ΑΔΕΙΑ ΡΑΦΙΑ ΣΤΑ ΣΟΥΠΕΡ ΜΑΡΚΕΤ; ΤΟ ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΙΚΟ ΣΕΝΑΡΙΟ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠΙΒΙΩΣΗ ΤΗΣ ΕΥΡΩΠΗΣ


Καθώς ξεδιπλώνεται η επόμενη γεωπολιτική κρίση που επηρεάζει την ευρωπαϊκή οικονομία, η Ευρώπη δεν ανησυχεί μόνο για την ενέργεια ή τους ημιαγωγούς—ανησυχεί για τα αγαθά στα οποία βασίζονται οι άνθρωποι κάθε μέρα: το γάλα και τα αυγά στο ψυγείο, τα ζυμαρικά και τον καφέ στο ντουλάπι, το σαμπουάν στο μπάνιο και το απορρυπαντικό που διατηρεί καθαρά τα ρούχα εργασίας και τις σχολικές στολές. Για τους κατασκευαστές ταχέως κινούμενων καταναλωτικών αγαθών (FMCG) της Ευρώπης, η αναστάτωση αποτελεί σχεδόν μόνιμο φαινόμενο από την αρχή αυτής της δεκαετίας, με την πανδημία να διδάσκει σκληρά μαθήματα σχετικά με τη διαφοροποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας, τον σχεδιασμό εκτάκτου ανάγκης και την ευελιξία. Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν θα υπάρξει αναστάτωση, αλλά πώς θα διαχειριστεί ώστε τα αξιόπιστα εμπορικά σήματα να παραμείνουν διαθέσιμα, προσιτά και βιώσιμα—σε κάθε ράφι, σε κάθε Κράτος Μέλος.

Τι προσφέρει ο κλάδος σε 450 εκατομμύρια καταναλωτές

Οι κατασκευαστές ταχέως κινούμενων καταναλωτικών αγαθών (FMCG) διαχειρίζονται ένα ευρύ βιομηχανικό αποτύπωμα με εγκαταστάσεις παραγωγής σε ολόκληρη την ΕΕ—από τη δυτική Ιρλανδία έως την ανατολική Ρουμανία, από τον βορρά της Σουηδίας έως τον νότο της Ισπανίας. Ως ο τρίτος μεγαλύτερος μεταποιητικός τομέας της ΕΕ, ο οποίος αποτελείται από περίπου 300.000 εταιρείες και στηρίζει εκατομμύρια άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας στα Κράτη Μέλη, είναι οργανωμένος και σχεδιασμένος για να διασφαλίζει την αποδοτικότητα, την ασφάλεια του εφοδιασμού και την ανταπόκριση στις τοπικές συνθήκες της αγοράς. Ο τομέας παρέχει ένα στήριγμα για τις περιφερειακές οικονομίες: ένα εργοστάσιο απορρυπαντικών, μια γαλακτοκομική μονάδα ή μια βιομηχανία χάρτου στηρίζει τοπικές θέσεις εργασίας, δεξιότητες και ΜΜΕ σε όλη την αλυσίδα αξίας (από τη μεταφορά έως τη συντήρηση και τους προμηθευτές συσκευασίας).

Ο σκοπός της βιομηχανίας FMCG είναι απλός: να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι μπορούν να αγοράζουν ασφαλή, συμμορφούμενα, υψηλής ποιότητας προϊόντα που εμπιστεύονται—κάθε μέρα, σε κλίμακα. Αυτό περιλαμβάνει το σαμπουάν που βοηθά στη διαχείριση των ατίθασων μαλλιών, το απορρυπαντικό που αφαιρεί τους λεκέδες από τη στολή του παιδιού, την οδοντόκρεμα στην πρωινή ρουτίνα, τα χαρτομάντιλα και τα προϊόντα υγιεινής που οι άνθρωποι θεωρούν δεδομένα, καθώς και το αγαπημένο μπισκότο σοκολάτας που καταλήγει σε αμέτρητα καλάθια αγορών.

