Βρετανία: Πρώτη ιστορική καταδίκη για κατασκοπεία υπέρ της Κίνας με εμπλοκή κρατικού υπαλλήλου

Σε βαρύτατες ποινές κάθειρξης καταδικάστηκαν από το δικαστήριο Old Bailey του Λονδίνου δύο άνδρες με διπλή (κινεζική και βρετανική) υπηκοότητα, οι οποίοι κρίθηκαν ένοχοι για κατασκοπεία υπέρ του Πεκίνου. Πρόκειται για μια ιστορική δικαστική απόφαση, καθώς οι αρχές θεωρούν ότι αυτοί είναι οι πρώτοι άνθρωποι που καταδικάζονται στη Βρετανία για λογαριασμό των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών, σε μια υπόθεση που αφορούσε την παρακολούθηση επώνυμων αντικαθεστωτικών ακτιβιστών από το Χονγκ Κονγκ.

Οι δύο καταδικασθέντες είναι ο 66χρονος Chung Biu «Bill» Yuen, στον οποίο επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης 8 ετών, και ο 41χρονος Chi Leung «Peter» Wai, ο οποίος καταδικάστηκε σε 10 έτη. Η δράση τους, η οποία έλαβε χώρα μεταξύ Δεκεμβρίου 2023 και Μαΐου 2024, περιλάμβανε τη συστηματική παρακολούθηση, συγκέντρωση πληροφοριών και στοχοποίηση ατόμων που είχαν καταφύγει στο Ηνωμένο Βασίλειο για να γλιτώσουν από το κινεζικό καθεστώς.

Κατάχρηση κρατικών βάσεων δεδομένων και η αντίδραση του Πεκίνου

Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις καθώς ο 41χρονος Wai εργαζόταν στη Συνοριακή Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου. Εκτός από την κατασκοπεία, καταδικάστηκε και για κατάχρηση υπηρεσιακής θέσης, καθώς εκμεταλλεύτηκε το πόστο του για να εισβάλει στις απόρρητες βάσεις δεδομένων του βρετανικού Υπουργείου Εσωτερικών, αναζητώντας προσωπικά στοιχεία των ατόμων που είχαν μπει στο στόχαστρο της Κίνας.

Οι δύο κατηγορούμενοι αρνήθηκαν μέχρι τέλους τις κατηγορίες, ενώ η κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο έκανε λόγο για μια «πολιτική σκευωρία και κατάχρηση του νόμου». Ωστόσο, η δικαστής Bobbie Cheema-Grubb ήταν καταπέλτης, τονίζοντας ότι η σύγχρονη ξένη κατασκοπεία δεν αφορά πλέον μόνο στρατιωτικά μυστικά, αλλά στρέφεται με εκφοβιστικές μεθόδους εναντίον πολιτικών προσφύγων. Η επικεφαλής της αντιτρομοκρατικής αστυνομίας του Λονδίνου, Helen Flanagan, χαρακτήρισε τη δραστηριότητά τους «πραγματικά ανατριχιαστική», επισημαίνοντας ότι οι στόχοι τους ήταν απλώς άνθρωποι που ασκούσαν το δημοκρατικό τους δικαίωμα στη διαμαρτυρία.