Σήμερα τιμούμε την Αγία Ειρήνη και τον Άγιο Εφραίμ

Η 5η Μαΐου είναι μια ξεχωριστή ημέρα για την εκκλησία, καθώς γιορτάζουμε τη μνήμη της Αγίας Ειρήνης της Μεγαλομάρτυρος και του Αγίου Εφραίμ του Μεγαλομάρτυρος και Θαυματουργού. Τα ονόματα που έχουν την τιμητική τους σήμερα είναι τα εξής: Ειρήνη, Ρένα, Ρήνα, Ρηνιώ, Ρηνούλα, Ειρήνα, Ειρήνγκω, Ρένια, Ειρηναίος, Ρένος, Ειρηναία, καθώς και τα Εφραίμ, Εφραίμιος, Εφραίμης, Ευφραίμ, Εφραιμία, Ευφραιμία, Ευφραιμίτσα.

Σύμφωνα με την παράδοση, η Αγία Ειρήνη έζησε έως τον 4ο αιώνα. Γεννήθηκε στη Μαγεδών με το όνομα Πηνελόπη και ήταν κόρη του τοπικού άρχοντα Λικινίου. Διακρινόταν για την εξαιρετική ομορφιά, τη μόρφωση και τον έντονο θρησκευτικό της ζήλο. Όταν ασπάστηκε τον χριστιανισμό, βαφτίστηκε και ονομάστηκε Ειρήνη, ενώ στην πορεία κατέστρεψε τα ειδωλολατρικά αγάλματα του πατέρα της. Το γεγονός αυτό εξόργισε τον Λικίνιο, ο οποίος διέταξε ένα άγριο άλογο να την ποδοπατήσει. Το ζώο όμως στράφηκε εναντίον του και τον σκότωσε. Μέσω της θερμής προσευχής της, ο πατέρας της αναστήθηκε, γεγονός που οδήγησε όλη την οικογένειά της στη χριστιανική πίστη.

Η πορεία της συνεχίστηκε με περιπέτειες και εντυπωσιακά θαύματα. Στην Καλλίπολη του Ελλησπόντου και αργότερα στη Μεσημβρία της Θράκης, κλήθηκε να αντιμετωπίσει την οργή των βασιλέων και των ειδωλολατρών. Επιβίωσε από πυρακτωμένα χάλκινα βόδια, ενώ ακόμη και όταν θανατώθηκε, αναστήθηκε με τη θεϊκή δύναμη, προσελκύοντας πλήθος ανθρώπων στον χριστιανισμό. Τελικά, εγκαταστάθηκε μαζί με τον δάσκαλό της, Απελλιανό, στην Έφεσο της Μικράς Ασίας, όπου έζησε επιτελώντας πολλά θαύματα μέχρι την κοίμησή της το 315 μ.Χ. Το σώμα της εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από τη λάρνακα λίγες ημέρες μετά την ταφή της.

Η Τίμια Κάρα της Αγίας φυλάσσεται σήμερα στον Ιερό Ναό Αγίας Ειρήνης Ριγανοκάμπου Πατρών. Αξίζει να σημειωθεί ότι παλαιότερα ήταν προστάτιδα της Ελληνικής Χωροφυλακής, ενώ σήμερα τιμάται ως προστάτιδα της Κυπριακής Αστυνομίας.