Όμως, οι μάρκες πρέπει επίσης να εξελίσσονται συνεχώς για να ανταγωνίζονται και να ικανοποιούν τις προσδοκίες των καταναλωτών: περισσότερη πρωτεΐνη και λιγότερη ζάχαρη στα τρόφιμα, εναλλακτικές λύσεις χωρίς αλκοόλ, συμπυκνωμένες μορφές που χρησιμοποιούν λιγότερο νερό, συσκευασίες ανασχεδιασμένες για ανακυκλωσιμότητα και εργοστάσια που μεταβαίνουν σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, βιοαέριο, υδρογόνο ή ηλεκτρική θερμότητα όπου είναι εφικτό. Αυτή η καινοτομία αποτελεί το επίκεντρο μεγάλων επενδύσεων, ύψους 99 δισεκατομμυρίων ευρώ ετησίως, που στηρίζουν την Ε&Α, τις νέες γραμμές παραγωγής, την ψηφιακή εφοδιαστική και τις ενεργειακές αναβαθμίσεις που διατηρούν την ευρωπαϊκή παραγωγή παραγωγική και καθαρότερη.

Ένας ακρογωνιαίος λίθος της Ενιαίας Αγοράς και της καθημερινότητας

Η Ενιαία Αγορά είναι κρίσιμης σημασίας για αυτόν τον κλάδο, καθώς αποτελεί ένα από τα πιο χειροπιαστά στρατηγικά πλεονεκτήματα της Ευρώπης: μετατρέπει γεωργικές εισροές, χημικά, συσκευασίες και logistics στα καθημερινά αγαθά που αγοράζουν τα νοικοκυριά σε εβδομαδιαία βάση—ψωμί και μπισκότα, γάλα και μπύρα, οδοντόκρεμα και αποσμητικό, πάνες και χαρτομάντιλα, τροφές για κατοικίδια και οικιακά καθαριστικά. Είναι μια ιστορία επιτυχίας πέρα από τα σύνορα. Συστατικά, συσκευασίες και τελικά προϊόντα μετακινούνται συνεχώς σε ολόκληρη την ΕΕ για να εξισορροπήσουν την τοπική ζήτηση και να διατηρήσουν το κόστος υπό έλεγχο. Κάθε χρόνο, περίπου 276 δισεκατομμύρια ευρώ καθημερινών καταναλωτικών αγαθών παράγονται και διακινούνται εντός της Ενιαίας Αγοράς, από μια συνολική αγορά καταναλωτικών αγαθών αξίας 1,4 τρισεκατομμυρίων ευρώ, με το υπόλοιπο να παράγεται και να διακινείται εντός των κρατών μελών.

Συνεπώς, πρόκειται για έναν κλάδο που εξαρτάται από την εύρυθμη λειτουργία της Ενιαίας Αγοράς και δεν είναι προς το συμφέρον του να την «περιορίσει». Οι δραστηριότητες διαχείρισης εφοδιασμού FMCG υπάρχουν σε κάθε έδαφος της ΕΕ, με εταιρείες να διαχειρίζονται περίπλοκες διασυνοριακές ροές όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά και υπεύθυνα για να εξυπηρετούν όλους τους πελάτες και τους καταναλωτές παντού. Γι’ αυτό είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι ο κλάδος FMCG είναι ο μόνος που αναφέρεται ρητά στη λίστα των «Τρομερών Δέκα» εμποδίων της πρόσφατης Στρατηγικής για την Ενιαία Αγορά της ΕΕ, μέσω του ζητήματος των «εδαφικών περιορισμών εφοδιασμού» (TSCs), παρόλο που ο τομέας προσφέρει, κάθε μέρα, στήριξη στους πολίτες σε ολόκληρη την Ένωση, και οι εδαφικοί περιορισμοί εφοδιασμού διέπονται ήδη από το δίκαιο του ανταγωνισμού.

