπίζει αυτόματα προσφορές και εκπτωτικούς κωδικούς κατά τις αγορές, είχε καταφέρει το 2025 να αντλήσει το εντυπωσιακό ποσό των 30 εκατομμυρίων δολαρίων ως κεφάλαια κίνησης. Στους επενδυτές της νεοφυούς εταιρείας περιλαμβάνονται ηχηρά ονόματα της σόουμπιζ και του επιχειρείν, όπως η Χέιλη Μπίμπερ, η Κρις Τζένερ και η ιδρύτρια της Spanx, Σάρα Μπλέικλι.
Από την πλευρά της, η εκπρόσωπος της Phia υποστήριξε ότι οι επίμαχες λειτουργίες έχουν ήδη ακυρωθεί οριστικά, ενώ παράλληλα έχει ξεκινήσει η διαδικασία επιστροφής των αδικαιολογήτως εισπραχθεισών προμηθειών στους λιανοπωλητές και έχει προσληφθεί ειδικός υπεύθυνος συμμόρφωσης για τη διασφάλιση της εταιρικής διαφάνειας στο μέλλον.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
