Οι Χούθι ανοίγουν νέο μέτωπο στην Ερυθρά Θάλασσα και φέρνουν τη Σαουδική Αραβία σε δύσκολη θέση

Η Υεμένη επιστρέφει δυναμικά στο επίκεντρο της ευρύτερης περιφερειακής κρίσης, καθώς οι Χούθι ανακοίνωσαν επίσημα θαλάσσιο αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία, προειδοποιώντας τα πλοία να μην προσεγγίζουν τα σαουδαραβικά λιμάνια. Παρά το γεγονός ότι δεν διαθέτουν συμβατικό πολεμικό στόλο, οι αντάρτες αξιοποιούν το πυραυλικό τους οπλοστάσιο και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να σπείρουν τον φόβο στις ναυτιλιακές εταιρείες, απειλώντας ευθέως τη στρατηγική θαλάσσια δίοδο του Μπαμπ ελ Μαντέμπ.

Η αφορμή και η κλιμάκωση της έντασης

Η νέα ανάφλεξη πυροδοτήθηκε έπειτα από περιστατικό στο αεροδρόμιο της Σαναά, όπου οι αρχές της Υεμένης επιχείρησαν να εμποδίσουν ιρανικό αεροσκάφος να προσγειωθεί, με αποτέλεσμα να βομβαρδιστεί ο διάδρομος. Ως άμεση απάντηση, οι Χούθι εξαπέλυσαν πλήγματα με πυραύλους και drones εναντίον του διεθνούς αεροδρομίου της Άμπχα στη νότια Σαουδική Αραβία, σηματοδοτώντας την πρώτη σοβαρή στρατιωτική αντιπαράθεση των δύο πλευρών μετά την κατάρρευση της άτυπης εκεχειρίας του 2022. Η ηγεσία των Χούθι διακήρυξε νέους κανόνες εμπλοκής, προειδοποιώντας ότι στο στόχαστρο μπορούν να βρεθούν ακόμη και οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ριάντ.

Ο κίνδυνος για την παγκόσμια ενέργεια και το δίλημμα του Ριάντ

Η πίεση μεταφέρεται πλέον στην Ερυθρά Θάλασσα, η οποία λειτουργεί ως κρίσιμη διέξοδος παράκαμψης για το πετρέλαιο της Σαουδικής Αραβίας, την ώρα που τα Στενά του Ορμούζ παραμένουν ουσιαστικά κλειστά λόγω της σύγκρουσης ΗΠΑ-Ιράν. Ένα ενδεχόμενο σοβαρό πλήγμα στις εξαγωγές από αυτή την πλευρά απειλεί να στερήσει από την παγκόσμια αγορά σημαντικό ποσοστό της προσφοράς καυσίμων.

Για το Ριάντ, οι επιλογές είναι περιορισμένες και εξαιρετικά δύσκολες:

• Εάν απαντήσει στρατιωτικά, κινδυνεύει να εμπλακεί εκ νέου σε έναν πολυδάπανο και φθαρτικό πόλεμο στην Υεμένη, θέτοντας σε κίνδυνο την εσωτερική του σταθερότητα και το οικονομικό του πλάνο.

• Εάν επιδείξει αυτοσυγκράτηση, κινδυνεύει να επιτρέψει στους Χούθι να παγιώσουν την επιρροή τους και να επιβάλλουν τους δικούς τους όρους στην περιοχή.

Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά εύθραυστη, με τις εξελίξεις να δείχνουν ότι η Τεχεράνη διαθέτει πλέον τη δυνατότητα να ασκεί διπλή πίεση σε κρίσιμα θαλάσσια περάσματα, απειλώντας άμεσα την παγκόσμια οικονομία.