Διαχείριση επιχειρήσεων για ανάπτυξη και ανταγωνιστικότητα

Με μια νέα γεωπολιτική κρίση να δημιουργεί ήδη προκλητικά οικονομικά αντίξοα, εάν η Ευρώπη θέλει να είναι ανθεκτική, οι δραστηριότητες διαχείρισης εφοδιασμού γίνονται ακόμη πιο κρίσιμες. Ο κλάδος FMCG δεν είναι ένας τομέας του περιθωρίου: είναι η καθημερινή διεπαφή μεταξύ της βιομηχανικής βάσης της Ευρώπης και των πολιτών της. Η υποστήριξή του σημαίνει την προστασία της ικανότητας και της ελευθερίας κατασκευής και διανομής αγαθών με τα πιο αποτελεσματικά και αποδοτικά μέσα, ιδιαίτερα στις δραστηριότητες διαχείρισης εφοδιασμού. Οποιαδήποτε νέα νομοθεσία ή μέτρα που επηρεάζουν αυτή την ελευθερία πρέπει να υποβάλλονται σε διεξοδικές, τεκμηριωμένες οικονομικές αξιολογήσεις και εκτιμήσεις επιπτώσεων σε ολόκληρη την εφοδιαστική αλυσίδα, και να λαμβάνουν υπόψη όλους τους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της δυναμικής της ανταγωνιστικής αγοράς. Η τεκμηρίωση πρέπει να είναι ισχυρή για να αναδιαρθρωθούν οι λειτουργίες της εφοδιαστικής αλυσίδας, ιδιαίτερα για να διασφαλιστεί ότι τέτοιες αλλαγές δεν θα οδηγήσουν σε αυξημένες τιμές για τους καταναλωτές.

Με μια φιλόδοξη ατζέντα ανταγωνιστικότητας, η Ευρώπη πρέπει να είναι ελκυστική για επενδύσεις σε εργοστάσια, εμπορικά σήματα και θέσεις εργασίας. Αυτό απαιτεί συνεπείς κανονισμούς και μια πλήρως λειτουργική Ενιαία Αγορά: οι λιγότερες εθνικές διαφορές που αυξάνουν το κόστος θα πρέπει να αποτελούν εστίαση και δέσμευση κάθε κυβέρνησης στην ΕΕ και θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως προτεραιότητα για να καταστεί πραγματικά δυνατή η λειτουργία της «Μίας Αγοράς».

Η δικαιοσύνη είναι θεμελιώδης για αυτή την ανταγωνιστικότητα. Οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές επενδύουν στη συμμόρφωση με τα υψηλά πρότυπα της ΕΕ για την ασφάλεια των προϊόντων, την επισήμανση, τα υψηλής ποιότητας συστατικά, την πληροφόρηση των καταναλωτών και την περιβαλλοντική συμμόρφωση. Καθώς ο κλάδος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην προσέγγιση των καταναλωτών μέσω επιχειρηματικών συνεργατών, αυτοί οι συνεργάτες έχουν επίσης την ευθύνη να διατηρήσουν τη δικαιοσύνη, διασφαλίζοντας την επιλογή για τους καταναλωτές στο ράφι και μια ισχυρή και ποικιλόμορφη εφοδιαστική αλυσίδα, η οποία θα εγγυηθεί ένα ανθεκτικό οικοσύστημα καταναλωτικών αγαθών για όλους.

Εν ολίγοις, ο κλάδος FMCG δεν αφορά μόνο το τι υπάρχει στο καλάθι των αγορών· αφορά τη δύναμη της μεταποιητικής βάσης της Ευρώπης, την ομαλή λειτουργία της Ενιαίας Αγοράς και την αξιοπιστία των προτύπων της ΕΕ. Η υποστήριξη της βιομηχανίας καταναλωτικών αγαθών—μέσω έξυπνης ρύθμισης, φιλικής προς τις επενδύσεις βιομηχανικής πολιτικής και ισχυρής επιβολής—βοηθά στη διασφάλιση ότι η Ευρώπη θα παραμείνει ανθεκτική εν μέσω αναταραχών και ανταγωνιστική σε έναν κόσμο αυξανόμενων παγκόσμιων πιέσεων.