Μέση Ανατολή: Δορυφορικές εικόνες «ξεσκεπάζουν» το μέγεθος της καταστροφής στις υποδομές των ΗΠΑ

Μια αποκαλυπτική έρευνα της Washington Post, βασισμένη σε ανάλυση δορυφορικών εικόνων υψηλής ευκρίνειας, αποκαλύπτει ότι οι ιρανικές αεροπορικές επιθέσεις από την έναρξη του πολέμου έχουν προκαλέσει πολύ μεγαλύτερες καταστροφές από αυτές που παραδέχεται το Πεντάγωνο. Τουλάχιστον 228 κτήρια και τμήματα εξοπλισμού έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί ολοσχερώς σε αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή, περιλαμβάνοντας υπόστεγα, στρατώνες, αποθήκες καυσίμων, αεροσκάφη και κρίσιμα συστήματα ραντάρ και αεράμυνας. Το ανθρώπινο κόστος είναι επίσης βαρύ, καθώς επτά Αμερικανοί στρατιώτες έχουν χάσει τη ζωή τους και οι τραυματίες ξεπερνούν τους 400, με πλήγματα να σημειώνονται σε στρατηγικά σημεία όπως το αρχηγείο του 5ου Στόλου στο Μπαχρέιν και η αεροπορική βάση al-Udeid στο Κατάρ.

Η έρευνα αναδεικνύει μια πρωτοφανή κατάσταση στη διαχείριση της πληροφορίας, καθώς οι αμερικανικές εταιρείες δορυφόρων περιόρισαν τη δημοσίευση εικόνων μετά από αίτημα της κυβέρνησης των ΗΠΑ, την ώρα που το Ιράν δημοσίευσε τακτικά δικές του εικόνες υψηλής ανάλυσης. Η Washington Post επαλήθευσε την αυθεντικότητα αυτών των εικόνων συγκρίνοντάς τις με το ευρωπαϊκό σύστημα Copernicus, αποδεικνύοντας ότι οι ιρανικοί πύραυλοι αποδείχθηκαν εξαιρετικά ακριβείς, πλήττοντας συγκεκριμένα κτήρια με σκοπό τις μαζικές απώλειες. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο αμερικανικός στρατός υποτίμησε τις ικανότητες στόχευσης του Ιράν και δεν είχε προσαρμοστεί επαρκώς στη σύγχρονη απειλή των drones μονής κατεύθυνσης.

Παράλληλα, η 12ήμερη σύγκρουση του Ιουνίου φαίνεται πως εξάντλησε σημαντικά τα αμερικανικά αποθέματα αεράμυνας, καθώς υπολογίζεται ότι χρησιμοποιήθηκε το 53% των αναχαιτιστικών THAAD και το 43% των Patriot. Αυτή η ευπάθεια των στρατιωτικών εγκαταστάσεων έχει αναγκάσει τις ΗΠΑ να αναθεωρήσουν τη στρατηγική τους στην περιοχή, αποσύροντας προσωπικό από βάσεις που πλέον θεωρούνται υπερβολικά επικίνδυνες για πλήρη λειτουργία. Η κατάσταση αυτή θέτει νέα δεδομένα στην ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, καθώς η τεχνολογική υπεροχή των ΗΠΑ αντιμετωπίζει πρωτοφανείς προκλήσεις από τις ιρανικές δυνάμεις.